御道之上，只有朱允炆在搀扶着老朱行走，宫人们都远远地跟在几百米之后。老朱望着手边的朱允炆，用一种蕴含深意的语气道：“允炆，你很想削藩吧?”
朱允炆有些惶恐地道：“孙儿不敢欺瞒皇爷爷，刚才齐泰与黄子澄……是，是，是孙儿的授意。”
老朱一脸温和慈爱地摸着朱允炆的手道：“傻孩子，皇爷爷有那么可怕吗？皇爷爷虽然杀过很多人，但皇爷爷对你可是疼到骨子里的。”
朱允炆悬着的心瞬间落回了胸腔里，他带着哭音道：“皇爷爷，你吓死孙儿了。”
老朱笑着摇了摇头，继续道：“既然你想跟皇爷爷说一下藩王之策问题，那便说说你对藩王之策的利弊之见，咱看看你这些时日的长进。”
朱允炆脸上有些欣喜，连忙回道：“封藩之利很显然，以皇室直亲戍守天下，可保军权不落外姓人之手，可保边疆无忧，可令我朱明江山永远姓朱，可以彻底杜绝了统兵武将篡位的可能。”
老朱点了点头，示意他接着往下说。
“至于藩王之策的弊端。”朱允炆看了看老朱的脸色，有些忧郁地说道：“弊端便是可能会窝里斗。边境的军权都掌握在皇叔们手中，他们可以替孙儿抵御外敌，扬威天下；却也可以对孙儿有异心，皇叔们皆有功于社稷，又比孙儿辈高年长，如果他们中有人以后不肯奉孙儿为主，率兵掉转头来谋反呢？”
朱允炆偷眼看了看老朱的脸色，见他神色不动，才敢接着说道：“孙儿有些惧怕……惧怕玄武门之变，惧怕骨肉相残，惧怕背上弑叔的罪名；若是不打，孙儿又不想辜负了皇爷爷的期望，孙儿实在两难！”
老朱悚然动容，眼皮飞快的跳动了几下，深深地看了朱允炆一眼，道：“若你以后登上帝位，你当如何改变藩王之策？”
对于这个问题，朱允卫似乎早有答案，他不假思索地答道：“其一，以德收其心；以礼束其行，其三，削减特权与封地；其四，逐个击破。”
老朱听完后，沉思了许久之后，才道：“这几条应对之策很好。所谓得道者多助，你无论在名分、礼仪、大义之上都站住了脚。若真能好好施展开来，纵然有人敢冒着天下之大不韪起兵反你，恐怕天下人也都会全站到你的一边，这些办法是你想出来的吗？”
朱允炆苦笑：“什么事都瞒不过皇爷爷，大部分是齐泰和黄老师想出来的。以礼束其行，是户科给事中卓敬想出来的，他对孙儿说‘大明的皇室制度还不完备，诸王的服饰、车马很像储君，如不趁早分辨等级、威严，而使诸王的服饰与储君相同，就会嫡庶混乱，尊卑无序……”
老朱点头说道：“卓敬说得对，咱还没有考虑到此。这些人的办法是不错，不过，咱观黄子澄其人学问可以，但为人却是过于迂腐，你只跟他学学问就好。以后要多与齐泰、卓敬亲近……嗯，还有魏国公徐辉祖，他的忠心与能力都不错。”
“孙儿，孙儿记住了。”朱允炆踌躇半晌，才应了下来。
二人继续朝着乾清宫行走，来到宫门之前，朱允炆忽然问道：“皇爷爷，您威加四海，功震宇内，您若是直接下旨收回诸王封地，皇叔们怕是没人敢反对，他们皆是您的皇子，谁敢不从？”
老朱反问道：“咱只是天子，又不是神仙，若真有人不从，横了心造咱这个父亲的反，咱该怎么办？”
“皇爷爷，孙儿觉得皇叔们绝不敢如此，大明的天下都是您亲手打下来的，您的威严早已在皇叔们的心中根深蒂固，没有人胆敢冒犯您的天威，您的威望，您的影响力，您在军、政上的手腕，朝廷的百万大军，包括皇叔们的护卫军都只会听从您的号令！
大明的所有军民百姓都臣服您，他们只肯跟随您，谁敢以子伐父？只要有人敢反，便是将自己推到了绝境。皇叔们清楚其中的利害，只要您下一道旨意，孙儿敢断定，即便皇叔们心有不甘，也会老老实实地遵旨。
削藩之事，您只要一句话便能轻松的解决它，可是到了孙儿手中却是难如登天。”
“你说得不错，削藩之事对皇爷爷来说是很简单。但是……咱不仅是皇帝，也是父亲，他们都是咱的孩子……咱的境界还没有到圣人的地步。”老朱停顿了一下，他看着朱允炆的目光充满了追忆，反问道：“允炆，你知道咱为什么会选你当储君吗？”
朱允炆一楞，随即面带赧色地摇摇头。
“不仅是因为你是长孙，还因为你的相貌与性格像极了标儿，标儿，咱的标儿福气太少了。可能是咱这个爹的命太硬，夺走了他的气运吧。”老朱的语气充满了伤感。
朱允炆也想到父亲，眼眶开始泛红。
“私人感情是其一，其二，你是一个仁孝又好学的好孩子，日后将会是一位仁君。打天下需要的是残忍和强权，可是治理天下却需要你这样的君主。现在大明需要休养生息，需要一位宽厚仁德的君王，你身上虽然还有一些阴柔与懦弱，但是却可以让百姓们歇歇脚、喘口气、过上好日子，这便是咱选你的原因。”
老朱一刻不停地继续说道：“你的软弱确实让咱有些顾忌，不过咱早就“一日斩十候”、“火烧庆功楼”抛弃了身后名，咱已经为你荡除了功臣悍将，在制度上也断绝了外姓篡权的可能性。繁杂琐事都没了，你只有了一个威胁，一个你自己发现了的威胁。”
朱允炆使劲地点头，“孙儿明白皇爷爷的意思了！”
老朱伸手抚着他的头顶，温声道：“普通百姓人家的父母对孩子都讲究一碗水端平……皇爷爷已经够偏心的了，咱不能对其他孩子太不公平……呵呵，说实话，咱主要是没那时间了。最后这一关，只能你自己过了。过了，以后便是一条康庄大道，那时天下再也没有什么事情能够难住你了！”
朱允炆犹豫道：“皇爷爷想过允炆会输吗？”
老朱望着他的眼睛淡淡道：“当然想过。到时候你若是输了，咱也不会怪你。”
“孙儿明白了。”
老朱已经独自一人都到了前头，他的身影越走越远，是如此的苍凉与孤独。
天上的阳光有些刺眼，朱允炆眼睛刚眯了一会儿，慢慢睁开时，却发现远处已经不见了皇爷爷的身影。
崇拜、敬畏、恐惧、同情等复杂感觉，一齐涌上朱允炆的心头。