“你们当时没看到，那朱一平的脸色，就跟这猪肝一样。那些粮食都装了车，他不得不说那些粮食不是他的。”余立强笑着道：“那些粮食退还给了卫所，卫所知道是咱们出的办法，又分了咱们二百石。”
“卫所的人找朱家的麻烦，朱一平不知道花了许多钱，将上上下下打点明白。住家里里外外机关算尽，却没想到是亏得最多的。修明，那二百石粮食你明天拉回去便是，好好过一个年。”
“不不不，有句话叫长者赐，不敢辞，余千总将那二百石粮食给我，我不敢不收。但小子绝不会将那二百石粮食收为己有。”杜修明出乎众人意料地道：“今年遭了旱灾，时局艰难，那二百石粮食正好分发给怀柔的军户，让大家都过一个好年！”
离当初上山去找崔明通，又过了好几天，再过两天便是除夕了。这些天朱家在外面运作，杜修明一直在余家练功，两耳不闻窗外事。直到今天，外面尘埃落定，朱家吃了大亏之后，闭门谢客，杜安边悄悄地到余家来接人。
本来余水成对余立强和杜修明的事情觉得有些不快，可一听杜修明这么说，便也点点头，道：“本地遭旱灾，那朱家就是将河道改道的，不少百姓因他家破人亡，教训一下朱家，倒也应该。杜旗总，你有个好儿子啊。”
杜安边摇摇头笑道：“原本我以为修明只知一味做好人，怕他在军中吃亏，眼下一看，他爱护百姓是真，可谁要是与他为敌，也落不得一个好下场。”
余水成点点头道：“那朱一平，毕竟是举人，将来前途未可限量。若有一日，他真能高中科榜，咱们便惹不起他了。修明，你这回去之后，还有两个月可以练功，二月末，等天稍微暖和一点，你便去京城吧。点苍三镖，我已告诉了你诀窍，你余二哥也教了你一套拳法，剩下的全靠你自己多加练习了。”
杜修明与杜安边站起身来拜别，余立强将他们送到门口，嘱咐道：“朱家会不会善罢甘休，本将不知道。本地县令刘汇以为修明真死了，颇为伤心，修明适时去见一见他。本将不在的时候，有什么事情找他便是。”
“余千总，那崔明通逃走之后，杳无音讯。杜某以为，朱家再厉害，他家的田地、宅子和人就在那里，想除掉，只需几个可靠的兄弟罢了。但那崔明通可是逃匿军户，手底下有多少人，咱们猜不到，若是余千总说得上话，让卫所除掉这个毒瘤为上。”
“杜旗总慢走。”
“余千总留步……”杜安边带着杜修明转身离开，接下来杜修明将那两百石粮食分给了杜安边手底下的军户，还有一些老战友，一户人家两石。送了粮食之后，一心在家里练功和过年了。
冬瓜屯这个年，过得可不赖。放在以前的丰收之年里，也就是全家人聚在一起吃一顿白面，再煮几个鸡蛋，能割点肉开开荤，烫一壶酒暖暖胃，那就是顶天了，在十里八乡绝对算别人羡慕的日子。
若是遇到歉收的年份，日子便十分不济了。冬夜里能一家人聚在一起烧火取暖，吃上一顿饱饭，那简直就是菩萨保佑。再惨一点的，冬夜里缺衣少食，饥寒交迫之下还要面临阴阳两隔之痛。过年，在后世是美好时刻，可在古代却并非如此。
但眼下正是歉收的年份，而冬瓜屯的家家户户，却一点不济的样子都没有。门口很嚣张挂着鱼和肉，这是新买的，要在外面冻上一晚，这样就能放起来，天天吃上一点。不止如此，家家户户熏的腊肉，做的小吃，都有多的一份拿出来，送到杜家。
杜修明一直在外面，一点年货也没有准备，可见村民送来的那些一看，竟然一个月吃不完。看到冬瓜屯的佃户能过上舒心的日子，杜安边也高兴。这些日子，他时不时叹息一口气，然后道：
“要是全天下的军户，能过上这种日子，哪里还有逃匿的军户，打起仗来，谁会不用命？偏偏家里人还在忍饥挨饿，却要被推到边关，换了谁也会不愿意。”
杜修明一边练功，一边将这些话记在心里。转眼间，已是到了元宵。余家打过招呼了，让杜修明安心在家练功，不必去拜年，故而杜修明也没去。杜修明的天赋，那绝对是一流，半个月功夫，便将点苍三镖和余立强教的拳脚练熟了。
杜修明的限制在于年纪不小了，没有从小打磨，无论如何练功，都不可能有多大的成就。凑合一下，能和张荣、杨弘这种多年的老兵战个不分胜负。杜修明将来练功的方向，主要是练一些自保和暗算别人的招数，若是加上这个，暗算取胜张荣、杨弘这等老兵也是有可能的。
一心练功，再加上天降大雪，酒楼开业的事情，倒是抛在一边忘却了。出节之后雪霁天晴，杜修明方才组织冬瓜屯的人收拾东西，前往杜家酒楼。