嘉靖年间的京城，处处透着“资本主义萌芽”的繁荣景象。街上车水马龙，人来人往，常住人口已逾百万。若算上“四方之民十得六七”来算，京城的人口还得再翻一番。
顺天府志有记载，一天之内，京城里要杀猪一千五百头，羊一千只，才能满足普通百姓的需求，这可还不算那些大户人家，在家里杀的猪羊。不过，按照人口来算，人均肉类消费，一天还不到一两。
由此可见，繁荣的表面之下，百姓的日子仍然十分艰难。
不过，值得一提的是，京城的排水系统十分先进。就算是到了后世，专家去明朝留下的暗沟查看时，都不禁感叹，这排水系统仍然发挥作用。就算单独拿出来，也能承担现代一个中小城市的排水任务。
京城的商品，也是十分齐全的。凡初一、十五、二十五三天，京城中的小贩便将货物一口气摆三四里那么远，就连刑部衙门门口都给占了。有人感叹道：“人烟凑集，合三山五岳之音。从远望之，盖宛然如图画云。”
而杜修明来京城时，却是天公不作美，一场春雨，将京城内外打湿，弄得泥泞不堪。从东道门入内，走到街上，看到的是稀稀拉拉，并没有多少行人。从东道门进来，不远处便是国子监。
杜修明既然是以“进京赶考”的身份来的，自然就要住在国子监旁边了。加上孙祖寿也十分乐意，一行人便在国子监旁边的客栈里，挑了一间还算体面的。心里想着，在这闹市之中，又是书院旁边，自然是不存在坑蒙拐骗。
而杜修明一行人走进店里，那店内的小二迎了过来，小二扫了一眼，瞅准了杜安边，笑道：“敢问这位客官，是打尖还是住店？小店上房充裕，有咸鱼腊肉、现宰的活鸡活鸭、时令小菜。嘿嘿，几位客官要是想吃牛肉，小的也能弄到。”
杜修明闻言一惊，问道：“朝廷有律，不准私宰耕牛，不准吃牛肉，你又从哪里弄来的牛肉？”
那小二笑着道：“严禁私宰耕牛，那都是什么年月的老规矩了。再者说来，不准私宰耕牛，就没肉牛了？那牛就不能摔死，不能角斗而死？办法多得是，但牛肉紧俏，要想弄到可不容易。”
其实，这还是杜修明经验不足，他一句话就暴露了很多信息。比如小二肯定就知道他是从外地来的，不懂这边的民俗。欺负外地人，这可是很常见的。
杜安边淡淡地回道：“不必麻烦，我等信神，吃不得牛肉。要六间上房，再随意煮几碗热汤面就行。从这里出门，往东过几家店面，有一家包子铺，你去要几笼包子来，记住了，要素的不要荤的。”
小二忙是点头答应，安排人去买包子，又将马牵到后面去了。这店里的房梁上，挂着许多竹竿，竹竿上挂着一条条的白面。店家要煮面了，随手将上面的面条取下来，放在锅里煮开便得了，这就是“挂面”。
杜修明与余云亦先吃完，就上楼去了。剩下的人，该喂马的喂马，该卸行李的卸行李，杜安边在四处打听附近的消息。
楼上客房里，杜修明与余云亦相对而坐，杜修明道：“云儿，咱们先找个能长住的客栈安顿下来，再去找你爹，到时候你就住在你爹那里，我时不时过去见你。这次过来，除了武举，我还有一件事要办。武举结束之后，不管有没有得进士，我都去当面提亲。”