谨以本章向所有在这场疫情中以及之前，现在与将来为了我们这些平凡之人——不惜生死，无畏逆行，坚守岗位，枕戈待旦的医疗工作者们致敬！
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这是一座小村庄，连上外来的修士也只有三百七十二人，而在之前的天花疫病里，两百余人连接因为高热与痛苦而死，还有一百多人逃进了不远处的密林，也就是国王曾经的狩猎场，在这里的人，都染上了天花。
这句话一出口，最年轻的马尔比基就不由得惊叫了一声：“所有的人？难道您也……”
修士为难地笑了笑，他没有摘下面罩，而是挽起了袖子，让医生们看到他臂膀上斑驳的红点，“哦，”作为他们之中对瘟疫最了解的人，洛姆先生立刻说：“感染的时间不长，但您马上就要发作了。”
“是的，”修士说：“所有人，当然也包括我。”
一旁的众人向他投去了钦佩的眼神，像是这样，一看就知道走在朝圣道路上的修士，即便被封锁在了疫区里，他至少也能如村民那样逃入密林，作为有着丰富野外生存经验的修士，存活下来的把握可比普通人多得多，但他还是留下了，不夸张地说，这座村庄里还能有幸存者，与他分不开关系，这很正常，修士侍奉着天主，他能同时在灵魂和躯体上抚慰民众，让他们鼓起与疫病斗争的勇气。
只是，想到他们进来之后，并没有嗅到就连香料也遮掩不了的腐臭气息，这位修士不但照顾了病人，还掩藏了那些不幸死去的人，如此频繁的接触之下，就算他努力为自己做了防护，但还是不可避免地染上了疫病：“我们会尽一切可能救治你的。”洛姆先生说：“以国王和天主的名义起誓，你会痊愈的。”
“我已经做好了接受一切结果的准备，但如果可以，还是请您们去看看那些可怜的孩子吧，”修士说：“他们之中的一些，虽然蒙上天的恩赐，结了瘢疤，但还是非常的虚弱。”
“因为与疫病的魔鬼搏斗是一件容易令人精疲力竭的事情。”西顿汉姆说，在这方面，他又要比任何人有经验，因为他一向十分推崇古希腊学者提倡的自然痊愈法，也就是说，在很多时候，人体本身的抵抗力，反而要胜过大多数药物，这时候医生千万不要横加干涉，只要给予充足的营养，就如同交给士兵武器与给养那样，就能帮助病人击败疾病。
既然有这样的理念，他当然随身带着许多“药物”——糖块、胡椒粉末与盐，修士立即将村庄里的人召集起来，将这些化在水里给他们一个个地喝下去，大多数的幸存者都是已经结了瘢疤的，虽然丑陋，但就像是那个老太婆那样，他们之后就不必在恐惧天花这个恶魔了，修士一一看过他们，发现还有两三个人没能来，他就带着医生们去查看，原来他们也开始发热了。
因为村庄里留下的人都已经患过病，村民们并不恐惧，他们将修士和发热的人聚集在一个大房间里，预备按照医生们的吩咐照顾他们，当然，若是他们遇到了不幸，那么接下来的工作也要由这些人完成，医生们决定留下两个学生指导和监管他们——这可不是多此一举，之前洛姆先生就遇到过不少恩将仇报的蠢货，这里消息闭塞，村民们也很少接受外来的讯息，他们怕他们一离开村子，村民们就把这些人给烧了。
再三和这些满脸疮疤的村民们说明了，只要患上天花，而后痊愈，就不会再被这种疾病危害到，而这种疫病完全是恶魔的阴谋，越是虔诚，越是纯洁的人越容易受到危害之后，洛姆先生才略微安了一点心，他左右张望了一番：“你们之中有牛倌吗？”
能够从天花的折磨下逃脱的都是年轻人，修士说“孩子”一点也没错，幸存者最大的也没超过二十岁——这是医生们推测的，这里的人几乎无法数到二十（也就是手指与脚趾的数量）以上，他们害羞而畏惧地相互看了看，才有个大男孩小心地回答说：“我们没有牛倌，先生。”他仿佛为了无法回答洛姆先生的问题而变得更加窘迫了：“我们的村庄很小，所以，所以我们要用牛的时候，就到茹拉去租借耕牛。”
“茹拉？”
“从这里沿着溪流往下，是图拉瓦，图拉瓦也很小，他们的牛也都在茹拉。”
茹拉在法兰西是个很常见的名字，因为它在高卢语言中，就是高处的林地之意，“图拉瓦与茹拉……”洛姆先生念着这两个名字：“那么你知道它们现在怎么样了吗？有病人吗？”
“可能有，”那个大男孩说：“不久前他们才烧死了一个女巫。”在这些并不怎么贫瘠的地方，又没有遇到可怕的饥荒，人们突然想起来要烧死女巫，多半就是因为突然有人生了病。
“看来我们还要走一段路。”问了图拉瓦和茹拉的位置之后，洛姆先生打开地图查看了一番，确定这两座小村庄可以让他们在既定的时间里返回布卢瓦，就做出了去看一看的决定——布卢瓦的管理者虽然在发现第一个天花病人的时候，就做出了封锁河谷的决定，但具体如何，他也不知究竟。
这原本就是瘟疫医生的职责，没人提出异议，这件事情就这么决定了，修士与另外的病人，在有了医生和药物之后，生命安全也有了最大的保障，接下来只有看他们自己的了。
虽然西顿汉姆和尚博朗斯很好奇为什么洛姆要问起这里有没有牛倌，但大部分医生都有着属于自己的秘密，就像是尚博朗斯家族的“助产机器”，说起来，他们与洛姆先生素未平生，当然也不会莽莽撞撞地开口就问，他们走了两小时左右，就到了图拉瓦，图拉瓦的情况比之前的村子还要糟糕一点，因为他们这里可没一个勇敢良善的修士，村庄里弥漫着香料也无法压制的可怕气息，他们走了好几个地方，才终于找到了一个奄奄一息的幸存者，他不是因为天花——天花没能夺去他的性命，他的亲人不是先他一步去见了仁慈的天主，就是逃走了，他在高热退去之后醒来，又饿又冷又渴，却连一口水也喝不到，如果不是瘟疫先生来到这里，他就一定已经死了。
和他一样的人还有三四个，除了这些之外，这座村庄已经彻底地死去了，马尔比基、尚博朗斯与西顿汉姆，还有学生们，将生者移出村庄后，在一个空旷的房屋里安置妥当，就开始收敛死者——因为他们的人数太少，只能为他们祈祷之后，把他们的空躯壳聚集在一起，放火烧掉。
洛姆先生凝视着在碧蓝的晴空中格外明显的黑色烟雾，摇了摇头，“你们的牛也都在茹拉吗？”他问：“那么茹拉的牛群一定很可观。”