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珊伊。
——‘希望’。
她清楚自己的身世，西疆遗孤，有一双碧蓝色犹如天空一般的眼睛，与她的母亲一样。她已经死去，受尽屈辱，死无葬身之地。在雍京这里，双瞳是碧色，就是罪。‘蕾莎’是她逝去母亲的名字，在她们故国的语言中，那是‘绝地尽头的花’，代表着‘来世’；而她自己，则是‘今生的晨星’，寓意着‘希望’。
谎言。
——‘我们’是没有‘希望’的。
珊伊不是郑人，虽然在雍京出生，在雍京长大，还有一半郑人的血统，却不是郑人。
她几乎不会说郑语，功课很难。
雍南公学的孩子们来自三教九流，大多是下九流，大抵都是文盲，先生刚开始启蒙的时候，也颇为费力。除开那位姓崔的落魄书生因为年轻，没有太多的耐性，其他的老夫子们用滴水刺穿雍京城墙一般的韧性，恨不得把一个字来回讲八十遍，似乎，连书院的猫猫狗狗都能子曰诗云了，……，可是，她依然不会。
“不懂？”赵毓第一次在书院见到珊伊，问了问她功课的事，知道不太好之后，就对梁十一说，“没事。老梁，以后每逢一、三、五，七，这丫头留在书院多读一个时辰的书，晚上就在这儿吃，我教。”
赵毓懂高昌语，他为她讲解功课，他安慰过她，“读书就像长肉，只要坚持不懈的多读，犹如一碗一碗的吃肉，终究会读会，也终究会成猪。”
这个男人说高昌话的时候，声音与平时不一样。赵毓的雍京官话明朗、干爽却带着一丝丝的绵软，透着金尊玉贵的味道；可是他的高昌话却显得有些沧桑，犹如胡杨，即使已死，也倔强干枯的屹立在黄沙之中，带着杀伐与永恒的气息。
此时，赵毓把崔珩给他整理好的《三字经》摊开，用手指一个字一个字的给珊伊指点，随后用高昌话再给她解释一遍。
“玉不琢，不成器。这句话讲的是一块玉料，即使底子再好，也要动刀斧，不然无法成为大器，只能是废料，人也一样。”
“我们先秦有一位圣人，曾经曰过，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，……”
赵毓说的有些太顺口，他忽然记起来，面对的是珊伊，而不是其他学生，这个女孩子不懂这些之乎者也。
“总而言之，就是想要做成大事，成就自己，不经历磨难，是不可能的。磨难是渡人的河，是剔骨的刀，就像一口锅，把人放在里面熬煮，最后皮开肉绽，筋骨断裂，只要不死，终究可以成大器。”
说着，他抬头，看着珊伊，“懂了吗？”
“不论是谁，只要在那口锅中熬过去，就能成大器吗？”珊伊用高昌语问他。
赵毓摇头，“当然不是。”
珊伊看着他，赵毓的面容清秀俊美，可是他的眼睛却犹如两个深不见底的石脂水田，黑黢黢的。
赵毓，“被雕琢的只能是玉。”
珊伊，“如果不是玉呢？”
“涅槃，或者毁灭。”赵毓声音轻描淡写。
“阿依，您听说过‘彼岸天堂’吗？”
珊伊问这句话的时候，甚至有些虔诚。阿依，是高昌语，‘先知’的意思，也是大郑语言中的‘先生’。
离得近，珊伊能看到赵毓的鼻梁。
那里的皮有些薄，盖不住其下的血肉，此时，外人可以看见他鼻梁上一根一根纤细的青脉，流淌着血，犹如淡淡的丝。这样的人就如同波斯传来的珐琅瓷，用上等青金石做釉，烧造而成，脆弱到似乎一根手指轻轻一碰，就能碎裂，完全没有雍京西市西疆人流言中那毁天灭地‘魔神’的一丝一毫的痕迹。
——就是他，杀我族人，毁我故土，让我们犹如牲畜一般漂泊在雍京，像族人传说中受到天神诅咒，生生死死，不得安宁。
——就是他吗？
“我当然听说过。”赵毓正在收拾书本，“西疆十六国所有传说中最终的归宿。”
他在西北十年，经历过无数次战争，见惯了尸横遍野的惨状，也听过无数遍那个歌谣，佐以胡杨木雕刻的长笛，悠扬悲怆：
那里没有悲伤，没有死亡，人们生活在布满鲜花的绿野上，土地中蕴藏着蜂蜜，河流中流淌着白色的牛乳，阳光照在身上是暖的，风都是阿月浑子果实的味道。那里就是天堂，是我们祖先的天堂，彼岸天堂。
珊伊，“阿依，您相信那里真实存在吗？”
赵毓，“不信。人死如灯灭，死了就是死了，没有天堂，也没有地狱。人这一辈子无论好坏，只有这一次，就好像拉莫孔雀河的花，无论鲜活美丽还是卷叶蔫坏，落土之后，都不可能开第二次。
“等过一年，你把我们眼前这些读熟背过，先生会教你真正的儒家圣贤的典籍，《论语》。里面有一句话非常好，子不语怪力乱神。不要信这些神神鬼鬼的东西，看看眼前，看看当下。传说中的天堂再美好，也不如吃到口中的一块红烧肉实在，小姑娘。”
在雍南公学中，珊伊毕竟还是太扎眼。
玉芳的儿子秦冀从小在花街柳巷长大，虽然依旧穿着裙子，却是正经的男孩子，吃的多，力气大。他正经功夫不会，抠鼻挖眼踢人下阴的勾当没少学，平时三、四个坏小子都近不了身，赵毓就让他多关照珊伊。
