以宝黛钗为首的主角团进入金陵贫民窟。只见小街两边都是断壁残垣, 几个孩子嘻嘻哈哈追打着，拿石头乱丢人。不远处三个大孩子在围殴一个小孩子，赵茵娘一手一个把他们抓开，并没问为什么打人。
恰逢临近街口一户死了个男人，全家老少哭得凄切不忍闻。薛蝌上前打探他们何故沦落至此, 却是因被恶霸强夺了家产！连林黛玉都懵了。宝玉才刚问为何不打官司, 赵茵娘连连摆手：“应天府那位府尹大人，什么时候认识公允二字。”宝玉想送他们些银两，一摸身上什么也没带。
几个人从这边街口走到那边街口花去了整整一上午, 出来悉数颓废如残兵败将。小姑娘们和宝玉都哭了半路, 后头已哭不出来。薛宝琴一直自持“我还小”、“过几年再考虑正经事”，今儿也吓着了。本来还有一处更惨的想让他们去, 看意思已扛不住, 遂作罢。
回府后，七人小组都吃不下午饭。各自呆了片刻，开始讨论作业。林海得知后惊愕半晌，看薛蟠法静的眼神颇复杂，然孩子们来请教他也不吝教导。教了会子，林海忽然发现这帮少年人许多事比他懂得还多！宝玉纯属旁听，诸事拿不出主意。
薛蟠高估了他们。到了元宵节当天, 少年组并没有拿出什么有创意的可行方案。无非是先在郊外空旷处修建临时住处，将贫民们迁居过去；危房拆除新修。后续差不多便是照抄贾琏在松江的那一套。沈秀儿回实验室了, 其余人围坐外书房。
小朱抱着胳膊瞧了他们半日, 安慰道：“大人也不过如此, 一个两个怎么还跟斗败的蛐蛐似的。”
薛蝌抱着后颈往椅背上倒，喃喃道：“那些冤屈，我们平不了。”
薛蟠也抱着后颈：“他们最郁闷的是，那些冤屈都没什么可争议的，黑白分明。那些人也没什么故事，特别简单的受害者。这是最直接的悲哀——物伤其类。人类。”
少年们依然恹恹的，没精神讨论。小朱瞥了和尚一眼，意思是逛花灯之前你把气氛调起来。
偏这会子外头有个小丫鬟探头。薛蟠问何事。小丫鬟是客院的，扒拉着门框瞄宝玉道：“袭人姐姐和晴雯姐姐闹起来了，林大爷和大奶奶都不在家。”
宝玉烦道：“大正月的在客人家也不安生。”
薛蟠挑眉：“这两位在扬州时常闹么？”
“大抵天生八字不投。”
薛蟠想起原著有些好笑，脑中忽然蹦出一个话题。“哎，麻瓜们，还记不记得你们小时候，贫僧讲过霍格沃兹的故事。”
几个人同时喊：“你才麻瓜！”
“好吧我麻瓜。你们觉得四个学院哪个最重要？即刻回答。”
薛蝌率先说：“鹰院。”
宝钗也说：“鹰院。”
黛玉道：“狮院。”
茵娘道：“蛇院。”
宝琴道：“獾院。”
薛蟠吹了声口哨：“跟我想象不一样。”乃解释道，“通常情况下，人下意识会脱口而出自己的属性。钗儿和阿玉都有蛇院属性，阿玉还兼顾鹰院特点，茵娘是典型的狮院。可见你们都长大了，开始从各种角度考虑问题。”
小朱偏了偏头：“我呢？”
“蛇院特点明显的鹰院，本质属性还是技术型人才。”就算不是也得忽悠得你以为自己是。
小朱果然有点自我怀疑。他虽口中对儿童故事不屑一顾，心里是掂量过的。
薛蟠拍手：“科学和群众的力量我们就暂时不讨论了。大家来讨论一下英勇无畏和审时度势哪个重要。贾宝玉同学你看呢？”
宝玉一愣：“我？”
“嗯。因为这个问题他们小时候已经讨论多次了，打架都打过。你个人觉得，英勇无畏和审时度势哪个重要。”
黛玉补充道：“战争时代。平日里就没什么重不重要了。”
宝玉认真的想了许久道：“都重要。”
薛蝌胳膊肘撞了他一下：“没劲。”
薛蟠点头：“不出所料。依我看宝玉属于獾院。”
大伙儿一愣：“啊？”
薛宝琴本来坐在宝玉对面，闻言特意跑来过向他伸出右手：“欢迎加入赫奇帕奇。”宝玉莫名不已，依然跟她握了握手。
“你们看。”薛蟠指着二人握的手。“其实獾院有个特点，就是被动。说得好听点可以叫温和。宝玉和琴儿的天资在人群中都算顶点，可他俩都是没人推就不动的类型。太平盛世肯定过得很舒服。战争时代他俩最容易当隐士，出家绝对是头一波。不把他们逼到绝境，他们很难想起反抗这件事。”
赵茵娘挑眉道：“不是温室里的花朵、遇风则催么？”
“也有这种成因。”薛蟠乃向贾宝玉道，“你素日瞧不上殚尽竭力求功名的、浑身铜臭的。贫僧且告诉你。考功名只为在朝为官；正直有良心之人占据了官位，才能不让你们前天看到的那种百姓落入脏官恶霸之手。有钱才能修屋舍安置他们，给他们发放棉被和施粥。才能开挖水井、新修下水管道、请大夫来看诊。如果看不上这个世界的黑暗龌龊，应该跟他们斗、把权力从他们手里夺过来，而不是一辈子躲在家族父兄庇护之下。”
宝玉垂头没吱声。
薛蝌托着腮帮子：“这事儿还真不是我们理科生能解决的。我知道世上有恶人，只没想到这么恶、这么多、这么丧尽天良。”
宝琴帮同院师兄转移话题：“不是讨论魔法学院么？”
“嗯。贫僧说说自己的意见。相对和平的年代，作为蛇院的同伙最舒服。想要跟恶人斗，总得有几个人比他们还不择手段。”薛蟠合十颂佛，“但也得有几个人守紧底线，莫让屠龙少年变成恶龙。”
“阿弥陀佛。”薛蝌也合十，“佛法无边。大哥哥，有你在呢。”
薛蟠很想瞪他，奈何场合不合适。“所以大家认为眼下我们处在什么时代。战争年代还是和平年代。”