夏侯渊接到郭嘉的信之后，便立即收回了全军撤退的命令。
接着，夏侯渊让乐进打着夏侯渊自己的帅旗，以迷惑田军，而夏侯渊自己，则只带一万骑兵，昼夜兼程，经乐安的乐陵县向北，攻破重合县城，进入了冀州的渤海郡（今河北沧州）
冀州有两郡与青州相邻，其一是清河郡，其二便是渤海郡。原本历史上的田楷入青州，便是经渤海郡而入的。
只因冀州的重要城市如邺城、邯郸、钜鹿等都在冀州西部，使得渤海郡的地理位置的重要性也一直有些被袁绍忽视，即便是田峻夺取了冀州之后，也没有对渤海郡这个位置引起足够的重视，只是派投靠过来的胡才为渤海太守，领两万军队守着渤海郡。
两万军队并不少，若从兵力来说，用来守着渤海郡也完全够了。但是，用胡才为将便有些不妥了。
“白波四天王”之一的胡才本身能力也并不弱，出身白波谷，玩转西凉军，劫持天子刘协东归洛阳，也算是叱咤风云的人物了，但与夏侯渊比起来，那就差得太远了！
郭嘉正是看到了这一点，才送急信给夏侯渊，让夏侯渊突袭渤海郡的南皮，意欲一举拿下渤海郡，用来做为进攻冀州的桥头堡！
南皮城中的胡才，听说夏侯渊入侵渤海，刚开始也是吃了一惊，毕竟，此时夏侯渊的名声可谓是如雷贯耳。但是，当胡才得知夏侯渊只带着一万军队时，胡才便放心了。
此时的胡才，还是刚投靠田峻没多久，又得田峻以太守这种封疆大吏的职位相授，心里便存了要立功报答田峻的想法。于是，胡才放弃了守城，带着两万人马出城，在城外与夏侯渊野战。
结果，胡才在战阵中与夏侯渊相遇，被斩！
胡才死后，人马四散，南皮城被夏侯渊占领。
夏侯渊在占领了南皮城之后，因兵力太少无法扩大战果，便立即快马传令，让还在东莱郡佯攻临海堡的乐进，分出三万人马，派车胄带领，前来增援渤海郡。
……
田峻在邺城，得知夏侯渊斩了胡才，夺了渤海郡之后，也是吃了一惊。
恰在此时，攻打平原郡的张郃也传来了消息，进攻受阻！
原来，平原郡的守军并非之前田峻所了解的只有两万人，而是五万人，其中的三万，是由曹洪带领，在张郃到达平原郡的前一天才进入平原城的。
据说，与曹洪一起赶到平原城的，还有曹操的军师祭酒……郭嘉郭奉孝！
“显然，这一切都出自郭嘉之谋。”田峻道：“我军该如何应对？”
贾诩想了想，对田峻道：“主公不需担心，曹操并没有与我军决战的打算。”
“何以见得？”田峻问道。
贾诩道：“曹操只是就近从兖州调兵三万驻防平原城，并没有大规模调动其它各地的军队，所以，依属下看来，必是黑冰阁的谣言起了作用，曹操担心袁术、刘备、吕布策应主公，联合出兵讨伐他。”
“那他为何让夏侯渊侵入渤海郡？”田峻问道：“难道是想要……以战促和？”
“正是以战促和。”贾诩道：“如我所料不差，曹操派出的使者，应该很快就要到了。”
田峻眯着双眼想了会，下令道：“由高顺将军带兵五万去渤海郡，挡着夏侯渊不要西侵河间即可，再给黎阳的鞠义增兵五万，使鞠手上可用之兵达到十二万人马，然后让他征集渡船，做出渡河的样子。”
“主公这也是要以战促和么？”贾诩道。
“正是如此！”田峻道：“现在，我们就安心坐下来，该吃吃，该喝喝，歌照唱，舞照跳，安心等着曹操的使者前来谈判。”