奈何眼下西山国已是愈发窘迫了，毕竟当下是以一国之力硬抵两国，却又没有足够深厚的积蓄，加之往年余窟添霜，便任苏炽如何努力，也快拉不住这渐似分崩离析的局面了。
今日深夜，苏炽难得没在昭明殿中批阅奏折，却在宫围深处常年闭锁的塔中孤自点着烛。
自从三千年前风氏之祖领凡人杀出了中原四山之界的生存之地后，四国的朝廷与神都都立有这样的高塔，塔中奉着尊祖之像，便算是将其视为了守护凡人的神明。
可当神都尊朝渐显腐朽之后，这样的塔也渐渐失了其为信仰的意义。
苏炽在这座王宫里生存至今，今日似乎还是头一次进入这座高塔会见尊祖之像。
陈旧画像之上描绘的乃是尊祖手执曦芸剑斩杀妖魔的战景，在其足下则是凡人与妖魔的尸首共同堆积而成的高山。
虽然苏炽对如今已然灭亡了的那个尊朝深恶痛绝，却也不得不承认，那位能在凡人犹如牲畜一般为妖魔任意猎食捕杀的时代，带领凡人杀出一片生存之境地的风氏之祖的确是可算是一位凡神。
苏炽坠着沉思，执一只白烛挨个点亮了这间堂中的蜡烛，无数星点般的火光沉淀在堂底，映亮了画像却照不明高顶，光线似暗犹明。
点亮了满堂烛光，苏炽便落坐于蒲团，抬眼仰望着画像，见得其上堆积不知几丈的尸山，如品当事之悲一般，沉透了心底郁重。
想要守护一方天地，果然不是那么容易的事……
西山国毁灭了尊朝的格局，便有这个责任重新立起另一番格局，既能成愿一统中原，又务必要挡得住荒外垂涎的妖魔，一旦一方不成，这场撕裂便是罪过，没能挽救中原脱离浊潭，却反倒将凡人推入了水深火热。
窗外风拂而入，曳过堂下烛影一阵纷乱，光影飘忽，画像明暗错然。
花佣登阶入堂，在苏炽身后单膝跪礼。
他依然腼腆着不爱轻易出声，但苏炽还是察觉了他的到来，回眼一笑，“这一趟辛苦你了，都处理妥当了吧？”
“一切皆妥，”应着，花佣双手将契约递上，“有姚东望画押的契约。”
苏炽接来展之一阅，浅为一笑，“如此，在这件事上他和我便算是一丘之貉了。”
花佣默然。
“接下来还有一件事要交给你。”
“王上请吩咐。”
苏炽叠好纸张，沉吟稍思，“你还记得当年带我们出海前往蓬莱的那位丘先生吗？”
花佣一愕，“王上要找他？”
“嗯，”苏炽从袖中取出一封未封的信，“你看吧。”
花佣一脸惑然不解的还是乖乖展了此信，一番阅罢，却愣，“这……”
苏炽颔首，“把这封信交给那位先生，届时寡人也会亲自前往。”
花佣依然愣着神，拿着这封信也踌躇。
“照我说的办即可，去吧。”
“是……”
花佣离堂，此处又归了只余苏炽一人的寂静。
淌入堂中的风息止乎徐乎，烛烨飘摇得光影晃忽不定，影影绰绰的往那幅绘着血腥战景的画上蒙了一层虚幕般的阴影。
时至今日，苏炽总算是能窥见那个刻印在自己身上犹如诅咒一般的宿命的些许真貌了。
忽来一阵大风灌窗入堂，扫灭了几支倒烨的烛火。
堂下短刃出鞘映得烛火反光冷彻，苏炽挑来一缕长发，垂眸，紫瞳亦映了一番沉邃，刀刃勒出，丝缕飘坠，曳入了烛光照不见的尘埃中。
只要能得盛世安稳，便无悔今番身承乱世之罪，红尘更迭往复不绝，虽为天地之蜉蝣，亦愿成志，守此一方天地，不问代价，至死方休。
又入深夜，伏芷料想苏炽铁定还在昭明殿中剪烛熬虑，便掂着几寸良心，顺道溜达过去看看。
苏炽果然还在殿中阅着奏疏，伏芷入殿便自如自在的去到苏炽身旁坐下，也不必开言询问的，直接伸手过去，苏炽自己就将腕子递过来了。
伏芷一如既往的有事没事都皱着眉头挂着一脸活似王上已“病入膏肓”的郁重神色为他切脉，苏炽也习惯了他这晦气，便若无其事的合上一折奏疏，顺便问一句讨事：“怎么样，你看我这条命还能苟延残喘多久？”
伏芷撇了他的腕子，“随便耗吧，还有几年好活。”
苏炽笑了笑，“有件事你来替我办一下？”
他冷不防的来上这么一句，伏芷贼溜溜的瞟了他一眼，“鄙人只会看病和灌药，与此无关的别找我。”
“跟你的活儿关系虽然不大，但目前也就只有你还凑合能办。”
他这话说的，伏芷愈觉不妙。
伏芷老半天不答话，苏炽百忙中终于抽了一眼来瞧他，“这可是个好差事，奖赏丰厚——怎么样？办不办。”
虽然听来貌似条件不错，但他这讳莫如深的，实在让伏芷心里有些不踏实，便不敢轻易应，“你先说是什么事。”
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