Chapter 145
在海因里希夫人兴致高昂地侃侃而谈的时候，阿佳莎一直站在一旁，一言不发地观察着眼前的这名陌生男人。
男人的发色是接近褐色的深棕色，他的眼珠也是深棕色，在瞳孔的四周还围了一圈淡淡的金色光斑。人们总说，许多人的发色都会随着年龄渐长而逐步加深，虽然阿佳莎本人和她的弟弟阿克瑞斯的情况却并非如此。因此，她实在是很好奇，在这位陌生绅士年轻的时候，他的头发是不是也和她的一样——是浅淡的金色而并非深棕？
阿佳莎还注意到，男人的脚上穿了一双质地优良的鹿皮靴子。要知道，这种材质的靴子可不是一般人能穿得起的。男人身上的披风是纯黑的，样式看上去比大多数英国巫师身上所穿的要更加时髦一些。在礼貌性地和阿佳莎打了一个照面之后，男人对阿佳莎说，他的名字叫作菲茨威廉·舒伯特，是一名前来英国旅行的美国人。
“阿比盖尔·格雷厄姆。”阿佳莎伸手回握住了美国绅士的手，他的手套上镶嵌了两枚精致的袖扣，“从您说话的口音中听出来了，我丝毫没有感到意外。”
“而我却对你感到十分意外，艾比。”没想到，舒伯特竟在这时戏谑地冲她挤了挤眼，“说起来，我可以直接这么叫你吗？”
阿佳莎先是愣了愣。“当然。”反应过来后，她连忙说，“不过，您说您对我感到意外——”
“我指的是你的口音。”舒伯特棕褐色的眼中闪烁着探寻的光，“我听安娜说，你的父母都已经不幸去世了，而迫于经济压力，你不得不从学校里辍学。可你一开口……我简直分辨不出——哦，我的意思是，你说话时的优雅口音听上去简直就像是一位从小接受过贵族式教育的淑女。”
该死。舒伯特的话音一落，阿佳莎就止不住在心中暗暗咒骂着。口音，她该死的怎么会把这件事给忘记了？
“我……我是在霍格沃茨魔法学院就读的，先生。我想您应该也听说过霍格沃茨，对吧？”在舒伯特好奇的注视下，阿佳莎只好磕磕巴巴地开口解释说，“我在读书的时候，有不少朋友……我指的是，她们都是出生在那种拥有古老悠长历史的纯血家族里——换而言之，她们都是您口中的那种‘上等人’，她们都是您口中所指的那种淑女、小姐。”语毕，她有些忐忑地扫了一眼舒伯特和海因里希夫人的脸庞，所幸并没有在他们的脸上发现什么异样。
“你是说，你说话的习惯被你的朋友们传染了？”
阿佳莎立刻用力地点了点头：“正是这样，先生。”
“行了，你就别打趣她了，菲茨。”没想到，最后居然是海因里希夫人忍俊不禁地打断了他们的谈话，“现在都什么年代了，英国人说话的口音早就没有多大的分别了。”
舒伯特先生告诉阿佳莎，他和海因里希夫人是偶然在一次魔法部举办的读书会上认识的。他了解到海因里希夫人正在对角巷里贩卖自制的香料和香水，而他也正好有将家族生意拓展到海外的打算，两人一拍即合。所以，他这一次只身前来英国，也不仅仅只是为了游玩——更多的，是为了和海因里希夫人一同商讨合作的相关事宜。
“您是认真的吗？”阿佳莎听后，有些不安地环视了一下四周，接着讪讪地说，“您是真的打算赞助我们这家店的生意吗？”
这家在平常几乎是无人问津的，偏僻冷清的精品店？
美国人的钱难道就真的这么好骗？
“更准确地说，我是打算收购它。”舒伯特回答。
实际上阿佳莎对于这些几乎是一窍不通，在离开霍格沃茨之前，她从某种程度上来说——的确对于除了学习之外的事情一无所知。因此在舒伯特先生说出一些令她陌生的专有名词的时候，她也总是感到云里雾里的。
“你是真的不知道他是谁吗，阿比盖尔？”这时，海因里希夫人好似终于发现了阿佳莎的异样，“你真的不认识他？不认识菲茨威廉·舒伯特？”
“菲茨威廉·舒伯特。”阿佳莎下意识地重复了一遍这个名字。
菲茨威廉在英国称不上什么罕见的教名，而舒伯特（Schubert）虽然并不能算是常见，但也并非凤毛麟角。她茫然地看着海因里希夫人，而后者则有些无奈地抿了一下唇，提示道：“既然如此，我想你至少也应该听说过赫伯特（Herbert）这个品牌吧？”
