大青山脚下，在来人的搀扶下，沈浩初狼狈地挣扎着爬起，却终因脱力而不得不靠在来人的肩上，大口喘息。
“青影见过公子。”来人见他喘匀气站直了身体，单膝自然落地，俯首抱拳，语气中的恭敬毫不作假。
沈浩初浑身一震，仿若未闻一般，从他身边走过，大步往前。
身着藏色衣衫的青年男子闪身到了他的前方，再次单膝跪了下去，挡住了他的去路，“公子！”
沈浩初眼中划过一抹寒芒，薄唇微抿，脚步错开再次从他身边走过，“你认错人了。”
青影从地上起来，跟在他身边，“公子，你可以不认我，但你不能离开北公子。”
沈浩初眼眸微眯，唇角勾成嘲讽的弧度，“你在背后做了什么？为何他会跟着我？”
青影脸上涌起复杂，在他凌厉的目光中低下了头，“公子，我什么也没做。”
沈浩初嗤笑了一声，并未说话，只淡淡地扫了他一眼，迈步前行。
两个高大身影在凌晨的微光中行走着，一前一后。
青影无奈地看着他的背影，再次重复道，“公子，你不能离开北公子。”
沈浩初终于停住脚步，侧目看向街道两边的房屋，“为何？”
青影喉间僵硬地滑动了一下，方才沉声说道，“只有他，才能保你平安。”
沈浩初转头看向他，眼中的厉色变成了自嘲，“青影，你知不知道，北家也是炎家被灭的始作俑者之一？”
青影愣了一下，呐呐道，“可是北公子他……”
沈浩初皱眉，声音忽然变得狠戾，“青影，你如果分不清楚，便当炎家已全灭，炎若初也不存在。”
青影倏地跪了下去，头重重地磕在青石地上，“青影该死！”
沈浩初冷哼一声，绕过他朝前走去。
青影迟疑了一下，起身追上他，两人在霜花冷雾中，一前一后地前行着。
西北酒泉，孤峰独立的玉石山上，院舍连片成群，在寂静的雪花飘零中显得有些冷清。
杂役院里，沈浩初连连挥舞着斧子，将木头劈成大小相差无几的柴块，再一根一根地在墙边垒好，很快便有了不小的一堆。
厨房里人声嘈杂，择菜的水声哗啦，掌勺的锅碗连动，间或夹杂着一两句调笑，与院外的冷清截然不同。
沈浩初把柴劈好垒好，自然地挑起了放在门边的水桶，往院外行去，他要去山腰处挑水。
青影于不远的暗处跟着他，沉声不语。
直到沈浩初打好水，将要挑水往回走，青影终于忍不住了，他躬身站在羊肠小道上。
“公子，安少主打算去柳家了。”
沈浩初恍若未闻，闪身避过他往一侧的枯草丛上踩去。
眼见得他即将踏空，青影眼疾手快地伸出了一只手，稳稳地扶住了他。
沈浩初松手，任肩头扁担滑落，水桶顺着小道往下滚去，水稀里哗啦洒了一路。
他挑眉看向青影，眼中俱是自嘲的笑意，“青影，你瞧，我连路都走不好，你指望我什么？”
青影皱眉收回手，垂首恭敬地站着，“公子，安少主不知道从哪得到消息，说柳家有一个极其隐秘的地方，里面可能藏着不为人知的秘密，璇玑阁正在找机会进去探查。”
沈浩初终于不再对他说的话毫无反应，脸上现出了疑惑神色，但很快又恢复如旧，“那又如何？”
他曾在柳家生活两年，柳星源有意将他培养成未来宗主的左膀右臂，故而一直派他陪着柳文翰外出历练。两年间，他在柳家真正呆的时间还不足两月，其间用心不可谓不奇怪。
青影看他神情，知道他对自己说的话入了心，他又道，“柳家小姐将于一月后嫁与叶宗主，安少主也准备去看看。”
沈浩初略一沉思，片刻后才道，“青影，你不必跟着我了，去跟着安离吧。”
青影眼中掠过一阵诧异，头垂得更低了，“公子请恕青影不能从命。”
沈浩初皱眉看他，眼眸微眯，“青影，你既不能听话，我要你何用？”
青影身形一僵，神情却坚定不疑，“公子，安少主说，我如果擅自离了你身边，她必不会饶我。”
沈浩初心中一动，眼神狠厉起来，“可是渝州那边有了异动？”
青影神情一滞，知道瞒不过他，便老实道，“是，前些日子渝州出现了一帮修为高深的人，且分成了几批前往几大世家的地界，目前尚不知其目的。”
沈浩初眉形如山般拢了起来，“还有什么？”
青影沉寂了一阵，方才缓缓道，“他们有一批人中带了一只与冥落类似的埙。”
沈浩初眼中划过一抹寒芒，这就要来了吗？他醒来才一个多月，那些人就有所发现了吗？
“三大世家反应如何？”