“顺天府乡试第一，昌平孙祖寿孙老爷！”
孙祖寿居住的小院之外，衙役们带着一众乡邻前来贺喜。早有好事的乡邻，在小院门口放了鞭炮，紧接着街上的保长、坊长全来道喜，都说昌平是个好地方，竟出了一个乡试状元。
乡试第一，能当年贡入京师参加会试。而大明朝的科举，乡试往往是最难的一关，考中的与参加考试的人相比，占比是最小的。而顺天府的乡试更是如此，仅仅只比江南那种地方的难度要低。
故而孙祖寿能考中顺天府乡试第一，那就预计着孙祖寿大概率在会试上考中进士，只是名次不能定下来罢了。而孙祖寿，却在院子里迟迟不打开院门，众人在门口贺喜了一阵子，也不住的犯嘀咕。
“诸位静一静，静一静。我听说人逢大喜大悲，有时会背过气去。孙老爷迟迟不作声，会不会是出了什么事情？”
“瞎说！孙老爷既考中了举人，那就是天上的星宿下凡，怎么会出这档子走背字的事情？”
“对了，我听说这考场上，越是觉得自己考得好，就越是中不了。越是觉得自己没考好，那就越是考得好。难道是孙老爷，在考场上落笔艰难，还未等到放榜，便回去了？”
“那还等什么，速速查看孙老爷的户籍所在，我等去他家里报喜啊！”
“昌平离京师，可有百里路程。”
“大家都急糊涂了，咱们在门外胡乱猜测，何不将门打开，去里面看看再说！”
于是，就有几个身体健壮的衙役，从墙上翻了过去，随即打开了院门。众人这才看到，孙祖寿既没有提前回家，更没有背过气去，而手持三柱清香，跪而朝东，拜了三拜。
报喜的衙役不知所措，上前刚要问，只见孙祖寿站了起来，朝着众人拱手道：“多谢各位乡邻、公差关怀，孙某没事。只是离家一年多了，不见父母已经很久了，眼下又得留在京师备考明年的春闱，不能回家与父母团聚，只能面朝家乡方向，拜上一拜，令诸位见笑了！”
出门在外，想念父母，这实乃人之常情。在场之人，无不感同身受，两眼湿润了起来。贺喜的衙役倒是见多识广，上前笑道：
“孙老爷如今高中乡试榜首，这消息传回家里去，那定是光耀门楣。二老有你这么一位争气的儿子，还怕没有人照顾嘛？等孙老爷高中状元，接二老入京照顾便是！至于眼下，孙老爷还是去参加鹿鸣宴，谢众位座师吧！”
“也好！”孙祖寿这才收整衣冠，将身上的散钱，全拿出来谢过贺喜的差役、四周的街坊邻居，接着便前往顺天府，参加鹿鸣宴了。鹿鸣宴上，孙祖寿身为榜首，那自然是风光无限，喝得酩酊大醉。
歇了一日，到孙祖寿这里贺喜的人，才渐渐稀少。到第三天，姚涞、徐阶叫了几个要好之人上门而来。先前来贺喜的，都只是见孙祖寿高中了，才过来叙旧、攀附关系，而现在来的，才是知心的好友。
几人聊了当初自己乡试考场上的趣事，皆是称赞孙祖寿这篇文章文笔与立意俱佳，只见姚涞赞了几句，却又道：“这次乡试，乃是陛下登基一来，顺天府的收场，争的人多，真可谓群英荟萃。孙贤弟这篇程文写得极佳，可孙贤弟后面几名的文章，也不遑多让。”
徐阶笑了道：“文章在其次，时运才是为首的。一命二运三风水，四积阴德五读书，六名七相八敬鬼神，九交贵人十修身。这其中积阴德是修心，修身和读书是根本。其余最要紧的是命、运和贵人。”