一弯小巧秀气的石拱桥穿越轻烟弥漫的泸西河，和堤上两排杨柳相得益彰。精致华美的马车从桥上驰过，给本来古朴素雅的江南风景画添上一道亮眼的色彩，富丽堂皇，却不搭调。
骄阳公主掀开马车的青纱帷子，发现自己已在玉烟城中了。
“这地方好是好，离国都实在太远了些。”车厢内，一个略带疲倦的声音轻轻抱怨，“我想着你数月要颠簸这么一遭，便替你累得慌。”
“林轩最喜欢这座城了，远些也无妨，我还受得住。”骄阳公主看着身旁金钗凤裳、华贵无比的女子——云暮秋，她曾经的伴读，现在的太子妃。她们二人一起经历了最宝贵的青春，一起接受了皇宫里最残酷的洗礼，可说是彼此生命重要的见证人。
林府一众下人在门前恭候良久，骄阳公主的随身侍女红叶眼尖，远远瞧见了马车，忙不迭提醒小厮：“殿下与太子妃到了，快去通传。”
骄阳公主与太子妃一同迈进林府，不顾洗尘，却直奔庭院深处。
“暮秋，我早告诉你的，我府上的桃花都开了。你瞧瞧，是不是比御花园里的还要美？”骄阳公主指着茂密的桃花林，满面笑容，恍若当年尚未出阁的少女。
“的确是比御花园的桃花更美，咱们走近些看。”云暮秋挽着她的衣袖，微微一笑。她们曾经和这桃花一样的姣美，花季固然是盛景，但总有衰败的一天。
“你总说我忙于奔波，其实人生这么短暂，活着就应该尽兴才是。就像这花儿一样，不趁着花季肆意盛放，还等凋谢的那天后悔不成？”骄阳公主抚摸一枝桃花，花色衬得她的脸庞越发艳丽。她的一生正是如此，但凡她想要的，不论付出什么代价也要得到。
“好一个人面桃花！若是给林大人看见，不知道要怎么欢喜呢！”云暮秋露出赞赏的目光。老天似乎特别眷顾骄阳，不仅赐予她天之骄女的身份，还给了她值得让女人羡慕的一切。
骄阳公主笑道：“你这一张嘴惯会捡好听的说，难怪父皇母后那般爱重你，都快越过我去了。”
这对多年的姐妹正双双打趣，却听见回廊那边一声惊呼：“什么？今日就要行刑？”
“你听，是不是浚儿那孩子的声音？”云暮秋朝那边看了一眼。
“似乎是他。可浚儿向来持正守礼，从不这般失态的。”骄阳公主亦十分诧异，与她一同走出桃花林。
林轩和冷、杨两个小辈站在廊上，似乎是向他们交代什么要紧事，仆从均退得远远的。他见了骄阳公主，忙迎上前来揽住她的肩，道：“昭茹，你一路舟车劳顿的，怎么不回房歇歇？”
云暮秋少出宫廷，哪里见过这般当众亲昵的？忍不住“哎哟”一声，掩嘴笑了起来。
骄阳公主平素虽不拘泥扭捏，此刻也不禁有些羞赧，推开林轩，轻声嗔道：“都看着呢，也不知道避讳。”
林轩又将她揽回怀中，笑道：“我在自己家还避讳什么？再说了，太子妃又不是外人，浚儿与贤儿都大了，什么没见过。”
骄阳公主不好再与他拉拉扯扯，只啐他一口，道：“这样为老不尊，也不怕教坏了孩子！”
林轩佯装惊讶，问道：“太子妃，你觉得我老么？”
云暮秋掌住笑，道：“怎么会老？林大人春秋正盛，风采卓然，看着倒比我们昭茹还小几岁呢！”
骄阳公主招架不住他二人轮番打趣，无奈道：“且由着你们说吧，我懒得搭理就是了。”她边说边向旁边使了个眼色。
杨律贤何等心思敏捷，立时会意，嬉笑着对云暮秋道：“母妃，孩儿命人备了您最爱的百合莲子浆，若放久了只怕不好喝。”
云暮秋笑道：“难得你一片孝心，正好我也渴了，咱们走吧。”
待杨氏母子告辞后，骄阳公主才问道：“你们先前说什么行刑？”
林轩皱眉道：“萧离宸已在狱中关了十几日，该用的刑也都用过了，什么也问不出来。既然留之无用，不若杀了，以除后患。”
他那时怒不可遏，狠狠鞭打情若鱼一顿，过后又心疼后悔的不得了，越发迁怒萧离宸，恨不得杀之而后快。
“这逆贼胆敢引诱若儿，我早想将他正法了！”骄阳公主点了点头，“我倒要看看，萧瑞坤会不会眼见义子被万箭穿心，还无动于衷。只要他敢来，我便可将这群逆贼一网打尽！”
“你说的是，行刑路上，逆天盟定会前来劫囚。提人这事只有派浚儿去办，我才放心。”林轩转头吩咐冷浚，“时辰不早了，你现下就动身吧。”