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既然薛红菱有这样的心思,张洛尘当然也乐得身边有人可用,于是再不声色严厉,对薛红菱道:“从今往后,凡事需听我调遣,今天这样先斩后奏之事却是万万再做不得了。”
薛红菱惊喜抬头,叩首道:“承蒙国师不弃,红菱今后唯国师马首是瞻,断不敢违命。”
“要不然,少不得要像今日这般吃苦头喽。”秦子昂一看张洛尘该说的都说了,却是出口打趣,原本严肃的氛围立刻为之化解。
几人当夜便在这店中歇息,第二日如常上路,没了那害人的掌柜的和店小二,想来此处以后也就荒废了便是。
薛红菱有了黑店的遭遇,整个人似乎成熟了不少。又因为女子心思细腻,一路上倒是把张洛尘等人吃穿住行照顾的非常妥帖。尤其与沿途的官府交涉、通关文牒更换,更是应付自如,少了张洛尘很多麻烦。
漓州府本就是南周国的边境地区,不出两日,一行四人终于离了南周国界,进入了南陈国的境内。
这南陈国与南周国虽然只有一块界碑相隔,却犹如两个世界一般,放眼望去一片萧条,农田之中长满野草,只能依稀看出曾经阡陌纵横的样子。
“怎么好好的农田都荒芜了?”张洛尘奇道。
“张兄有所不知,这南陈国自上一任国王去了以后啊,这儿子们却是闹起了王位之争啊,南陈王将王位传给了长子,又将其它几个儿子分封在各处,本是想要兄弟齐心,互相扶助,但是人心不足,几个藩王各据一方,有的还愿意名义上听从王命,有的干脆就割据自守,自立为王。
新任陈王征战了有五年之久了,闹的南陈国是十室九空,所以这农田自然也就没什么人种了。”秦子昂到底是这个世界土著,对于各国的形势倒是清楚的很。
张洛尘点点头,忽听薛红菱指着前方喊道:“前面好像有人家。”
顺着薛红菱手指之处,众人看到一片房舍掩映在绿树杂草之中,催马上前,却发现这房舍一看就是久无人住,不少建的差的土房早就倒了,只有几个看起来还算阔气的石屋,兀自矗立着,墙上爬满了藤蔓,从黑洞洞的窗口看进去,颇有些阴森之感。
于是几人也不停留,继续向前,只是一路走来当真是十室九空,几乎见不到什么人烟,偶尔遇到小城,也是城门紧闭,一副戒备的样子。
反正他们几个人吃食带得足够,所以干脆也不进城,直接绕过去便是,如此晓行夜宿了大概四日,眼前终于看到了一座像样的城池。
张洛尘来到城门前,立马观瞧,只见城门上“江都”两字砖雕格外醒目,看成色比周围的城墙都要新,应该是最近才雕上去的。
秦子昂看着那两个字却是失笑:“张兄有所不知,此城旧名‘应城’,乃是南陈国西江公的封地,西江公陈雒是陈王的第三子,因为不甘与人下,自号西江王,想要与新王争夺王位。
既然称了王自然是要有个王都才显名正言顺,他将应城改为江都,基本上也算是表明了自己争王的目标了。”
张洛尘一听也明白了,为了名正言顺,这西江王直接将自己所在的城封都了,那就是铁了心要争夺王位了。
不过看这江都称确实比之前几人路过的地方要繁华不少,城门洞开,来来往往行人虽然不多,却也有几分烟火气了。
只不过这城门内外皆是重兵把守,看起来还是一副大战在即的惶惶模样,再看那些城内百姓,一个个面黄肌瘦、表情麻木,看起来也让人唏嘘。
这江都城廓很大,尤其是占据了交通要道,想要绕起来却是有些麻烦了,再说几人这段时间都是在外露宿,也该找个地方歇下来好好洗个澡调整一下状态,因此张洛尘率先勒马,往城中走去。
“几位且住,不知道几位是什么人,从哪来,到哪去?要干什么?还请速速报上来。”还未到城门口,有坐在一边的城门官对几人大喊一声,立刻有拿着枪械的士兵横在马前阻拦。
也难怪这城门的士兵感到紧张,实在是张洛尘四人造型有点奇怪。
尤其是张洛尘和杨百穿,一个白衣飘飘,看着就不同凡俗,一个甲胄狰狞,造型生猛,看着实在是扎眼的很。