薛蟠盘算着把陶远威一家从辽东调来江南。夏婆婆喜不自禁。
魏德远却糊涂了, 问道：“大丫头，纵然王总兵与王子腾连了宗又如何。”
“不知。”夏婆婆撇脱道, “问小和尚。”
薛蟠也一懵：“哈？您老怎么一副‘我知道你小子的计策, 做的不错’的架势？”
“计策若成，便是给三爷弄来了实打实的大将。”夏婆婆笑道, “这个连世子都没有。”
“合着您老的反射弧绕地球三圈……”薛蟠撇嘴，“我说么，那么复杂的事儿您是怎么猜出来的。”魏家伯侄俩一笑。薛蟠乃慢慢的道, “太上皇并不怕手下人有私心, 有点子私心反倒更好控制。王总兵与王家连宗，王子腾又是京中大员。托他帮忙升个职、或调个地方混资历为升职做准备，是自然而然的。所以江南就有了个空缺。金陵总兵可是二品大员呢, 比陶老将军调离京城前略升一级。”
魏德远道：“纵然江南有空缺且须调陶远威离开辽东, 也未必会这么调。”
“那个就靠荣国府了。”薛蟠道, “贫僧觉得贾家还有点本事。毕竟陶远威的外孙贾琏在扬州为官。”
薛蟠自是另有打算。贾代善的兵马朝廷至今收服不了, 贾赦王子腾却是联手给国库送了一百万两白银。圣人必是愿意褒奖他们的。兵权紧紧握在老圣人手里。老圣人才刚在忠顺王府绝后事业上输了个彻底, 肯定不服气。而锦衣卫人手有限, 只监察百官、对绿林什么的没有兴趣。托他们的福，朝廷至今还没发现萧四虎与陶啸是同一个人。陶啸乃司徒律前真爱, 萧四虎如今正与忠顺王爷打得火热。若想将陶家精准调到江南，就得让陶四舅自己当自己的情敌、自己跟自己争风吃醋闹翻天。脑补一下还挺有趣。
魏德远本有些迟疑。看小和尚胸有成竹的模样，还笑得贼兮兮的, 不觉信了几分。
回到薛家, 才刚跟小朱略说了说经过, 忽有人进来回报：“蟠大爷，六老太爷来了。”薛蟠一愣。这老头是薛蟠曾祖父辈的，都七十多岁了，平素压根不出门。今儿是怎么了？忙亲出去相迎，请入外书房。
老头儿神色严肃，儿子搀着他慢慢坐下，示意将下人悉数打发出去。乃郑重其事道：“蟠儿，你老子外头有个女儿，如今在我那儿呢。”
薛蟠满头黑线。这不是明二舅的招数么？没有这样明目张胆模仿作案的。欺负贫僧身在江南不知道京城新闻怎么的？乃装模作样想了半日，问道：“她多大岁数，为何早不过来。”
六老太爷道：“今年十五。早先她母亲没说过父亲是谁。去年那女人染下风寒一病去了，临终前说给她的。”
薛蟠强忍住没翻白眼。不知她们家可住大明湖？眼见老头信得妥妥的，心想：现成的模板拿来套用就是。“老太爷，贫僧就不跟您老绕圈子了。我老子临去前告诉过我，他在外头还有二子一女。”六老太爷大惊！“三人是两个母亲，他自己悉数安置好了。两个兄弟同母所生，皆有产业；妹子也订了门不错的亲事。我老子没告诉人家自己的真实身份，只说是个在外头行商的大商人。且那两位姨娘都知道自己是外室，都没告诉兄弟和妹子。他们三个以为各自母亲是正经娘子，父亲去世。生两个兄弟的那位姨娘已改嫁——说是改嫁，其实是招了个男人进门。生妹子的那位姨娘还守着寡呢。”
半晌，六老太爷道：“如此说来，这就是那个丫头？”
