“嗯。”艾德依旧是一个稳重的点头，算是打过招呼，扯着缰绳坐在鞍上也不下马，观察打量了会初具雏形的守夜人办事处，露出颇感有趣的微笑：“倒挺像模像样，什么时候能开始征兵？”
“两三天内吧，我会尽快。”艾格答道：“这间办事处不仅要承担征兵的功能，七国贵族、平民们为守夜人捐助的粮草装备和资金将来也会通过这里中转清点、记录后送往长城。”
“嗯——”艾德沉吟了一会，“你买这些东西的钱哪来的？”
“提里昂·兰尼斯特大人的资助，他还把一名侍从派给我帮忙。”艾格不假思索地回答，并向首相介绍：“这是杰克。”
看躲不过去，年轻的侍从只好也赶紧站过来向首相问了好，和艾格的坦然自若相反，他相当紧张——也难怪，任谁都知道，史塔克家和兰尼斯特家关系不怎么样。
艾德刚刚还奇怪这里为什么有个红袍子，此刻解了惑，自然也不可能自降身份对一个侍从摆脸色，他瞥了眼杰克，同样点点头算回应了对方的问候，然后就扭头看向了身后一个矮小男子：“塞外野人很不消停，守夜人正面临困局，就算国库资金紧张，也得象征性支援一下，你去筹笔款项拨给守夜人，算在国防开支里。”
“大人？”矮小男子没料到会在这突然被摆一道，顿时作出满脸无辜，“王国的财政……”
“没有商量的余地，这是保卫王国的正经事，你连比武大会的奖金都筹得出，还差这些？财政大臣，不就是要干这个么。”艾德丝毫不松口。“我也不为难你，几十上百金龙就行，帮守夜人在这里站稳脚跟，剩下的看他自己本事。”
“好吧，既然这是首相的命令，我也只能再想想办法咯。”
艾德无视了对方的揶揄，转向另一边：“乔里，你带艾莉亚留在这等我们，我和贝里席大人去办点事。”
“是！”
“什么嘛，明明说好了带我出来逛街的，怎么说有事就有事！你去哪我也去哪！”
一个清脆的抗议声响起，艾格这才注意到一行人中还有个小女孩，不用仔细辨认也能猜到，这就是史塔克公爵的次女艾莉亚·史塔克。而之前艾德命令为守夜人筹一笔资金的那个矮小男人，若没猜错，就是权游最大搅屎棍，把混乱当做阶梯的小指头培提尔·贝里席！
由于与电视剧中的形象有些出入，艾格在艾德叫小指头名字前都没认出这家伙来，此刻得知其身份，顿时忍不住多看了几眼——先是明白了对方得到这个外号的原因，然后就如大梦初醒般悚然：这两天光顾着想梅丽珊卓的话和忙自己的事，险些忘了原故事剧情仍在如斜坡上的车轮般滚滚向前了！
……
“我现在要陪首相大人去的地方，可不适合小孩子。”矮小男子朝艾莉亚露出了坏笑，眨眨眼：“尤其是女孩。”
“我才不是小孩子！”
“听话，我待会回来再带你继续逛。还有艾格，好好干，别惹麻烦出来。”
艾德笑着安抚了下女儿，又意有所指地嘱咐了守夜人一声，便带着小指头和剩余守卫，骑马继续沿着街道离开了守夜人办事处。
＊＊＊
大领导日理万机，来得快去得也快，一队人马说走就走，很快消失在街道尽头。艾莉亚气哼哼地抱怨着父亲的出尔反尔，而留下的首相侍卫队队长则极力安慰着自家闹脾气的小姐……只有艾格，望着史塔克公爵远去的方向、陷入了沉思。
让自己别惹麻烦，是不是暗示自己别把乔弗里“刺杀”布兰的事情乱说？他让小指头筹一笔给守夜人军团的援助资金，除了照顾长城守军外，是否也有给自己封口费的意思？
不，这些乱七八糟的东西无关紧要，，以艾德·史塔克的君子脾气，别说是自己“救了”布兰，就算是知道了乔弗里刺杀布兰一事是自己编造，也完全不用怕他会一声不吭弄死自己。重要的是，小指头现在和他在一起干什么？