那白猫在房檐间纵跳,而后上树下沟,极其矫捷。若非温旻轻功高超,还真的跟不上它。
不一会儿,一人尾随一猫,来到金家堡角落的一株紫藤大树下。
紫藤枝叶繁盛,像一把绵延的大伞,缠绕着旁边的石杆石柱。不见其他动物,只听得一片“咪呜咪呜”的声响。
大白猫在树下逡巡了一圈。似乎嗅到陌生人气味,倏然转过头。
温旻赶忙藏身附近石柱之后,连呼吸都屏住,仿佛在对决一位高手。
大白猫警惕地蹲了片刻,见的确没有外人。才放下已经昏迷的兔子,蹿上了紫藤树冠。
不多时,一只滚圆蓬软的小猫被它叼了下来。还站不稳,步履蹒跚地在地上打滚玩。
小猫甫到地上,大白猫又蹿上树冠,叼了第二只小猫下来。如此往复,一共叼下八只小猫,都是松软绒球一样滚来滚去,看样子不足满月。
原来,这紫藤树是大白猫的密室,出外觅食便将孩子们藏起来。咪呜咪呜的声音,是小猫在树上叫娘亲呢。
大猫将小猫全部叼下树,便躺倒地上,露出肚皮。小猫们立刻跌跌撞撞地围在娘亲身边,开始吃奶。
小猫甚多,吃奶场景有些惨烈。身强力壮的小猫永远可以第一个趴在母亲跟前,堵住了大把空间。而体型弱小的,只能围着娘亲打转,急得咪呜乱叫。
娘亲捕猎归来已经十分辛苦,眯着眼睛,并不对孩子们多做干涉。虚弱小猫便只能等哥哥姐姐们吃饱了,才凑上前去。可乳汁已尽,吃两口又可怜巴巴地咪呜起来。
温旻看了一会儿,见那最小的猫咪和母亲一样浑身雪白,只有额头往鼻梁处一抹黑花,似乎贴了道特殊的花钿。
他又多瞧了两眼,便轻轻离开了。
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回到金不戮卧房,仍旧不开门。温旻在门外委屈地抽噎了两下,只能去客房了。
因为他本次是明着来的,客房那边,早就给他预备着一间,只是他一直不去而已。
这回来到客房,他还是不进自己的屋子,而是撬开了暗影武士队长陆衍的房门,在黑暗中穿好衣衫,坐了下来。
暗影武士属于维摩宗丁字堂,共一千八百名,主要负责暗杀、突袭等暗地行事的任务。
武士们个个轻功卓绝,骑术一流,更擅长潜水、遁地等隐身功夫,还会各地方言与异族语言,为的就是方便隐匿身形。三人一组,四组一小队,设立一名队长管理,灵活机动。和戊字堂负责攻城掠地的明队形成互补。
陆衍是本次来麒麟镇四组暗影武士的队长。容貌平常,但气势低浑。
过了约莫一个时辰,他一袭夜行衣从外回来。一瞧大门,已知有不速之客造访,转从门旁窗子跃入。仗剑进了房间,一看温旻坐在桌边,正在喝水。很是莫名其妙:“小旻?你怎么大半夜来了?”
温旻满脸无奈,“嗐”了一声,摇摇头。问道:“陆大哥这一路上有无被人跟踪?”
陆衍沉声道:“没有。”
他背对窗子,声音不小,双手在身前,却悄悄作了个手势:左手成圈,右手大拇指向后指了两下,而后伸出左手食指中指来回点。是维摩宗的手语切口,意为“绕了一圈,有人跟在外面”。
温旻余光瞥见了,不动声色。继续问:“你们部署得如何?”
陆衍道:“我们分成四组,在规屿入口、麒麟镇往南海郡入口、卖鱼场、麒麟镇码头布下消息哨。若有消息到达麒麟镇,可第一时间为我所知。”
温旻高兴道:“做得好!再过三天,佳木师姐的人马便会到齐。一旦收到消息,马上报我。”
“人马到齐之后,小旻你将做何打算?”
“分成三路,先偷袭岩祝在端郡、苍梧郡、邕州的寨子。把寨主做掉,扰其心智。”
“是否要公开是我们做的?”
“不。就是要贼人惊慌失措。”
两人一来一往,又聊了片刻。温旻转达了在南海郡和纪佳木聊到的结论,陆衍一一记下,便散了。
出了陆衍的房间,温旻又有些悻悻然。往自己客房走的时候,见到一株榕树根部伏着只大蜘蛛,形貌与小毛是同一种类,但个头小了一圈。
他暗运罗手素心经的内劲,脚下一踏。那大蜘蛛被震翻了个跟头,惊恐地爬起身逃走了。
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破晓时分的南海郡,虎伯和阿鹰等到了来自麒麟镇的消息。
送消息的是平安治留在麒麟镇的探子首领,名叫丁朗。
丁朗在平安治建立之前,便一直潜伏于金家堡,是虎伯身前可靠的死士之一。后来趁势进入平安治军,仍然负责消息打探。
他平时隐于暗处,并不现身。今日突然出现在南海郡哨岗,令人吃惊不小。
听完他所报,虎伯和阿鹰便再也不吃惊了——维摩宗要突袭岩祝手下寨子,亲手拔掉寨主。此等重要行动,的确配得上丁朗亲自来一趟南海郡,亲口禀报。
岩祝手下三十二路匪帮,并非像维摩宗和明月山庄一样,成一个架构严密的宗派。而是分散的匪徒联盟,尊岩祝为大当家。
各寨绵延而零散地分布在南部,从沿海到西部山地都有,势力往北延伸至温州才作罢。
每个匪帮都有自己的老大和山寨,又各自有各自的人马,平时互不干涉。
按照丁朗打探到的消息:温旻和那暗影武士计划突袭的端郡、苍梧郡、邕州,是南海郡往西依次的三个要塞,越往西越险峻,也越深入明月山庄腹地。维摩宗偷袭这三座寨子,还不打算亮明身份,用意除了扰乱岩祝判断之外,还有一探岩祝与明月山庄虚实的成分在内。
虎伯将这个消息,与上次阿鹰探得的消息做比对,并无出入。又让阿鹰自己比对。
阿鹰确认道:“和那几个臭小子上次密谋一致。上次温旻南海夜会纪佳木,也说过,打算先分批骚扰,让这些山寨陷入惊恐。再择其薄弱者攻之。最后选择时机直接擒拿岩祝。只是没说如此详细,连第一批准备骚扰的地点都确定了。”