“湘王反了！？五万大军都反叛了？”杨士奇听到消息，惊出了一身冷汗，连忙命人堵死了城门，想依托高墙拼死抵抗。
叶信、魏志强、吴寿安轮番上阵，使尽了各种手段，皆被打了回来。
朱柏见久攻不下，顿时心急如焚：根据东厂的情报，瞿能父子已率军进驻了当阳，按日程算，不出两日便可与安陆侯吴杰的兵马取得联系。他们双方的兵马加起来怕不下十万大军，若在拱辰门这里耽误了太多时间，以后的战略部署还如何展开？
若是等瞿能、吴杰两路大军在荆州城外汇合，以己方眼下的实力根本抵挡不住。
就在朱柏皱眉思考的时候，一旁的朱久炎建议道：“父王，不如让黄芳与王佐上去试一试？”
“黄芳、王佐？”朱柏听了心念一转：这二人是练子宁的副手，颇受这路官军的信赖。眼下杨士奇的能耐并不足以服重，让他们二人出马劝降，说不定能起到奇效。
“黄芳！王佐！”朱柏沉声问道：“让你们二人前往劝降，十分危险，若杨士奇决意抵抗，你们恐会遭遇不测，你们可敢前往？”
黄芳、王佐对于劝降自己曾经的部下可谓是信心十足，二人一齐拱手道：“末将愿往！”
“好！二位勇气可嘉，让人钦佩！”朱柏击掌一赞，随即又对朱久炎下令道：“你亲自带五千精兵在后方接应，若两位将军劝降不成，就立刻率军攻城，一个时辰内，务必拿下拱辰门！”
“儿臣领命！”朱久炎大声应诺。
……
耳边却听到喊杀声朝着拱辰门这边涌来，且有越来越大的声势，遍及数里，都是清晰可闻。杨士奇知道，湘王的叛军要攻上来了，他连忙扶着墙头望下瞧去。
却见两名骑士脱离大队人马飞奔而来，二人解掉了一身盔甲，且打起了沟通的旗帜，看来是使者身份。
两骑止步于城楼之下，正是黄芳与王佐。
“我乃湘王帐下王佐，特奉王爷之命，将此物交给杨大人。”
说罢，王佐猛拉弓弦，将手中之物用弓箭射上了城头。
箭矢钉在木柱上，士卒将之捡来呈给杨士奇。
杨士奇看到那东西时，神色不禁大变。
那箭上绑着的，正是练子宁官服中间的补子织物。