来到江户，堀利煕更感变化巨大，整座城市按照法国设计师艾菲尔的计划，正在朝一座近代化的大城市转变。街道和堀利煕离开时的样子完全不同，到处穿梭的行人，令他眼花缭乱。
幸好，环绕着江户城本城的诸侯屋敷是不会变得！
拱卫在权力中心的，自然是分享权力的人。诸侯大名们的屋敷由将军様下赐，按着亲疏远近，石高大小，都有成例。
带着两分急切的堀利煕，找到了井伊直弼的彦根藩邸。不用问，门口挤满了人，都是想要拜见井伊直弼的。就算现在许多人计划把井伊直弼给扳倒，可他还在台上不是。
在台上就是在台上，有权的。
堀利煕大小也是一个三千石旗本，想要拜见井伊直弼可以设法插个队。借了纸笔，递了名帖，守门的武士告诉堀利煕，先回家去候着，要是见你会通知你的。
得，回家候着吧。堀利煕在街口雇了一匹马，让人家按照他家里送去的地址，把他送回家。要是让他自己找新家地址，他还未必认识路。
家中妻儿老小，见他突然回来，惊喜莫名。不过想想也是，他的箱馆奉行被废止了，可不就得回来嘛。这年头一家之主的权威不容置疑，没有人会主动询问他咋就回来了，只是为他准备洗澡水和晚餐。
到是堀利煕的老婆多嘴问了一句，是不是幕府另有差遣，怎么这么一声不吭就回家了。堀利煕没有回答，只说回来有事。
转天彦根藩邸把他的名帖送了回来，告诉他下午四点的时候，井伊直弼有一点点空，可以见他。到时他再去递帖子，等候拜见。
家里人还以为他一回家就上赶着去走井伊直弼的门路，他老婆也是有老婆们的消息渠道的。也就比自家男人们晚知道一点罢了。连忙告诉他许多人在针对井伊直弼，你这会子上赶着去走他的门路，不是什么好事。
想想办法，去找找江户川卿，这才是正理。
依他老婆的看法，还是别求什么外任了。外任虽然能够捞一点钱，可长久的离家，年纪大了，求个京官多好。一家人天天聚在一起，顺便帮自家儿子订一门亲事。
忠右卫门的那个兴业会社是个好去处，听说第一机械所的所长已经出缺，这可是大番头格的职位。你不是会办洋务嘛，求求江户川卿去吧。
堀利煕闻言只是笑笑，并不答话！
因为他估计自己和井伊直弼劝谏之后，就得被一脚踹去大阪或者长崎了，还去求忠右卫门个锤子，求了也白求。
到了下午两点，堀利煕就立刻出发去了彦根藩邸，照旧是门口一堆人。因为他的拜见已经确定了，所以守门的武士收下了他的名帖，让他在门房坐着稍等。
下午四点，前面一位客人离开，终于有人把他带进了井伊直弼的书房。