有人易容成杜萱跟前小丫头的消息数日后传入金陵。薛蟠极干脆的跑去找毕得闲, 张张嘴又闭上, 纠结了半日才说：“喂, 林大人的事儿可有进展？昨儿那位又去扬州骚扰了。”
毕得闲还以为他有什么事呢, 合着还是这个。“没有。”
“没有消息是不是好消息？”
毕得闲瞥了他一眼：“没有消息自然是袖手旁观的意思。”
“靠！”薛蟠拍案, “林大人算圣人的心腹重臣吧！他竟袖手旁观？不会觉得对不起老林吗？”
毕得闲随口道：“不会。”
薛蟠抬头看了他半日，假笑道：“我劝毕先生善良。当你对别人幸灾乐祸的时候，说不定同样的事端也会落到自己头上。”
毕得闲挑眉：“师父何意？”
薛蟠这才告诉他：“贫僧的街坊王大官人他姐半夜三更莫名其妙派人告诉了贫僧个消息, 我醒来后琢磨着大概是让转告给你的。”
毕得闲愕然：“郡主让你给我送消息？”
“皇后准备派人来查你。”薛蟠道，“你防备着点儿。”
毕得闲怔了半晌，苦笑道：“不好办。”沉思了会子，愈发犯愁，“当真不好办。”想了半日, “你跟王大官人甚熟络，可能帮我探探他日后打算？”
“还用得着探？他没打算，成日只管厮混。他们府里的事有王妃和郡主料理，过个二十年传位给小世子完事。眼下就是郡主嫌他儿子少，想让他再生两个；他不肯。近来郡主忙着追林大人去了, 不得闲工夫；王爷高兴得跟脱缰的野马似的。有时候白日那啥也没人管，真是少廉寡耻。”
毕得闲点点头。“若如此，我先告诉你一声。林大人怕难逃出郡主之手。那位你见过，本是稀世美人, 不如劝林大人得个艳福也不错。”
薛蟠顿时阴了脸：“杜萱难道不是稀世美人？你为何不想娶？”毕得闲不言语。薛蟠默然走了。
眼下正值芳春, 秦淮河畔最热闹不过。这日上午, 各家妓馆的粉头们纷纷摇着帕子送走了客官, 转身回楼子里骂娘的骂娘、显摆的显摆。
会鸯阁有个叫巧云粉头得意洋洋取出了个盒子道：“你们猜猜这里头是什么？”
众人看那盒子不过是寻常杨木的，外头的雕工也平平，都说：“不过是那些东西，跟谁没得过似的，还拿什么乔。”
这巧云扭扭脖子，嗤道：“就知道你们这些眼皮子浅的，只认得盒子。”说着将东西打开。
众人定睛看去，里头摆着一只嵌八宝莲花金熏炉，精细可爱。
有个粉头率先笑道：“这东西虽稀奇，倒也不是没见过。”
巧云指着她道：“就说你没见识。这般物件儿，如今的金匠自然也能打得出来。可此物却是汉朝的。没见这款式古朴、与如今那些雕琢堆砌之物截然不同？”
粉头们大惊：“汉朝的东西？那倒稀奇少见。”纷纷聚拢过来瞧。巧云好生嚣张了一阵子。
此事须臾便传到老鸨子耳边去了。老鸨子拍案而起：“汉朝的八宝莲花金熏炉？”
“正是。”报信的粉头道，“也不知真不真。”
老鸨子急忙赶过去，扒拉开姑娘们拿过熏炉细看。乃深吸几口气，沉着脸问巧云：“这东西哪儿来的？”
巧云道：“昨晚的客人李大官人给我的。”
“你随我来。”老鸨子拿起熏炉就走，走得飞快。巧云忙抱着盒子小跑跟上。
两天后，薛蟠又去老孙客栈探消息。一进门，赫然看见毕得闲案头搁着金灿灿的物件儿，不由自主去瞧。“呦~~毕兄，受贿了是吧。”
毕得闲翻翻眼皮子：“此话怎讲。”
“古董顽器贫僧虽是略懂，也看得出这款式是魏晋时代风格。”薛蟠仔细端详了那东西半日，道，“差不多是一千五百年前的东西。你才多少俸禄，买得起这个？”
毕得闲道：“此物是汉朝的，而非魏晋。”
“额……你确定？”薛蟠道，“我在书上看过一个类似的，就是曹魏年代所制。”
毕得闲随手递给他一叠文书。薛蟠半分没迟疑，拿起来就看。原来是份口供，被问询者乃会鸯阁的一位粉头。前两天有个客人送了件礼物讨好她，正是这熏炉。
薛蟠略看了几眼便说：“你近日都在忙着查什么大盗案对吧。该不会这玩意是赃物？”
毕得闲点头：“前月休宁一位盐商家中失窃，这个便在其中。”
“呵呵，拿来讨好粉头。”薛蟠往下翻看。“问得好细致。毕大人你的询问水平很不错啊。”
毕得闲指了指仆人大叔：“他问的。”
“啊？”薛蟠抬头望过去，“大叔！贫僧还当你老只是个武力担当呢！原来还不止有两把刷子啊。”
仆人大叔憨厚拱手：“当不得不明师父夸赞。”
再往下看。“呦~~松江知府于大人！难怪有这么大胆子。”
毕得闲问道：“你不惊么？”
“于大人之父有救驾之功，而且因此而死。所以，如果他比寻常官员更不怕犯法是说得过去的。人家被查出来可能要杀头，他顶多摘乌纱帽。”薛蟠随口道，“不过，此人贫僧见过，没有什么气场，不像是做得下这么多大案之人。可能江洋大盗们借他的保护伞遮风避雨。”乃一目十行的往后看，最末那张是画像。“好标准的一张山东脸！”
毕得闲道：“偏他说的是官话，还略带吴腔。”
“要么最近几年在咱们这儿混过，要么爹娘皆移居本省的山东人。”
“英雄所见略同。”
“他到青楼睡粉头还贴身带着个有香味的绣得精细的锦制香囊，可知他心里另有别的女人。让这个巧云闻闻各色香料，分辨下究竟是哪……哦，速香。果不其然。”薛蟠微微得意，“速香不是寻常人家使得起的。香囊原主身份很高，区区小贼配不上。他送了巧云这么贵重的礼物，巧云跟他心上人多半长得相似。人身上易生汗，香囊贴身存放比挂在衣裳外头更容易褪色，说明此非旧物。额，在吴地贵女当中寻找和巧云模样相似的……有可能么？还要加个山东。”
毕得闲想了半日：“不大可能。”