封丘李家‘开平’粮行。
张旭风风火火的闯入掌柜房间。
“什么事情，慌张作甚，稳重，稳重”
看着闯入的张旭，掌柜看似在问责，言语中其实充满了喜爱。
赈灾前后张旭表现突出，已经列为李家未来的掌柜之一被重点培养，而粮行掌柜也是倾其所有的传授。
“赈灾点……”
“慢慢说，慢慢来”掌柜示意张旭平复气息。
长吁口气，张旭说道：“赈灾点传来信息，有一种叫红薯的食品被熬粥发放，据说是自南方栽培后引进，能大面积种植，能抗旱，可以充饥还能养胃”
“胡说八道，那岂不是成了贡品”掌柜皱眉。
对于素来冷静思考问题，周全又心细如发的张旭眼前表现，掌柜颇为不满。
“绝无虚言，小人是到了赈灾点亲自查看，还有，粮市也已经有红薯在出售，价格低廉”
言落张旭从手中布袋掏出一个油布包裹的物件，打开。
里面是红薯，油布包裹保持了温度。
“就是这个，红薯，烧烤的，商市也有，您尝尝”，言落张旭剥掉一溜皮。
香气瞬间弥漫而出。
掌柜先是目瞪口呆的看着张旭变戏法似的打开油布拿出红薯，然后娴熟的剥皮将香气四溢的红薯呈送到眼前。
“怎么感觉像便便”掌柜没说，心里却如此嘀咕。
香气让掌柜放弃了进一步低俗思考的可能，拿在手中，左看右看，小心翼翼的咬了一口。
“软、黏、滑、甜”
再咬一口，舌尖被炸开的感觉更甚，口腔内还有灼热感。
然后再吃；
食用一半的时候掌柜看着目瞪口呆的张旭说道：“商市是在大量出手？多少银两？”
“按照一石换算，折银三两”
“赈灾点已经熬粥救济，能大面积播种，可以抗旱？”掌柜问。
“是的”张旭点头。
愣了愣，意识到了什么的掌柜急促说道；
“到赈灾点，到商市，快，快”
口中催促中，掌柜已经疾步出屋。
张旭紧随了上去。
封丘；
祁远山神情暗淡的走向商市；
寒风从街道卷了过来，祁富贵感觉呼出的、吸进来的气息都是冷的，如同这个冷了一季的冬日。
灾情没有蔓延扩大之前，祁远山家庭尚算富裕，自己教书，比不得物资丰盈的大户，但同那些丢失了土地，无法生计的民众而言，已经算是幸福。
至少，家是完整的。
但随之而来的便是天翻地覆的改变，粮价一路抬升，教书所得已经无法维持日常的生活开销。
家里娘子建议可以到赈灾点领粥，缓解生活压力。
祁远山没有责骂家里的女人，耐着性子讲解了什么是气节。
贫寒可惧，但气节不能丢，否则自己又如何向学生言传身教。
一月前，学堂关闭，祁远山失去了任何的生活开支。学堂关闭是因为大量的民众流离失所，人口减少。
但即便这样，祁远山依旧没有去赈灾点接受救济。
春节临近，写了一手好字的祁远山书写门联换取钱财，家里的女人一对手镯拿出去典当。
凑了三两白银，希望能有点生机的度过这个春节，家中孩童因饥饿已经在喝水充饥。
走向商市的时候祁远山内心沉重如山。
三两纹银，往年是能支撑家庭生活很长时间，如今，能做什么呢？
进入商市的时候祁远山看到前方水泄不通的人群，似乎有人在吆喝着什么。
祁远山靠了上去。
“各位乡亲，此物叫红薯，南方栽培而成，可以替代粮食使用，蒸煮适宜，养胃且能充饥，而且抗旱，物美价廉，治署如今在大力推广红薯的消费和播种，今年春节怎么过，蒸红薯，红红火火”
“先尝试，后购买，李家村赈灾点已经在熬红薯粥”
香气从人群中飘散了过来，祁远山听到自己肚子在咕噜噜作响，随后的时间，祁远山拿到了一小块红薯。
带着神农尝百草的心态，祁远山将红薯放入口中。
口齿生香，滑腻甜糯。
等了解到价格时祁远山已经看到排起长队购买红薯的民众，没有任何犹豫，祁远山加入了进去。
午间时分，祁远山扛着一袋子红薯出现在自家的宅园。
不大的宅院被女人收拾的干干净净，三个年纪不一的孩子望眼欲穿等待着。
女人迎了上来，看着肩扛的袋子：“是……米？”