薛蟠摆手道：“不是，那个才十二岁。故此我觉得这位有点古怪。不过，既然我爹本有前科，倒也说的过去。这样吧。她可有证物？”
老头忙说：“有，我带来了。”乃喊他儿子。他儿子从怀内取出一个小布包，里头包着些书信、环佩之类的。
薛蟠一瞧，字迹居然当真和薛老爹逼似。既已见识了十六的本事，这个也就不奇怪了。装模做样看了许久，道：“瞧着像是真的。”
六老太爷点头：“我瞧也是。”
薛蟠正色道：“我老子的意思极清楚，外室子女不得入族。不然，那两位兄弟早就进门了。故此这个妹子我不会许她认祖归宗的。”
六老太爷思忖道：“就依着你老子吧。我瞧这孩子极好，改日你见见。”
薛蟠道：“见自然是要见的，近日却不成。我还没想好怎么见呢。老太爷看这样行么。既是我爹的骨肉，我先派人接来、安置好宅院。日后挑个好人家嫁了。嗯，陪嫁我会给，但不会给太多，就意思意思。”
六老太爷一叹，道：“也好。”又说，“你老子看着憨厚，原来也做这些事。在外头撒了种，收进来何妨。”
薛蟠道：“我老子跟我说过。当年他与我外祖家结亲时议好了，妾室通房随便他纳，只不能有子。若有，须得抱来我母亲跟前。”六老太爷一想，依着王家的势力定下这条件说的过去，点点头。薛蟠接着说，“只是此事万万不可让我母亲知道，也不可泄漏给王家……额，不可泄漏出去。金陵人民传小道消息的本事太强了。”
六老太爷登时答应。乃议定过会子薛蟠就派车马上他们家去，证物薛蟠留着。
才刚送老头出门，薛蟠笑嘻嘻命人去请薛二叔回来。乃召集薛家全家，连三个小朋友一道，悉数聚到薛太太堂屋中。
薛蟠拍手道：“有个新鲜的笑话跟大伙儿说，烦劳各位务必保密、不说出去。若有谁觉得自己捂不住嘴，现在就可以出门左拐上隔壁玩儿。”
薛宝琴忙抢着说：“我能！”宝钗薛蝌都绷着脸说自己必严守机密。
薛二叔道：“你小子又捣什么鬼，快说。”
薛蟠说：“昨儿我才刚收到了舅舅的消息，京里头出了桩笑话。”遂将有人模仿忠顺王府的瑛小爷，拿着一大堆假证物去宗人府冒称老忠顺王爷遗珠说了。
薛太太又惊又笑：“竟有这等傻子，以为宗亲是好冒充的么？那可是满门抄斩的死罪。”
薛蟠道：“母亲别笑人家。俗话说好事不出门恶事行千里。京里头这个才出了多久？就有依样画葫芦的了。”便将方才六老太爷来的事儿掰扯一顿。
众人皆惊。
不待她们多想，薛蟠抢先说：“要说这骗子做事还挺上心的，那假书信的字迹委实跟我老子有八分相似。可她们就没想过，我老子行文质朴，日常写东西皆直白，没有那么些之乎者也哉、也没有华丽堆砌辞藻。真真只画了皮没画出骨。”
薛家几个长辈皆暗暗松了口气。薛太太笑道：“阿弥陀佛，你老子何尝会写什么辞藻，连睡梦里都算着账呢。”
薛二叔也摇头：“有此本事如何不好生做个买卖，竟当骗子。”
“可六老太爷被她哄得稳稳当当。我想着，老头都那么大岁数了，若知道自己让个小姑娘骗了，万一心情不好、给气病了呢？俗话说，家有一老犹如一宝，他老人家活着于我薛家整个皆好。故此我没跟他说实话，只扮作被假书信蒙过去的模样。回头打发人将那骗子接出来，安置到郊外小宅子。”
宝钗问道：“既然明知道是骗子，为何不报官？”