108.
忍者们的等级被划分为下忍、中忍、上忍（特别上忍）、影。想达到这几个级别当中的任何一个，都需要满足一定的条件。
下忍自然是最简单的，通过学校考试，会使用三身术（或者在某一方面特别突出），便能拿到忍者护额，当上下忍出任务赚钱。
中忍难度就要高出很多。通常来讲，下忍们需要通过笔试和对战才能由考官们确定他们的实力，从而给予他们中忍的资格。但是，由于木叶那奇葩的考试规则——规则由考官决定，而考官年年更换——所在，前面所说的那个“通常”，基本等同于废话。而且，通常来讲（又一句废话）中忍们可是有资格带领小队去执行高难度任务的，这就代表每次中忍考试通过的人数都是有概率限制的。这个概率限制，则根据村子或者国家的实际情况决定。也就是说，国家所需的战力缺乏了，这一阶段的中忍考试通过率就会有所提高；国家状态稳定，通过率便会被限制得很严格。不少人都参加过不止一两次中忍考试。而那些通过了考试的中忍们，也没人能说得清楚他们的运气到底是好还是不好。
上忍作为一个国家或是忍者村的守护者和中坚力量，是很多人一辈子都达不到的目标。因为想成为上忍，需要满足的条件更多。首先他们需要通过中忍考试——不允许跨级别，比如一个下忍是没有资格成为上忍的；其次，他们完成的任务数量和难度都有很高的要求；第三，他们需要至少两名上忍的推荐；最后，他们还需要通过一系列严酷的考验。但是，具体到考验的内容，不参加考验的人是完全没有办法想象的。
卡卡西就这样站在了成为上忍的门槛上。
他六岁就是中忍了；他在做中忍的阶段中，以极高的效率完成了大量的任务；他有水门老师和自来也大人的联合推荐……
他只差最后一步，完成考验，获得上忍资格。
也是最难的那一步。
这是八月中旬的一天早上，天气闷热，天色阴沉得似乎能滴出水来，人们一口气喘不到底，都不得不一个劲地深呼吸，以免让自己被湿热的空气窒息而死。一般来讲，这种天气是大暴雨的前兆，人们没事都不出门，有事的把事推了也不出门。但是没办法，忍者例外。卡卡西的上忍考核就被定在了这一天，而这种事情除非应考者出了人身意外，是不能推迟或者取消的。卡卡西也不打算推迟考试。他收拾好了自己，带上需要的武器装备，来到了火影办公大楼门前。出乎他意料的是，有人在等待着他。而不出意外的是，那两个人是他的老师和他的亲密队友。
咦，他明明没有让他们过来给他加油打气的嘛！而且头一天几个人也并没有商量说要过来的啊！
……是他们瞒着他约好了要过来送他的吧？就像去年那次惊喜生日会一样？
卡卡西心里一暖，原本略紧张的心情也缓和了很多。
当然了，老师自然就是水门老师，而他的“亲密队友”也不过是凛一个人而已，带土那家伙……谁知道又因为什么原因迟到了，或者只是他不愿意过来的吧？
不过来也没什么不好的。反正他和带土就没有和和气气相处和谐的时候。
“哎，卡卡西，”水门老师抹了一把脑门上的汗珠，“感觉怎么样？”
卡卡西点点头。
“还好。”
“快到点了，我就再说一句。”水门语速很快地说道，“进去之后一定别紧张，但是也要注意，要听好规则……恩……补给都带好了吧？”
卡卡西又点点头，拍了拍自己塞得鼓鼓囊囊的忍具包。
“老师你放心吧。”
水门深呼吸了一下，咧嘴冲卡卡西笑笑。
“是啊，没关系的，别紧张就好了。凛你也来跟卡卡西说几句吧。”
水门扯着自己的领子退到一边。在刚才这简短的教导当中他把“别紧张”这句话重复了两遍，这一切都证明——在他的学生参加上忍考核的时候，他比学生还紧张。
中忍考试当中考生们的折损比例都居高不下，何况上忍考试？虽然水门一直在心里劝解自己，卡卡西是白牙的后代，卡卡西是他最得意的学生，卡卡西的实力就连他也为之惊叹……可是，事到临头，他这个做老师的，他这个算是和卡卡西最亲密的人，依然觉得一颗已经十分坚韧的心怎样也无法平静下来。
但是，他还不想表现出这一点。于是他不再看凛小声和卡卡西说着什么祝福的话，而是转过了身，望向带土家的方向——这混小子，又迟到了。
虽然卡卡西是他最关心的学生，凛是他最省心的学生，那么带土……就是他最操心的学生了。他头一天明明已经把集合的时间提前了半个小时告诉带土，可是这家伙又不知道被什么乱七八糟的事绊住了。水门真心感觉，就算是带土这家伙自己去参加上忍考试，他也准会迟到。然后，带土就会顶着一个“最意外上忍”的名头和卡卡西成为面不和心和的好搭档，一天到晚的斗嘴打闹，凛会在一边笑眯眯地看着他们俩，不时插嘴免得两个乌眼鸡在大街上就打架斗殴给小忍者们做坏榜样……或者，她可以在两个人打架打到鼻青脸肿的时候适时出面给他们治疗，毕竟已经是高级医忍了嘛，治疗这些皮外伤简直就是手到擒来对不对……
正当水门一边等着带土一边胡思乱想展望美好未来的时候，凛和卡卡西已经结束了“祝福”程序，把目光投向了他。
“老师，我进去了。”
“额……哦，”水门一呆，心想带土这混小子是赶不上送卡卡西了，“那你去吧，就别等带土了。”
卡卡西耸了耸肩，嘟囔了一句“本来也没等他”便转身头也不回地走进了火影楼。在那里他会先去三代大人那里报到，由三代大人给他分配监考老师，至于具体的考试规则，则由几位老师联合制定——详细情况就连他这个老师都不知道，就更别说卡卡西本人了。
哎……希望学生能毫发无伤地完成考试的内容。
话说回来，就算是卡卡西全须全尾地通过了考试，还有其他的考验在等待着他。毕竟木叶村里的上忍们是要保证其对村子的忠诚度的。所以，通过了考试之后就是没完没了的政治审查，祖宗十八代都会被从石头缝里挖出来见见天日。木叶白牙对村子的忠诚度绝对无懈可击，可是……他那任务失败的记录……
水门目送着卡卡西的身影消失在火影办公大楼内部的楼梯转角处。他叹了口气，招呼同样呆站着的凛道：
“凛，我们回去吧……快下雨了。”
确实是这样。天空中翻卷的乌云已经越压越低，还能听到远处传来隐隐约约的闷雷声。凛“恩”了一声慢吞吞地跟着水门一步步走下楼前的台阶。她下意识地回头看看——卡卡西如果还想和他们再说几句话的话，一追出来发现只能看到老师和队友们冷漠的背影，他心里说不定会有些难过的吧——但是很快，凛便自嘲地笑了笑。