“当然。”阿佳莎微微颔首，“我想，全英国的小孩没有谁是不知道这个品牌的。”
毕竟，阿佳莎小时候最喜欢的兔子布偶，就是由大名鼎鼎的赫伯特家族的公司制作的。
传闻中的赫伯特家族生长于美国佐治亚州的亚特拉大，不同于英国大多数的纯血家族，赫伯特家族的历史就和她的祖国美利坚一样十分的年轻。她并不像布莱克或者马尔福那样拥有辉煌绵长的过往，却和这两个英国混血家族同样富有。
或者说，是更加富有。
阿佳莎还听说，赫伯特公司的创始人瑞德·赫伯特在一开始只是一位贫穷的混血男巫，可他却拥有过人的经商头脑。在美国南北战争时期，他一早就看出了盐和棉花在未来的商机与价值，于是依靠在战争中经营走私生意而成为了一名富豪。在战争结束后，他并没有像大多数暴发户那样挥霍无度，而是将自己赚得的财富再一次利用起来，并创建了一家玩具公司。
而这家公司，也就是后来成长为魔法界内几大奢侈品牌巨头之一的赫伯特。
可有些令人惋惜的是，瑞德·赫伯特终身未婚，膝下只有一名领养的女儿，名叫梅拉尼娅。梅拉尼娅成年之后，赫伯特便将手中的家业全副交托到了自己的养女手上。在梅拉尼娅·赫伯特结婚那年，名声赫赫的瑞德·赫伯特便因病而逝了。
和自己的养父不同，梅拉尼娅并不喜欢张扬自己的私事，也不喜欢面对报社记者或是小说传记作者的打扰。她一直都将自己的家人保护得极好，所以哪怕是在她去世之后，人们都未曾知晓过梅拉尼娅·赫伯特——也是赫伯特家族如今唯一的主人，小赫伯特先生的样貌长相。
不过阿佳莎却曾在几年前的《预言家日报》上读到过有关小赫伯特先生的报道。当时撰写那篇报道的记者名叫斯基特，她将小赫伯特先生成为F.H.先生，并声称小赫伯特先生如今已经成为了一名鳏夫，因为他的妻子正好于那篇报道被写下的几日前不幸命丧于一起意外事故之中，偌大的赫伯特的庄园现下便只剩下了赫伯特先生和他年幼的女儿两人。
当时那篇报道甚至还在魔法界引起了不小的轰动，以至于小赫伯特先生本人都不得不在后来亲自花钱摆平了斯基特。
“您不会要告诉我……他就是赫伯特先生本人吧？”阿佳莎带着不可置信地眼光，颤颤巍巍地指了一下眼前的美国绅士，嘴角也止不住露出了一丝苦笑，“您就不要再和我开这种玩笑了，海因里希夫人。我又不是十岁小女孩了。”
“不，这一次我并没有在开玩笑，阿比盖尔。我是认真的。”海因里希夫人却说。
“赫伯特先生姓赫伯特，而舒伯特先生姓舒伯特，他们甚至连首字母都不……”说到一半，阿佳莎却又像是倏地想起了什么，有些讶异地望向了舒伯特，而后者也正在笑盈盈地打量着她。“我真笨。”仿佛是突然找到了事情的突破口，阿佳莎的表情即刻就变得平静下来，“舒伯特（Schubert）等同于休伯特（Hubert），而赫伯特则是休伯特的变形。瑞德·赫伯特的真实姓氏并不是赫伯特，而是被人们误年作了休伯特的赫伯特，是这样吗？”
舒伯特先生终于心满意足地笑了。“实际上，你一点也不笨，格雷厄姆小姐。”他说。
“可是报纸上说，小赫伯特先生是一名鳏夫，膝下还有一位不到十岁的女儿。”阿佳莎带着审视的目光上下打量了一下舒伯特先生，随后才幽幽地说，“而我很怀疑——”
“你认为对于一名十岁孩子的父亲而言，我这样的长相过于年轻了，是吗？”还没等阿佳莎把话说完，舒伯特先生便忍不住放声大笑起来，“不用遮遮掩掩的，格雷厄姆小姐。我的意思是，艾比。我会将你的这句话当作是一种夸赞了。”
阿佳莎承认，自己的确不怎么擅长应付言行举止都有些粗鲁的美国人。她低下了头，双眼直勾勾地盯着自己的脚尖——她今天穿了一双深褐色的皮革牛津靴。
“那么您就是一位‘达西先生【1】’了。”她忽然说。
“什么？”舒伯特听后一头雾水地看着她。