马蹄声响起，黄芳飞奔而来。
拨马近前，黄芳拱手道：“练大人，咱们闹出这么大的动静，湘王府里也没有人出来有所表示，很不寻常。此刻天色未明，将士们大多患有夜盲之症，不如等天亮之后，待视线清楚之时，我们再开始所行动？
夜盲症是一个方面，另一方面，他心中猜测的湘王府有水军援助的想法，天亮之后也好便于自己观察决策。
练子宁却是冷哼一声，“我军数倍于敌，纵使有夜盲之症又如何？湘王府的士卒同样会有，不需惧怕。”
“可是大人，听荆州百姓说，湘王府的兵马并没有夜盲……”
黄芳欲待再劝，练子宁却是不满地摆手道：“黄大人，你上次在湘王府内的表现就让本官很不满意！眼下为陛下分忧的机会就在眼前，你却一再阻挠本官进军，到底是何居心？听命行事，才是你该干的事！”
“练大人，我只是建议天亮之后，再行进军，求稳而已，哪有阻扰？”黄芳气得额头上青筋露出，一阵抖动，涌动着愤懑。练子宁的话，深深地刺痛了他。老子可是堂堂一省都指挥使！
练子宁却是好似未觉，淡然道：“既无阻拦就好，本官只是提醒黄将军，莫要忘了黄公对你的提携之恩，亦不要忘了你是在为谁效忠。”他的语气中充满了一种决策者的优越感，藐视武官的态度不言自明。
黄芳暗暗咬牙，心中更加窝火，但练子宁手持圣旨，他又不敢发作，只得硬硬地回道：“多谢练大人提醒，此番大人才是指挥官，练大人想怎样用兵，黄某听令便是。”
此刻的湘王府也是四门紧闭，全府封锁，顶盔掼甲的军士，在宫城上严阵以待。除了军士外，各种各样的人也走在宫墙上陆续在四走动，有穿着不合身铠甲的宦官，他们在各自首领太监的带领下也是持着长剑警戒着；有穿着道袍的道士提着拂尘念叨着安抚人心的经文；还有将长发扎起的宫女们……
朱久炎与朱柏立于高大的宫城之上，举目下望，但见城外敌军军气森森，阵势整肃，那一面“练”字大旗迎着晨风猎猎飞舞。
这五万官军，摆的阵法却是四平八稳的。
“如此阵型，我方胜算再添加一分胜算！”朱柏双手掌扶着宫墙，振奋道。
“看他们摆的阵势也挺章法的，妾身实在瞧不出有何奇怪之处，莫非其中有诈不成？”戎装在身的王妃一脸狐疑道。
“爱妃再仔细瞧瞧？”即便被五万大军包围，朱柏还是一脸微笑，仍旧不点破，他要趁机再鼓军心。
王妃凝神再观之后，才恍然道：“即将攻城的前锋队伍好似有一半骑兵，将金贵、且不擅长攻城的骑兵消耗在攻城上面，这不仅不合兵法，更是别有居心。”
“爱妃不愧是将门虎女！”朱柏指向怜星笑道：“这都是怜星干的好事，东厂让建文文武互耗的计划终于见到成效了，眼前的内斗便是明证！大功一件，给怜星记上！”
后面这一句明面上虽是记功官说的，其实又何尝不是一种鼓舞军心的战术？
朱久炎听到这话亦是脸上有光，此刻可没有女性能顶半边天的说法。当年他将创建的东厂交给怜星管理，王府内部不是没有反对的声音，自古皇家对于女性掌权是相当限制的。
为了避免重蹈汉朝时的外戚做大，架空皇权，霍乱天下的重演，后来的朝代，包括大明都有“后宫不得干政”的规条。
千百年来形成的价值观便是如此，很难改变，哪怕怜星没有一个娘家人，这种声音顶多没有扩大，却是没有丝毫减少，此刻朱柏的话，自也有为怜星考虑的成分在里面。
朱柏在军事方面的见微知著，是朱久炎的一个短板所在，他也是在经过了朱柏的两句提醒之后，才看到那一面“练”字大旗挡在“黄”字大旗的前面时，才猜出的苗头。练子宁将一部分骑兵队伍摆到最前面的攻城方阵里，其中用意，显然是有消耗的打算在里面，这些骑兵是谁的嫡系？只能是那湖广都指挥使黄芳的部将。
“身为五万大军的指挥官，却不能着眼大局，练子宁他们这样一心只想抓紧权力的人，真能治理好国家吗？”诸位将领正对朱久炎的发出的讽刺之语，心有感触之时。
宫城下战鼓声起，练子宁的前锋阵营轰然而动，开始徐徐向着端礼门下推进。
朱久炎主动抱拳请缨：“父王，李将军虽然在下面已经准备妥当，但孩儿认为第一仗还是由我来打才合适，孩儿定要杀一杀那练子宁的威风！”
“好样的！”朱柏点头道：“城头防卫交给为父就是了，灵珠子你按照计划去准备吧。”
“孩子记住！别跟他们硬拼，拖延为主！”王妃仍是不放心地叮嘱了一句。
“孩儿谨记。”朱久炎当即遵令而去。
见到端礼门上此等情况，练子宁冷笑了一声，沉声道：“放箭逼迫，让他们开门接旨！”
一声令下，数百名弓箭手动作整齐划一的弯弓搭箭，漫天箭雨朝着宫城上射去，嗡嗡地弓弦颤抖之声，令人颤栗。
尖啸的箭啸连续放了三轮，压得宫城上的人都缩了进去。这算是警告，湘王府若再不打开大门，妄图倚靠宫墙负隅抵抗，则下一轮就会来真格的了！
“练大人。”位于练子宁右侧的王佐双眼一眯，他来到练子宁的跟前，姿态放得很低，“若是湘王府还不开门，如何动手？咱们应该先有个准备。”
“嗯，是应该有个计划。”练子宁颌首点头，看着那紧闭的宫门，沉声道：“再等一刻钟。若到时候他们还不开宫门，就看本官的命令。本官喊出杀字，便三军齐动，将这乱臣贼子的满门尽数斩杀，一个不留！”
左侧的黄芳听得都是一阵嘴唇发干，他干笑一声，“干净利落，没想到练大人还深通兵法。”
王佐眉头一皱，他对着后方的亲兵说道：“点燃一支长箭。”