未逾冬时，苏云深又往神都寄了信回来。
关于这次稷宁侯被证与妖敌勾结祸乱一事终于有了结果，在三国君王合书的强压之下他自然没什么好果子吃，不过姚东望却因此事捞了个大便宜，如今替了嬴奢成了乘云符新的掌符人。
至于他们熟悉的那位宗神侯，这四年早已淡出了朝局，也不再参与什么混乱了，如今重建的伏羲庙也将竣工，近些时候，这位侯爷已是愈发清闲了。
然神都如何，苏炽如今已无心多虑，毕竟无论那个尊朝中还有多少居心叵测之徒，其大局混乱摇摇欲坠已是不争之实，眼下迫在眼前的乃是四国之间暗为弩张之势。
此番西山国在与妖族的对战中近荒城镇灭了二十有余，防守西境的戍军几乎覆灭，故此战虽只持续了不到三年，损耗却着实不小。
而此次抵抗妖族的战役中，北山国损耗最小，因慕容昭一路都跟在西、南两国之后添守防线，从未参与过正面冲锋，却在最后招来了个天狼国，战事都已息平，却仍留了十万狼骑驻扎于浅荒，虎视眈眈的盯着中原。
北山国已显虎狼之态，南山国虽也折了八万人马，但实力依然不可小觑，而东山国或已同姚东望达成联盟，眼下姚东望又得到了乘云军的半枚兵符，这两者一旦合作，同样能成摧枯拉朽之势。
强敌在侧，而国中方才经过兵力大损，加之重建城镇亦须耗费大量物资，如此情况自然搅得朝野上下净是一片忧愁。
今日朝罢，苏凛夜又将苏炽叫到储清殿里继续商议。
今日朝上，裴征向苏凛夜具体汇报了国中兵马损耗的情况，大司徒立马提议征兵加税，却被苏炽给驳了回去。
就为此事，太子殿下又与数位大臣来了一场激烈争议，然而最终还是没能将此事议成。
苏炽办事的路子似乎总与百官有所出入，故苏凛夜总得在事后与他详细讨论，方能在太子和大臣之间找到个平衡点。
但苏炽似乎是太过仁慈了。
苏凛夜在座上沉眉不语，思忖了好一阵，才道：“不加重赋税可以理解，毕竟眼下国中方平战事，若压得太重，难保国中不会再起乱事，可眼下四国形势紧张，正是需要扩充兵力之时，征兵乃是必要之举。”
“国中百废待兴，又须重建边境废城，正是需要人力之时。且新兵入营，须得从头训练，耗时太久，不如直接提用朽征营。”
苏炽终于在王上面前直接提出了不征兵的本意，苏凛夜听来似觉也并非全无道理，便让他继续说下去。
“这三年来，各地朽征营开垦荒地已为西山国增得良田万顷，已有百旅罪奴入籍军奴，近些年来亦随军在后，故将其提入军籍只需稍加习练便可直接投入战事，而不必再从基础开始训练。
“况且朽征营中人曾为罪奴，比起寻常百姓，这些曾经失去过一切的人更加渴望出人头地，如此也就更愿意为名誉而战。”
虽然人为财死乃为常态，但这些在世人眼中低贱到了尘埃里的罪奴渴望的却是重新获得尊重，故这三年里，他们为了能摆脱“罪奴”之名已是拼尽全力，这样的劲头下只要再给他们一个能彻底洗刷冤耻的机会，这些人一定能够卖命。
苏凛夜细细考虑了苏炽这个提议，无论是从投入还是预测的结果来看，都是个事半功倍的选择，虽然还稍存几分世俗争议的问题，但这些年来因为朽征营拼命干活，朝野对其的态度也多少有所缓和，应该也不成多大的问题了。
于是深思熟虑罢，苏凛夜终于是点头了，“你这个提议倒也不错，此时提用朽征营，时机应该也差不多了。”
听得他父王此言乃为应允之意，苏炽便松了口气。
“你回去写成奏疏明日奉上来吧。”
“是。”
如今的苏炽比起四年前已是稳重了不少，且他的治国之略也都为苏凛夜所认可，照他的意思行了某些新政也的确颇见成效，就如今观察看来，他的确可堪一国之责。
苏凛夜静静瞧了他一会儿，却又不知思虑什么，眸中沉下一缕意味深长，“你终有一天要袭承这个王位，也差不多该学着自己与大臣权衡周旋了。”
他父王忽然在话语中存了几分温度，却让苏炽一时没反应过来。
苏炽抬起眼来，他父王的目光却早已挪去了别处，“明日朝中若有人提出异议，你自己说服。”
“是。”
“去吧。”
然而那恍惚即逝的一缕温度果然也只在那句话中的一瞬存在而已，等回过神来再细细品味，果然只像是幻觉而已。
苏炽走出殿门，细雪落得绵缓，却也缀满了这处宫苑里桃树枝银梢雪，犹似一树雪桃盛开。
然而不如春景，流走此间的寒风实在太过凛冽，袭的人肌骨俱寒，景不见美，倒觉萧索。
次日苏炽依他父王所言，递上奏疏又在朝堂之上直接上奏，请求提用朽征营。
却出乎意料的是，这一句提议出来，满朝哑然，压根就没像他先前所预料的那样引来半朝文武的反对。
苏炽怔了，早准备好的一肚子应对之言无处可用，顿时竟反倒有些不知所措。
朝堂上沉默了好一会儿，站在文官之首的相国大人终于拱手出列，苏炽一看，心里揣定这老头十之八九又是反驳来了。
“启禀王上，提用朽征营虽说不合礼数，亦更无先例，但眼下国中正需火速填充兵马，而又恰逢战后百废待兴急需人力之时，如此情形，以朽征营扩充兵力正可解燃眉之急。”絮絮叨叨啰嗦了一大段，相国最终行礼屈首，“臣附议。”
苏炽又让相国这意料之外的反应给惊了一愣。
随后裴征亦出列，“臣附议。”
相国与大司马都认可了此事，堂中大臣便纷纷如找着领头羊的山羊一般，跟着都进了句“臣附议”。
想不到这群老古板竟然也有不按套路出牌的时候……
“既如此，那就依太子所言，提用朽征营。”
早知道今天这么容易就过了，苏炽昨晚何苦一夜不眠的备这一肚子长篇大论……
罢了朝，出了殿堂苏炽便饶是困乏的打了个哈欠，正要挪步子，便有人往身后拍了一下他的肩，回头原来是裴征来同他打招呼了。
“想不到殿下坚持了三年，终于还是把朽征营给提入了军籍。”
“与其将其浪费在无谓之劳中，不如物尽其用，裴大人以为呢？”