虽知道司徒暄必来骚扰, 到没想到这么早。郑酥儿那案子搁置后第二天一大早, 天还没全亮, 三爷便来了。薛蟠他们头天晚上议事到颇晚, 整个院子的人都起不来。偏不能白白撂着王爷的儿子不管, 余瑞不敢出去、恐怕被人认出来, 遂唯有薛大和尚一人套上大袄强顶着黑眼圈迷迷瞪瞪爬了出来，走路一摇三晃。
“阿弥陀佛, 三爷好早。”薛蟠对着他打了个哈欠。
司徒暄皱眉道：“你们和尚不是起得早么？”
薛蟠抹了抹眉眼依然倦怠，干脆双拳遮面揉几下。“昨晚没睡好，故此没精神。三爷你先等等, 贫僧饿的慌。”乃命人取了馒头米粥过来。“对了, 去个人喊贾琏。嗯, 再去个人喊孙溧。”
司徒暄本是黑着脸进来的, 闻言不觉嘴角含笑。“喊他俩作甚。”
“对不住, 贫僧实在撑不开眼皮子。让贾琏陪着你说话儿，贫僧好进屋补会子觉。孙溧离得远, 等他来了再议正经事不迟。”
司徒暄横了他一眼：“我就该知道你这和尚嘴里没什么好话。”
一时贾琏过来, 薛蟠真的把司徒暄甩给他自己歇着去了。直到孙溧来了才有人将他唤醒。薛蟠出来一瞧，法静竟也在堂前坐着，且兴致勃勃跟司徒暄说佛法。薛蟠念了声佛算是跟大伙儿打了个招呼。方才他没吃多少东西。横竖法静还在说话, 便趁机又吃了两个馒头。
胃里满足了，薛蟠拍手道：“师叔, 暂停暂停。”法静真就停了。
薛蟠先说了昨晚的推测, 惊得司徒暄眉头拧成一个节, 良久才踌躇道：“她竟当真对父王有情么……倒小瞧了她。”
薛蟠愁道：“孙施主不过是个举子，连会试都还没考呢。司徒施主乃王爷之子，来押运粮草的。此二人什么相干？偏郑酥儿已死。贫僧怎么都想不出她能拐弯抹角对孙施主说什么、以至于孙施主会给司徒施主传信去。说得太直接定不可能。她终究属锦衣卫，而且身边跟了一个监视者。孙施主，你们士子儒生在什么情况下会贸然去找司徒施主这样身份的人？”
孙溧思忖道：“子张曰，士见危致命，见得思义。我等不愿意在大比之前攀附权贵，除非有关国运民生。”
“国运民生也轮不到王爷的儿子管。圣人又不是没儿子。”薛蟠摸着脑门眉头紧锁。
孙溧看了看他们，说起他昨日在郑酥儿送他的一本书中发现一张笺子。他道：“说来奇怪，竟不是她平素的字迹，乃是馆阁体。写的是‘乡关路远，不知家处’八个字，偏署名是她。”
“不奇怪。”薛蟠垂目道，“她乃托付你后事。”众人一惊。“她保不齐猜到自己活不了几日，也对王清清起了疑心。因没有旁人可指望，倘若她有个万一，唯盼你这个朋友帮她把财产送给家人。因为她自己也不知道家在何处，所以你还得去帮她找。”他叹道，“只是她留在弄月阁的身份来历未必真啊……锦衣卫什么的太神秘了。”
不待众人回过神来，薛蟠又接着问孙溧他与郑酥儿最后一次见面时说了什么。孙溧想了想道：“说的是我们孙家的郡望，一个个依序谈古论今。彼时我还不知道她也姓孙，她半分没透露。”
薛蟠道：“那么依着她的原计划，她没的那天很可能会顺着这个话题往下了。难道她是看姓氏挑上孙施主勾搭的么？孙家的郡望有什么新闻？中秋节……三爷可否打发人去府里取从八月、不，七月至今的邸报来？”
贾琏忙说：“我那儿就有邸报。”
“咦？”薛蟠纳罕道，“你还看邸报么？”
法静可算找着话头子了。“你不知道？你这个大舅子怎么当的？亏了你还日日同阿琏在一处……”
“您老先等等！”薛蟠打了个哆嗦，“您老叫他什么？”
“阿琏。”法静抱着胳膊道，“大惊小怪作甚。茵娘不也叫林姑娘阿玉。贫僧等可不跟你似的，成日家张施主李施主的分生的紧，或是赵先生王先生别扭的紧。师侄啊不是贫僧说你。你委实装模作样得有些过了。大伙儿日夜呆在一个屋檐下，低头不见抬头见……”
薛蟠合十：“阿弥陀佛贫僧知道了。师叔大人能不能跳过扯淡直接讲贾琏和邸报不得不说的二三事，麻烦您了谢谢。”
法静立时转了话题：“阿琏从金陵时便开始寻陈知府借邸报看了，连替林夫人办丧事那阵子也没拉下，如今愈发不在话下。朝中大事他皆知道。士别三日当刮目相待，师侄，你莫总拿老眼光看人，早晚有的你亏吃。”司徒暄不觉含笑看了贾琏一眼。
“我去！”薛蟠龇了龇牙。原著印象太深了，没想到这哥们认真起来还挺实在的。“看不出来啊琏二哥哥！”他竖起大拇指，“非当日吴下阿蒙，小弟佩服。”
贾琏得意拱手：“哪里哪里，不过些许小事罢了。”
偏这会子，有个小厮出来向薛蟠道：“张姑娘请师父过去片刻，很快回来。”
薛蟠忙告了个罪进去。众人皆戏谑而视，司徒暄也不在意。原来张子非、小朱、余瑞几个都在隔壁耳房偷听。余瑞乃低声道：“师父，孙氏郡望乐安郡多灾。我曾任过齐东县令，黄河几乎年年泛滥，不论官员百姓皆束手无策。”薛蟠点头而出。
却听贾琏正在背诵些近年几处孙氏郡望之官员更迭。薛蟠忙说：“且不论这些。灾祸如何？”
贾琏道：“皆无事。”
薛蟠一愣：“无事？乐安郡一带也无事？贫僧若没记错，山东不是行动便闹旱涝两灾的么。几乎年年有灾民过江南来乞讨。”
贾琏道：“如今我朝没设乐安郡了，横竖齐东县无事。”
薛蟠眉头一拧：“你确定？没记错？”
司徒暄道：“齐东县这些年河堤大治，委实无事。这两日我便要去那边取粮。”
薛蟠猛然打了个哆嗦：“阿弥陀佛！”脑中如闪过一道电光似的。“司徒施主何时去？”