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……
我怎么会沦落到今天这般地步，与一群野狗为伍？
我曾是大郑的军人，尹氏九部的战将，纵横西疆十数年，怎么会一朝沦为囚徒烂泥，被人背弃践踏，沉冤不得昭雪，永世不得翻身？
……
雍京。
这里有着千年的繁华，也有着连千年盛世都照不进去的阴暗肮脏。
西市。
入夜。
茶楼酒楼赌坊鳞次栉比，在这其中，有一条不起眼的小胡同，幽暗，细，却深，那是一条通往尘世另外一面的入口。程风走进这里，像是走了很远，周围一直有人，不少的人，坟地上的幽魂一样安静的堆在各种低矮的窝棚或者小屋的房檐下。他抬手摘下一直罩在头上的兜帽，半张脸上疤痕狰狞纵横，却与这里出人意料的合适。
乱。
又脏又乱，带着死亡呻|吟。
还有寒意。
雍京的暮春也无法温热。
忽然，一个小丫头唱着歌，从纷乱的街道上走过。
这个小丫头的眼睛珠子是蓝色的，身上的衣服虽然朴素，却是好的棉纱，还绣着萱草与棠花；而她身边是一位老者，衣着干净，似乎是雍京上等宅门儿的管家。这里人命贱，大家却大抵都想要在死之前好好活着，如无必要，不想自己给自己找不自在，因此，这个唱着歌的小丫头与她身边的老者即使与这里格格不入，却没人上前招惹。
她唱的是亡者引魂曲。
古老的高昌歌谣。
他听过！
是她！
程风看到了她头上扎着的绒花。那是一株小小的桂树枝，丝路上过来的好货，他在西北见过。
他与那人约定好，只要跟着这个小丫头走，就好。
她是来为他带路的。
她叫什么来着？
珊，……，依？
古怪的西疆番婆子的名字，按照大郑汉文的解释，据说是 ‘希望’ 。
鬼！
只不过是一群讨饭的狗，迟早全下地狱见阎王，哪来的什么希望？
一步，两步，……，十步。前面是一排栅栏，再向前，则是一个院子。小丫头与那位老者向右边拐去。那条路向前，就是雍京的朱雀大街。
程风驻足。
眼前的院子看起来很齐整，有树，枝叶伸出墙外，遮挡着墙内的一座二层小楼，窗上垂挂着竹帘，有人向外看。吱呀一声，门打开。一个人露出一张脸。消瘦而冷硬，还有一双蓝色的眼瞳，如同坟地上的鬼火一般烧着，——洪丁，一个从西疆逃出来的人，一个未死的怨鬼。
“程先生，我们主子等候多时，里面请。”
以他对洪丁的了解，这样的人，或者说这样的鬼，不会对任何一个 ‘人’ 唯命是从，马首是瞻。可是当洪丁的主子是 ‘他’ 的时候，程风不会有任何疑惑。 ‘他’ 是高昌王族最后的血脉，是沾满了人血的修罗刀，是从尸山血海中活着爬出来的最后也是唯一的胜利者。
程风推门的时候，却莫名犹豫：——这一步走出去，生不为郑人，死不入祖坟。值吗？
此时，像是暗中的鬼怪闻到了他的犹豫，开了口。
‘他’的声音很轻，如黄沙中的青烟转瞬即逝，却拥有极强的压迫感，似乎巍巍昆仑压于面前。
——“有朋自远方来，先生说否？”
说话之人口音异常奇特。
不是雍京土话，不是外族番邦的怪异音调，而是纯正的雍京官话，金尊玉贵，带着金石的锋利，死亡的酷烈。
这是异族无法触摸的禁忌，它只属于雍京的世袭王侯。
程风上楼。