一个月后。
顾枕半闭着眼睛，摊开四肢躺在甲板上，午后的江风带着一丝凉意，减淡了晕船带来的疲惫。
梁国三面环山，南边是一大片沼泽草滩，人迹罕至，西、北两边的雪花山终年积雪，梁国赖以生存的梁江便发源于此，自西向东奔涌而去，东边峡谷连绵，迂回曲折，这一日伊宾里船队已经进入了滩多水急的画眉关，行过一千里画眉关，进入伊宾里境内，便该改名叫天鹅河了。
刚登上这艘大楼船的时候，顾枕还能凭栏眺望两岸青山，寄托自己去国怀乡的惆怅之情，而今江面狭窄，江流湍急，他吐得筋疲力尽，现下抛却仪表像死狗一样躺在甲板上，才能让自己消停一会儿。
关宁凉、李映和安妮、丹尼以及真正的阿瑟坐在船舱里，倒是一直不消停地瞎聊，李映的伊宾里话还不错，倒是可以跟三个伊宾里人熟练交流，关宁凉就只能嚷嚷“说梁国话吧”，要求他们照顾自己文化程度低。关宁凉热情洋溢，安妮见多识广，丹尼是个话痨，李映刻薄而有见地，阿瑟虽然话不多，却经常放声大笑，这些人从两岸猿啼的精怪传说，侃到山寨土匪的丰功伟绩，又从伊宾里的造船技术，聊到梁国的男女比例，顾枕觉得脑子里有好多飞鸟扑棱，叽叽喳喳。他望着一丝流云也没有的天空，想起了太学里的鲁夫子。鲁夫子一度呕心沥血地苦学而毫无建树，人人都知道，他家中一位老母一位老妻互不相让，还有一位寡居的老姐姐添油加醋，加上四个儿媳妇天天扯皮，八个孙子孙女轮流上房揭瓦，后来鲁夫子自己弄聋了耳朵，这才走上学术上突飞猛进，生活上喜笑颜开的人生巅峰。
在关宁凉和安妮开始争执“小鱼小虾是烤着吃好还是煮汤喝好”、“捣衣的姑娘和唱船歌的姑娘哪个更好看”的问题后，李映选择顶着正午的太阳出去看火铳，丹尼和阿瑟则拿出了棋盘开始下象棋，顾枕觉得耳畔清净了很多，其实只要聒噪的人少一些，倒也不必弄聋自己，他杂乱的思绪飘忽着，胸中烦闷似乎减轻了一二，甚至能够听出他们已经吃完了果干儿，眼下正在嗑瓜子：
“你看看我们小八都给颠成什么样了！”这是关宁凉的控诉。
“是他娇生惯养吧？我们来的时候还是逆流而上的，卫队这么多人，该吃吃该睡睡，就是那些肥猪骏马，也没像他反应这么大，我的船是伊宾里最好的，又结实又稳当，如履平地！”这是安妮的反驳。
“你们来的时候是先过画眉关，那些肥猪骏马才从岸上上船，自然经得起颠簸了，现在都在船上呆了半个月了，又遇到险滩激流，你看看，小八的脸都陷进去了，原来还能捏一捏的……”关宁凉深感可惜。
“我们这么多人，又加上你们梁国的人，还有你们皇帝给他准备的彩礼，什么面啊豆啊，大箱子小盒子的，装船就装了十天，不走水路回去，难道背着这些东西走山路？”安妮坐在案前，有一搭没一搭地嗑瓜子：“我们卫队是矫健儿郎，不是猿猴，翻山越岭实在费劲，哪有坐船舒服？何况他这吐啊吐啊的小身板儿，爬不了两天就腿软了吧？”
“可怜小八所托非人，也是他命中有此一劫。”关宁凉简单地表达了自己对亲表弟的情意，又托着下巴打听大朝会的种种细节：“说起来，大朝会的时候皇上怎么交代的？”
“你不是看了邸报吗？大梁平昌二十四年，正月十六，勤政殿大朝会……”
“不不不，邸报写得多没意思啊！听说丞相数了一遍前朝公主驸马的事迹教育殿下……”