清辞回到自己院子，尽管身心俱疲，但她知道今晚还没有结束，端起桌子上的隔夜茶一饮而尽，凉茶入喉，冻了个清醒，她又换了官服，没多久，下人便来禀报，宫里来人了。
争渡担忧地问：“你会不会有事？需要我们做什么吗？”
清辞摇摇头：“走一步看一步。”怕他们担心，又故作轻松地笑笑，“大不了再进一回天牢大理寺。”
虽然这一去生死未卜，但她也没让白珩舟跟着，寻了个借口让他去做别的事，然后独自跟着禁军入宫面圣。
夜已深，皇宫灯火暗淡，唯独清冷的月依旧挂在天际，照着深宫的路。
清辞低着头跨进御书房，眼角瞥见阶下还站着几个人，悄悄抬头一看，是舒贵妃和陆安，以及……楚诏？！
他什么时候回来的？
猝不及防下与那双古井般深幽的眼眸对上，清辞微微一愣。
上次不欢而散后的楚诏突然出现在这里，清辞始料未及，但他来了，多少让她紧绷的神经放松了些，抿了抿唇，对文熙帝跪拜下去：“参见陛下。”
案桌后的文熙帝面色沉沉，语气里听不出喜怒：“起来吧。”
清辞自觉道：“臣有罪，不敢起。”
犹如往泼满火油的柴堆里丢进一颗火星，文熙帝瞬间爆炸，倏地起身，指着她怒斥：“你确实有罪，你简直……宁儿是朕之爱女，命丧你府，你难辞其咎！”
清辞以头触地：“臣已将案犯缉拿归案，请陛下处置。”
“把人抓住了又怎么样？能把宁儿还给朕吗？你……”文熙帝气急攻心，突然胸口感到一阵窒闷，同时脸上泛起了乌青色。
来喜见状连忙上前，扶着他坐下，又奉上茶水：“陛下息怒，保重龙体啊。”
文熙帝勉强喝了口茶，水却从他抽搐的嘴角流了出来，这明显不妙，清辞立即从地上起来，快步走到他身边，按住他虎口的穴位，他的脸色才渐渐好转起来。
清辞言辞恳切：“臣罪该万死，不求陛下从轻发落，但求陛下切勿因臣之过伤及龙体，否则臣就是百死不能赎其罪。”
楚诏低头抚着以金丝绣了卷云纹的袖口，心忖这女人还是那么会说话——这种时候无论做什么辩解都是火上浇油，还不如另辟蹊径，先稳住老皇帝的暴怒，再慢慢熄火。
文熙帝像是筋疲力竭般，手指点着她，上气不接下气道：“你以为说这些，朕就会饶了你？元清儿，你真是好大能耐，你自己数数，你惹出多少祸事，朕从来没有见过哪个女子像你这般能作妖，朕、朕真想打你一顿！”
清辞忙重新回到案桌前跪下，道：“臣愿领罚。”
文熙帝死死盯着她，终究是难平心中怒火：“你以为朕不敢打你吗？来人！”
楚诏手指动了一下，陆安立即出声：“陛下息怒。”
他走到清辞身边，对文熙帝躬身道：“陛下，不如先听县主将事情来龙去脉说清楚，总不能叫九公主走得不明不白。”