秦冀不乐意。
因为，珊伊是第二个把秦冀打到满地找牙的孩子。
第一个孩子，就是黄槿。
那天是一场混战。
那些老夫子们胡子翘的老高，似乎随时都会背过气去，“成何体统，成何体统？”
可是赵毓却靠在廊柱上抱着手臂看着他们打。暴雨，雨水把院子的土地浇成泥泞，他们就在里面滚来滚去，像野性难驯的马驹子。
为了什么打成这样，赵毓根本没有问。原因大抵不过是互相鄙视出身。这三个孩子：被剥夺土地没有家的少女；出身风尘却侥幸没有入贱籍的男孩子；还有一个战败异族的遗孤。怎么看，怎么算，都是天涯沦落人，都应该同病相怜。
等他们实在打不动了，赵毓让后厨从灶台上端下一直炖着的大瓦罐，并着三个钵盂，“同是天涯沦落人，相逢何必打破头？一碗卤煮泯恩仇。”
从那之后，他们三个成为朋友。
珊伊在学堂中一直有黄槿和秦冀相伴，散课了，梁十一自己来，或者派家奴来接。总之，赵毓没有让珊伊有落单的时候，哪怕一眨眼的功夫都没有。
崔珩问的话是，“这么上心？”
“如果出了事，我没法向梁十一交待。”赵毓对崔珩这么说，“去年老梁为了我的事被打烂了屁股，养了一个多月才下了床，我不想再给他找什么麻烦。”
崔珩，“你收这个孩子入公学，究竟为了什么？”
赵毓反问，“不是你的人情吗？”
崔珩右眼皮跳动了一下，他心中闪过一句老话‘左眼跳财，右眼跳灾’，可是学堂中朗朗读书声音又把这个愚昧的想法压了下去。
“老梁给我拿了腌肉，我吃着还不错，就顺带着提了一句。你要是觉得这个丫头难弄，直接给老梁踢回去就得了。”
赵毓，“倒是不难弄，就是，……”
崔珩，“承怡，你说这个西疆丫头和老梁是个什么关系？”
赵毓又反问，“什么什么关系？”
崔珩，“老梁那个指挥使的差事丢了，是他自己辞的。”
赵毓，“哦。”
崔珩，“官面上的理由倒是很堂皇，其实就是为了收养了这个丫头，狼崽子不再信任他。他们这些给狼崽子做狗的，如果失去主上的信任，就是死路一条。所幸，这一次，狼崽子留了一丝善念，没有赶尽杀绝，只是让老梁丢了差事回家赋闲去了。如今穷是穷了些，不说他，正经做官的哪个不穷？朋友接济一下还能过活，我只是不明白，他和那个丫头究竟是个什么关系，为了她能做到这一步？我身边有西北回来的人，他们说西疆的婆娘都有妖术，等闲凡人让那双湛湛的眼睛盯上，不死也得扒层皮。老梁那个傻蛋，别被人下了蛊。”
赵毓，“那孩子今年才多大，老梁对她能有什么想法？不过正月十五的一丝善念，留下一段缘分而已。”
崔珩，“你收她入公学，究竟为了什么？”
孩子们正在描红。
珊伊从书桌上抬头，看见赵毓正站在廊檐下，同那个姓崔的落魄书生讲话。
下雨了。
初春的雨像柔和丝，自天空飘落。
赵毓像是感受到了她的视线，微微回头，看了看学堂里面。此时的他很普通，就是一个郑人书生，只是，珊伊觉得他像极了母亲吟唱的歌词，——圣山上柔和的白云，天山上融化的雪水。
如果，他笑了，也许更像。
别人不知道。
赵毓单独与她对视的时候，从来不笑。
她知道为什么。
赵毓回崔珩，“西疆有位传经的高僧，我同他聊过三天三夜的天，他说我大郑圣贤无数，教化万千，这是比兵戈更柔和，却是更加强悍的征服。”
“我想试试。”
梁十一差事丢了，人也搬了家，到了南城，这里房租子便宜，可以花少一半的钱租到一整个院子。
这天谷雨。
赵毓登门的时候，梁十一有客，在正北房招待他们，而梁家的老仆在后院收拾猪下水。
“这是崔侯爷派人送来的吃食。”梁老仆就着一个木盆，正在洗猪大肠，“洗干净，煮好了，正好卤着吃。”
赵毓看着这一盆子血淋淋的，就挪了一个马扎子，坐在一旁，手指裹着破布夹起来一根火钳子，拎过来个猪蹄，开始烧猪毛。
“老崔这人也是，怎么不送两块猪后座过来。”赵毓同梁老仆有一搭没一搭的说话，“整肉送人好歹能拿的出手，也好收拾。”
“崔侯爷是好心。”梁老仆干活，头也不抬，“这些下水不值钱，不会有人盯着告状。”
赵毓烧完一个猪蹄，扔到一旁，问了一句，“老梁丢了差事，怎么客人还这么多？他原本就人弃鬼嫌的，怎么，不在北镇府司当差了之后，人缘就变好了？”
“今天来的是南镇抚司的人。”梁老仆平淡的说话，“赵老爷可能没听说过那里。北镇府司是鹰犬，南镇抚司是扼住鹰犬的嚼子。”
梁十一这位老仆是他从死人堆里面刨出来的。
那些事说出来都是陈词滥调。
千年来，却一遍一遍一遍又一遍的重复着，仿若轮回一般。
总的来说，就是三个词：
大灾。
贪官污吏发财。
死许多人。
那一年中原大旱。
地方官不思抚恤灾民，反而打朝廷赈灾粮的主意，他们把这些救千万人活命的粮食高价转卖西北。