……一起离开吗。
高杉还叮嘱了他“活着回来”呢，他内心的确不愿就这样突兀地谢幕。说起来，都要怪那家伙立起的巨大FLAG吧。
但是，即使不够圆满，这已经是雨宫翠经由努力导向的、最好的结局。
如果一同离开的话，胧绝对会在脱离鬼兵队视线之后隐匿行踪跟上，之前的努力都会白费。更重要的是，他的体质和阿银不同……受了如此重的伤，能不能坚持到据点都需要打个大大的问号。
所以他可以留下来。没关系，由他留下来就好。
“怎么能这么说大师兄呢，阿银，”由于大量失血，视线已经开始发黑，雨宫翠花了不少力气来佯装出平日的轻松语气，“只是有些同门情谊想要交流，回头再另行汇合吧。”
不断挣扎的银时被队员们强行带走，马蹄声飞快地远去。
身下的血液已经积聚成小小的一滩，愈发眩晕的大脑已经无法计时，雨宫翠逐渐把大部分自重都压在了天人的皇子殿下身上，压得后者发出了不满的小小声抗议。
过去多久了？他们应该已经跑出了足够安全的距离了吧？
将前因后果捋清，垂下眼睫的雨宫翠突然出声，叫了人质的名字。
“BAKA皇子。”
“啊，做啥啊？——不对，说了多少遍是HATA皇子，HATA皇子！”
“其实你叔叔答应带我去央国星游历了，但是不敢告诉你，怕你因为各种各样的理由生气。”
“真的吗？！我怎么可能会生气啊，叔的想法一直难以理喻……不过你不是攘夷志士吗，突然跑去央国星干什么？”
“那是我一直以来的梦想，”雨宫翠语气诚恳，“成为一个漂泊在宇宙之间的宝藏猎人，是不是很浪漫？”
对面的胧嘴角微微抽搐……不仅仅是因为雨宫翠的失智发言，更因为他在HATA皇子大力点头说“对啊对啊”之后，一枪托砸在小可怜的后颈上，把皇子殿下敲晕了。
而雨宫翠本人也为此耗尽了最后的力气，松手把小天人放倒在草地上，自己也随之跌坐下来，费力地喘着粗气。
右手手腕突兀地一痛，□□被胧踢飞，不知滚到了哪一处草丛去。脖颈上多了抹冰凉的触感，强迫他抬起头来，和青年暗灰色的眼睛对视。
“老师的学生，我并没有刻意想解决。”胧有些迟疑，但还是慢吞吞地说，“是你太弱了。”
雨宫翠忽略他的后半句话，艰难地扯起嘴角笑了笑。
“因为你知道老师有多重视学生，迈出这一步的话，就彻底无法回头了。对了，胧君，要不要和我做个交易？”
“但我已经拿回了筹码。”
“不，这里不是还有一枚吗？”
雨宫翠任由抵在颈上的长刀愈发用力，似乎割破了肌肤，但已经无法带来痛感。笃定了这个视吉田松阳为最优先的家伙必定会选择答应，即使生命在逐渐流逝，脸上的表情依旧势在必得。
“就用‘雨宫翠的死’来当做筹码吧。但并不是威胁，对你来说是绝对有利的交易——那就是，不要告诉别人，‘雨宫翠死在了我的手上’。”
从刀尖的轻微颤抖便能发觉，对方此时是何等心旌摇曳。
“……欺骗他们你还活着？”
“欺骗他们我还活着。”
“这样老师就不会怨恨我。是啊、原来是这样……说了一堆莫名其妙的话，又打晕了在场的人质，原来你从一开始就打的是这个主意吗？……我无法理解。”
但是，正如对方所说，这对自己而言是绝对有利的交易。
意动的胧放下长刀，看着草地上不断扩大的深色血迹。
“我会好好收拾现场的。这桩交易，我答应了。”
并没有听到回话的声音。奈落的首领将染血的武士/刀插回鞘中，默然地低头看着面前头颅低垂的黑发少年。
那张脸庞若是抬起来，必定又是让人恼火的、了然的讽笑吧。
虽然不愿承认，但老师的眼光，依旧一如既往地优秀。
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松阳老师回来已有半月有余。换句话说，鬼兵队的副手杳无音讯、生死不明，同样已经半个月了。
各自分散隐藏踪迹的普通队员尚不知道消息，但换俘之日三天后两组汇合的鬼兵队却清楚得很。如果不是白夜叉大人身受重伤，恐怕就要被暴跳如雷的队长给生撕掉了。
