任藏毛丹十三岁了，这是她终生难忘的一年，也是她和两位哥哥相处的最后一年。在这一年的春天，她和官洛野雀首次亲密接触了一次。
那是蕨菜下来的季节。
前两年任藏毛丹和两位哥哥上山采蕨菜，那当然是玩耍，是一种乐趣，一种享受。今年
不同了，母亲发话了：“再不能上山野去了，这么大的女儿了，旁人笑话呢。”
女儿撒娇道：“阿妈，就这一次，最后一次。”她也明白这只能是最后一次。
“你是商户家的女儿，不能像穷汉家的女儿，她们采野菜是没吃的，你吃啥着没有，叫
人瞅着还说商户小气，打发女儿上山挑野菜。”
“阿妈，你放心，我见了旁人绕着走。”
“那你和那几个丫环去。”
“阿妈呀，那还有啥意思呢。”
阿妈当然明白女儿的心思：“我的女儿，别这么说，旁人听着羞得很，传出去当笑
话呢。”
“妈呀，你把我当成傻尕女儿了，我给旁人阿么敢说呢。”
阿妈无奈地说：“哈好也是这一回了，去吧，谁叫你是阿妈的宝贝呢。可不能叫你
阿大知道，他知道了骂我呢。”
任藏毛丹赶紧跑去告诉两位哥哥。官洛野雀和娘下普个主主听了自然很高兴，恨不得立
刻就出发。
妹妹告戒道：“悄悄的，别叫我阿大知道，知道了骂我阿妈呢。”
事实上家族大事情多，他的阿大才顾不上管她。就是顾得上管，阿大也不会对女儿说三
道四，只骂女儿的阿妈。自古女儿是母亲管教的。
临走前，任母把两个仆人叫到跟前，再三嘱咐了要注意的事情后，这才放行了。
松树林里轻雾萦绕，周围的景物似现似隐。松鼠不时从树上跳上跃下，三四只獐子
或鹿，有的站在不远处注视不速之客，有的惊慌逃窜。脚下毛茸茸的青苔，柔软如地毯；走
进桦树林，眼界亮堂了，桦树叶子翠绿，树干金黄，薄皮胡乱绽开，与阳光搅和一起，金光
闪烁；坡上碧绿一遍，朵朵鲜艳亮丽的野勺药花点缀草丛，蝴蝶翩翩起舞，鸟鸣此起彼伏，
使人恍惚进入梦幻般的境界……。
登上山顶，眼界豁然开阔，形状各异的山相拥着延伸得很远很远，广袤的天空蔚蓝
明净。周围多是草场，不远处是大片大片的杜鹃花。
三位少年并不急于折蕨菜，他们坐在花草丛，遥望东面的群山，浮想联翩……。
“这么多的山，不知最远的山背后是啥？”任藏毛丹遥望着远山说。
娘下普鸽主主抢先说：“还是山么，外地都是山。”
官洛野雀冷笑一声，眼睛里露着轻视。
妹妹问：“你笑啥呀。”
城里娃蔑视道：“我在笑远乡娃，连临洮城都没去过几回，还有脸说外地。”他为了
不牵扯妹妹，经常在“乡”前加上“远”。
妹妹见娘下普鸽主主脸色变了，怕他俩吵嘴，忙说；“你阿么这么说，我也是乡里的，
你不爱乡里就别来了。”
“你和他不一样，你在城边，他在远乡。”他心里涌动着优越感，这样想，你们都是
乡里人，我是城里人。
普鸽主主气呼呼地说：“我就是远乡人，阿么呢？远乡人也没有吃你家的，喝你家的。
你人家是城门洞里的鸟，把你见过的说出来听听。”
官洛野雀带着自豪的口气说：“我阿大的好几个朋友去过外地，说远远的东面是平平
的，没有一座山。”
任藏毛丹惊奇地问：“真的么？哄人着呢？”
“我哄你做啥，真的。好几个人都这么说。”
任藏毛丹想不通：“还有没有山的地方，怪哪。”
娘下普鸽主主惊奇得睁大了眼睛，挑剔道：“没有山的地方不好，肯定不长蕨菜和蘑
菇，也没有森林和野兽。”