张子非疑心梁王之女阿萝郡主并非朝廷所害。两个向老头默然片刻, 同时喊：“东平郡王！”
“我觉得不是。”张子非道，“东平王爷若想谋岛上的钱和兵，务必连永嘉郡主一道除去, 才算没了梁王、义忠两家的血脉。他想害永嘉未免容易。且永嘉性情奢靡，一直从岛上取钱。如今阿萝已死多年，他并未对永嘉动手。”
想了会子，向二将军道：“莫不是小穆屋里那个骨头架子？”
“海岛信息封锁。若非顾芝隽过于贪婪、打孙溧母亲的主意，外头三百年也不会知道。且依顾四的习惯多半会勾引阿萝。”张子非忽然有点想念黛玉茵娘常画的时间树。那个很有效，但她自己不爱用。因思忖着：对方乃早期知情者。要么太监管事何忠背着顾芝隽做的。只不容易。他们人手有限, 顾芝隽常年在京城当废后张氏的幕僚。要么……“东平王府尚有第二个人知道此事大略, 然并不清楚细节。岛在何处、永嘉在何处, 穆王爷没告诉他。”
向大将军道：“穆家老二早年战死，没有子嗣。”
“如此, 嫌疑率先落在老世子身上。”
向二将军笑了：“依着年纪, 确是老世子。”
这也不过是个猜测, 眼下天色已晚。商议之后，决定向二将军把屋子让出来给小姑娘歇息，他上他哥那屋睡去。张子非谢过。
走入屋中, 桌案、竹椅上都铺着一层薄灰。看来向老大确实没料到兄弟回来得这么早。张子非心中一动, 脑中渐渐浮出个计策。
次日一大早，向大将军不知所踪，许久才回来。原来这岛上有几个地方能观看到穆家水军演练。只要他们还在练兵, 就没离开。自打上次十三等人以假永嘉郡主书信宣布要调他们去琼州, 练兵的人数和次数就开始减少，前天起又骤然少许多。向大将军正琢磨着过去看看呢, 他兄弟就回来了。张子非算了算时间, 推测也许是穆少将军从琼州回来了。
果不其然。向大将军悄然潜入大岛, 探听到小穆正跟严先生和他祖父商议提前调人手过去。他们驻扎此岛多年，忽然离开还挺费事儿。除去收拾辎重兵器、拆毁营寨，还有不少兵士娶了岛上的女人，牵扯上亲戚一大堆。大寨今儿防守严密，向大将军找不到法子进去。正愁呢，忽见给自家兄弟送盐布的那位憨脸汉子跟着位亲兵急匆匆过来，便藏在隐秘处等候。
等了足有小半个时辰，憨脸汉子独自出来，眉间略带焦急。向老大跟着他回到住处，看他换了身衣裳朝码头方向走去。遂趁机潜入其家中稍作查看，并无异样。
不多时，那汉子摇船去了藏宝岛大岩洞，放出信号。向老大扮作渔夫、驾小船绕到岛后头。现换了平素的衣裳，左手提空鱼篓右手抓斗笠，溜达着去见憨脸汉子。
原来穆家祖孙俩预备立即将精兵悉数移走。
琼州那边，十三已经向岛东面的平昌县令行了贿。说自家老爷本是在福建做私盐买卖的，不知什么缘故这大半年忽然查得厉害。想移盐场去江浙，一查，那边早都让各家王爷、公爷、侯爷把地盘子占干净了。东家一拍脑袋，想到了琼州。圈地修盐场，从福建调盐工过来。先跟老爷你打好招呼，没事别派阿猫阿狗闲溜达，管保你得的好处胜过从前十倍。
那位县令老爷本是中原人氏，没钱通门路、被派来谪贬之处为官，愤世嫉俗的诗词也不知写了几屋子。闻听如此好事，欢喜得好悬从椅子上蹦起来。连声答应，说诸事包在本官身上、大管事尽管放心。
十三跟他打听可有方便修小码头之处，县令老爷干脆派师爷陪着十三去考察。十三.反手一只荷包收买师爷，考察路上县衙打听了个透。遂寻到个极小的小渔村，以重金将四周的地圈下来，雇民夫整修码头，草草盖下几间仓库。
这些仓库计划用来暂存粮食，什么盐场不过虚晃一枪。只防着有眼尖的乡民察觉忽然从岛外来了许多船、船上的人还长得像兵士。正经的海盗寨子和乔老探花的八卦迷宫最终还是决定修在西边儋州。
憨脸汉子告诉向老大，穆家会留下些老卒子和娃娃兵依然守岛，等那边安排妥帖后再派人将家眷和余兵接走。但他身负差事，日后一直替二位老将军送东西。
向大将军瞧了他几眼：“小子，姓严的何故派了你？”
汉子憨笑道：“不是严先生派的我，是我自己想做的。”
“哦？你本居何职？”
“我是老将军的亲兵。看老将军为了人选犯愁，兼自身年纪也大了、本事也平平，便求了这差事。”
向大将军含笑道：“你倒瞧得起我们哥俩。”
憨脸汉子抱拳：“二位将军的威名，小人早有耳闻，幸哉。”