连带着迎回吉田松阳的喜悦都被冲淡不少，据点的气氛也少有的压抑。尽管前者在回忆起“胧”这个名字后，略显犹豫地表示印象中那是个懂事的好孩子，但坂田银时却并不认同。
以高杉和银时为首的一众主张立即外出搜集消息、组织营救，而理智尚存的松阳老师个桂小太郎认为现在并不是好时机，幕府正酝酿着针对己方的报复，一旦被发现踪迹后果不堪设想。
气氛一天比一天更加焦灼与割裂，甚至连鬼兵队内部都隐隐分为了不同的两派。
而就在无法继续忍耐的高杉晋助命令队员们做好准备、明日出发寻人的那天晚上，负责采购物资的平贺三郎气喘吁吁地从门外冲入，手中挥舞着两张薄薄的信纸。
“雨宫大人的信！队长，是雨宫大人给您的信！！”
像是一粒水星落入油锅，整个据点都被男人的大嗓门振得呼啦作响，整个沸腾起来。闻声而至的高杉晋助一边把匆忙披起的羽织按在肩膀上，一边毫无仪态地大步跑过来，一把将信纸从嘿嘿笑着的属下手中拽过，低头读了起来。
顿笔有力，行文飘逸，的确是那人的亲笔信。
【展信佳。】
【冗杂的客套话就省略了，不告而辞的确是我的错。】
……
天色渐黑，有人在一旁举着蜡烛，在他翻完之后没好气地夺过信纸，嘀咕着“为什么不给阿银给你这个家伙”。
看完信件的高杉晋助站在原地，心头有些带着涩意的茫然。
太突然了。
明明答应了他成为鬼兵队的副手……果然是一时兴起吗？
但是回过神来，看见属下们投过来的期待眼神，高杉依然挤出一个勉强的笑意，给众人吃下一粒定心丸。
“明天的行动就此取消吧，翠没事。”
这封信来得太是时候。
他在一片欢呼和击掌声中犹疑地想，总感觉哪里不对。若是有一天能再和奈落的首领见面，一定要好好问问他发生了什么……但在那之前，必须成长到能击败对方的地步。
一旁的坂田银时看完信，如释重负地长长舒了一口气。
“没能当面告别也好，以后见不了面也罢，总之人还活着，这些都不是问题啦。江户可是宇宙的中心，总有一天能再见到的，对吧矮杉？”
无视对方脱口而出的绰号，高杉晋助拿回信纸对折两次，轻轻放进了怀里。
“事情结束之后，我会去找他。总有一天——”
遥远到无法寄信的地方，若是亲身抵达，总归能够见面的。
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小伙伴暗下决心的时候，于系统空间内中转完毕的雨宫翠睫毛轻轻颤动，在新的任务世界中睁开了眼睛。
意识彻底沉入躯壳，顿时发现有哪里不对。
并不是由于身躯又变成了小孩子的缘故，在松下村塾学习时大部分时间他都是幼童体态，已经很习惯这幅样子。
但是、明明睁开了眼睛，视线却依旧像蒙着层若有若无的薄纱一样朦胧，以及呼吸时强烈的阻滞感、心脏跳动间不时的抽痛，都昭示着一个明显的事实。
——现在的雨宫翠，身患重病，说不定已经命不久矣。
他艰难地挪动纤细的小手小脚坐起身来，意外地发现自己呆在一处相当狭小的“帐篷”内，如果在几根生锈的残破钢筋上简单围上毡布也叫帐篷的话。
没有被称为窗户的构造，毡布为了保暖而遮得严严实实，一丝光线也透不进来。
因为起身的时候压到了自己的头发，所以唯一能确信的就是现在自己是长发。
至于家具、摆设一类的都不存在，帐篷里堪堪容下一张弹簧都露出来的床垫，上面铺着几张毯子，就是雨宫翠刚刚爬起来的床。
他沿着帐篷边缘摸索，好不容易才找到毡布的边缘，小心翼翼掀开了一条缝往外看去。
值得庆幸的是现在是白天，光线充足，即使是视力捉急的雨宫翠也能勉强看清近旁的景物。
但是，伴随着好消息而来的也有坏消息——
从脚下蔓延开来，一直堆叠到遥远的天际的彩色马赛克，似乎全都是各个种类、数之不尽的垃圾。
雨宫翠慢慢张大了嘴巴。
——他现在，住在垃圾场里。
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写超了，请看在六千字的份上原谅我（确信）
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看剑来