话说这日薛蟠和十三看训练营粗略安置妥帖, 返回金陵城中。一进薛蟠的内书房,乔老探花久候多时,迎着十三伸手:“拿来!”
十三哼道:“有您这般要东西的么……”
老乔打断:“快拿来!”
十三取出一卷东西交给他,正是无名观的机关图。老乔忙不迭打开, 铺在案头观看。薛蟠凑个脑袋, 全然看不出精妙在何处, 只听老乔不住的啧啧赞叹。薛蟠和十三干脆到旁边商议别事。
许久,忽听老乔拍案叫绝:“竟有这般连缀之法!”
薛蟠伸脖子问道:“您老能修出实体不能?”
“能!”
“在各种条件最优的情况下, 要多久能修出来?”
老乔大喜, 几步蹿了过来:“你想修实体?”
“对啊!”薛蟠点头,“有备无患。就是底下的甲子形大窟窿, 能否修成别的。我又不做坟墓使。”
“这个容易,左不过移花接木。”
“那妥了。我也修个道观。”
十三横了他一眼:“你是和尚。”
“故此我要修个女观。”薛蟠龇牙, “通常意义上人们少疑女观是和尚修的, 对吧。”
十三想了想:“也对。”
乔老探花欢喜道:“果真?老夫可踩看地方去了。”
“果真啊!您老放开手做去。精密零件可以交给五十个作坊分别同时做。”薛蟠早就想好了。“观名叫绛珠宫。门口贴上楹联:一场幽梦同谁近, 千古情人独我痴。”十三忍俊不禁。
老乔拿起脚就走,出了门方想起那图纸才刚看了个囫囵,又翻回来再看。
偏这会子,张子非忽然来了。原来东平王府终究有两把刷子。派出许多人手细访泉州沿海大小岛屿, 首领皆军中老斥候,终于寻到了小穆等人之前的藏兵处。
穆老将军和严先生一直告诉岛民, 他们是正经朝廷官兵。平白无故的, 岛民哪里会起疑?东平王府养着手艺高超的画师,依着穆老三年轻时模样画老些,添上花白胡子, 拿给人辨认。遂被认了出来。岛民说, 穆将军辛辛苦苦守岛一辈子, 临老终得朝廷升迁、调往泉州港,可喜可贺。起先他们还留了些兵士预备交接。没想到巴巴儿等了一年多,朝廷居然没派人接任!穆少将军一怒之下命收拾东西走人,泉州好吃好玩的去处多着呢。
老斥候打听时间,移兵那会子先帝还活得好好的,最后十几个人走时义忠亲王业已平反半年有余。不像是依京城风向而动的样子。又乘船去了附近的两三座无人岛,藏宝岛正在其中。岛上道路不通,只寻到海滩上两座破败不堪的竹棚子。
然既是穆老将军十几年屯兵于此,藏宝岛必在附近。跟岛民详尽打听,终于听说早先顾阿婆还在时,要给什么岛上的瞭望兵卒送盐布。老斥候登时猜出个七八分。顾阿婆离岛紧跟着便是移兵。老斥候心中咯噔一声:莫非看守藏宝洞的梁王旧部终于老死,穆三老爷将东西搬走了?尽管如此,依然得死马当活马医,派人守望。
张子非闻讯给琼州穆旺财去了封信,说顾阿婆曾替你画藏宝岛地图,交出来。旺财兄已打消吞宝藏的盘算。心里嘀咕,张大妹子不是认得路么?殊不知岛上已被专业人氏改造过了,地图无用。小穆老实交了图、塞入鸽筒。
信鸽飞到泉州,另有机敏手下扮作渔夫溜回大海岛。将地图裹上油纸,藏于顾阿婆旧居的花根底下。老斥候时常在海边晃悠,偶遇渔夫说闲话,搬走的顾阿婆养得一手好茶花。老斥候灵机一动,撒腿就跑。不多时便将才刚埋下去不久的油纸包挖了出来。
地图上有字迹,老宅中尚余顾阿婆题联。两下对比,明摆着同一个人所写。老斥候大喜。
只是他喜了个寂寞。左近荒岛,无一处能合上地图。无望有望再无望。折腾下来,朝廷期限将到,老斥候终于灰了心。
说完经过,张子非微微一笑:“京中消息,东平老王爷和裘良同乘快船南下。”
薛蟠摸摸下巴:“不甘心,找永嘉郡主套话?”
“十三去京城那阵子,锦衣卫的熊大人已套过了。得知旺财兄今年二月寻到她,但……”张子非耸肩,“永嘉自以为穆家祖孙俩忠心耿耿,必将宝藏送到自己跟前,压根没询问。查海岛之事,东平王府一直主动告诉锦衣卫。海岛上撤走留守之人,恰在旺财兄见过永嘉之后。”
“故锦衣卫指挥使裘良断定,宝藏被老穆小穆祖孙俩取走。起先还是替主子保管。自打平反,私心骤起。”
张子非点头。“你与小朱和阿玉琢磨琢磨。”
“嗯?”
“熊大人既已套过永嘉郡主,裘良何来?总不会是寻神棍问卜。”
“额……”问案于贼?“有理。”
遂询问朱大郎看法。小朱想了半日,竟猜不出来!干脆跳上马车上扬州跟林黛玉研究去了。
两天后,小朱满脸不痛快返回。彼时薛蟠出门在外。直至黄昏,和尚前脚踏入门槛,小朱迎着他便推:“去扬州。”
薛蟠猝不及防,好悬让推个趔趄:“作甚?”
“让阿玉给你开后门。”
原来裘良之来意林黛玉知道,只说徽姨不许告诉小和尚。
薛蟠眨眨眼:“她没给个暗示?”
“裘良接手锦衣卫之前,徽姨悄然进过一趟京。阿玉让你叮嘱裘良,少伤人命。”
“锦衣卫抄家抄上瘾了?”
“与东平王府什么相干?”
薛蟠望天:“贫僧居然有比你明白的一日!朱先生,裘良下江南和老穆下江南,不过凑了条船罢了。”
小朱恍然跌足:“是了!果真是来问卜的。”
皇帝乃天底下最爱花钱的职位。内库既空,光抄太监家够什么使的?铁定还得接着抄,只看抄谁。锦衣卫老神仙元清不承认今上,但不妨碍她利用一把。徽姨多半也有这个意思。她上回进京,目的是跟元清商议让景田侯府供养锦衣卫,顺带还商议了别的。
小朱思忖道:“既然是裘良特意来问你,下一个要抄的真是范家。”