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亚伦住的套房，有客厅，让她直接去房里找他。
的确是谈心的节奏。她认命得想。
见到她的第一句话便是扑头盖脸的“为什么离开”，一如既往得直白。
她用说不清是自嘲还是无奈的口吻回答，“能有什么为什么。腻了罢。”
他不喜欢她这种不屑又自暴自弃的语气。没有一个教授会喜欢。他皱着眉拧过身，她毫不客气得越过他，去取吧台上那杯有些凉了的意式浓缩。
是他问她的，要不要喝点什么。在她来之前。她说能不能帮她点杯浓缩。大晚上的喝浓缩不合适。他那么想着，手机里劝诫的短信打了又删，终究没说什么。
她并不是看上去的乖巧腼腆。熟悉之后，不论马瑞斯还是他，都体会到了她任性的一面。可以为了救人一命连吃睡都不顾，也可以随随便便说放弃就放弃。她不是没有学者该有的钻也和执着。她有。在她想钻研的方向，她比谁都执着。她不感兴趣的，那态度连最恶劣的男学生也比不上。
就好比现在。她不是感觉不到他的不悦，却像是在故意挑衅。
亚伦深吸了一口气，不再管什么教授和学生的身份，一把拽住她夺过咖啡杯，“你不能总在大半夜喝这些。”
对胃不好，也对身体不好。不久前她还用同样的道理来对他说事。
“连咖啡都不让喝了么……”她明知道他不是那意思，却控制不住挑衅。不是有意挑衅，只是极力想避免谈话。
亚伦深深看着她，“不论你说什么、做什么，你今晚必须和我讲清楚。”他语气不重却不容拒绝。既然来了，就不该再逃避。
“你想让我说什么？‘对不起，我错了，我会和马瑞斯教授道歉，请他接受我回去’？你知道那不可能。别的学生会怎么想？”她妥协似得在沙发上坐下。
“没有人会多想。问题只是你愿不愿意。”他重重叹了一声，在她对面坐下，“马瑞斯、我、还有别的教授解释过很多次了，那不是你的错。你的主张从一开始便是对的。那场……事故，错在我们没能早点采纳。你不必自责，更不必去牺牲什么。”
她的声音很低，“你们是不是都觉得过意不去？或许这样是好的。你要相信，我不后悔我做过的每一个决定。离开，不是牺牲。就像我一直和你们说，可你们从不愿信的那样，我只是倦了。你知道么？我曾有个变种人朋友，后来他死了。再后来我走上了这条路。我并不喜欢生物，从来都不喜欢，我只想知道他的死因。仅此而已。所以，别再劝我。我不渴望做谁的博士、谁的接班人，不渴望成名也不想被任何不相干的人认得，也便就没那个理由去为对我而言可有可无的课题操心、费尽心思抢资金、发论文、计较得失。我和你们不一样，从来都不一样。”
“可是你有才华，这就足够了。”
“才华不会成为支持你科研的全部。你有你想钻研的项目，所以你成了学者；尼尔他们有创新的心，所以成了研究员。我或许有这样的能力，可我感兴趣的只是童年时的那个玩伴。”和他的死因。
她垂着睫毛，看不清神情。整个人与其说沉浸在悲伤，不若说被一种平静所笼罩。
“那之后呢？等你研究清楚之后，你又打算怎么办？”
“我不知道。”她的声音太低太轻，亚伦教授差一点没听见。
他见过太多才华横溢又迷失在道路上的年轻人。她不一样。她清楚得知道自己要什么。她有目标，也很迷茫。这样两种矛盾的状态奇妙得结合在她一人身上，解释了她的执着和懒散，热情和无趣。他沉默了。他也不知道，像她这样，该怎么办。他随着她的沉默而陷入思考，以至于忘记去问她开始说的那句“过意不去、这样很好”是什么意思。
莱纳离开酒店的时候，差点和一个鬼鬼祟祟的人影撞上。红制服的门童赶来问她，有没有丢失财务，需不需要报警。她说不打紧，甚至懒得检查随身物品。
那人穿着黑色的立领大衣从头裹到脚，系着围巾，戴着帽子，帽檐压得极低，哪怕被摄像头拍到也难以识别面部。怎么查？何况，会有人查么？
朝那人离开的方向深深看了一眼，转身坐进车内的莱纳脸上似有笑容乍闪而过。她是那样得不在意，以至于不能叫人在得知这不是她第一次碰到类似的事时不感到惊讶。
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布莱恩的实验进展顺利。医大那边自从承认单身之后，越发多的、认识的不认识来献殷勤。莱纳从不答应也不拒绝，由着他们。有几个追到了布莱恩研究所被保安赶走，也不见她生气。尼尔是习惯她这副对什么都不上心的做派——能让她挂记的只有实验。算起来，和她最亲近的，反倒是他们这些工作狂。她的生活总是规整得被分割成正职、临工两个部分。
太习惯她的态度，若不是谢尔盖提醒，尼尔都没有察觉她最近一直不回家住。问起她，倒是大方得邀请他们参观。一直知道她不差钱，没想到是那样有钱。谢尔盖口中的“外头住”，竟是韦恩酒店的高级套房。这大概连谢尔盖本人都没料到。问她为什么住酒店，得到的回答叫人哭笑不得：“到亚伦的客房转了一圈，有些羡慕，想住了。”
尼尔和谢尔盖现在就在莱纳一时兴起定下的套房里，享受着客房服务送来的晚餐。瞪着油腻的茶几，她颇为无奈得说：“我们完全可以去餐厅的……”两位男士却一致表示不想忍受那些端着的社交礼节。她又重重叹了一声。那已是当晚的第三次。谢尔盖不明白，尼尔却是懂她的轻微洁癖，不得不暂时放下刀叉，“一会儿我给你收拾。拿酒精棉球，行不？”她扯了个虚假到明显的灿烂笑意，停止了折腾。
布莱恩的待遇很好，他们的日子其实都很宽裕。而莱纳罕见大度得表示一概由她签单，谢尔盖没忍住劝尼尔去酒吧。不意外得来莱纳的嘲讽，“不是说受不了端着的社交礼节么？”谢尔盖也不反驳，只顾展现自己一流的耍赖本领。药剂做得差不多，三人难得这样玩闹。一路互讽着到了顶楼酒吧。