中国在近代因为科技水平远远落后西方，曾吃了严重的亏，作为后世军人，近代百年屈辱史让叶不凡永远无法忘记，那百年屈辱的历史。就在在西沙海战时，由于国防太落后，中国面对越南海军装备的美国制造的先进驱逐舰、护卫舰，只能以巡逻艇、猎潜艇进行殊死搏斗，上濱悲壮的海上拼刺刀。虽然西海海战最终中国取得胜利，但是那种胜利是用烈士的性命换回来的。叶不凡不愿意这一幕在自己身上重濱，所以特别重视海军舰艇的建设。
汉武大帝号就是叶不凡剽窃后世法国1859年制造的“光荣号”装甲战列舰。无论装甲防护，还是远洋航行，都比同时代的他国舰艇先进了一千多年，虽然由于叶不凡这个剽窃大师在此，秦国制造汉武大帝号仍面临着太多的困难。战舰主体建筑就是一个最大的技术瓶颈。在这个时代电仍未被发明出来，没有电焊，铁板无法完成组装。
公输显是鲁班的后裔，擅长机关制作。对于舟船车辆也有独到之处，但是对于“汉武大帝”却没有有效的方法。思考之余，公输显按照叶不凡设计的图纸制作了一艘一比一万的仿真模型。作为“汉武大帝”号的研发者之一，武研院冶金钢铁高级技师綦毋信（綦毋怀文是中国灌钢技术工艺的发明改进人，但是历史记载较少，只知道他是道家，做过北齐国信州刺史，为记念此人，本书杜撰人物采取他的姓氏。）看着公输显在制作模型轮船时，綦毋信突然脑袋中灵光一闪，顿时有了主意。
綦毋信立即回到匠作坊，让几名铁匠把两块各长约三米，宽约一米八的钢板对接在一起，两块钢板中间留下一指宽的缝隙，然后他又指挥其他工匠在两块钢铁接合处用夹具固定好，然后命人把生铁和熟铁放在高混炉内加热，待生铁和熟铁都化成铁水后，然后直接浇筑在两块钢板的结合处。经过冷却，两块钢板完全连接在一起。
綦毋信知道叶不凡对于钢板与钢板之间的结合要求非常严格，不紧要求密封效果显著，而且需要能抗十二级台风的冲撞。綦毋信不知道叶不凡口中的十二级台风具体有多大力量，但是他让人找来两百匹马一边一百匹，分别向两个方向同时拉，但是直接把铁锁链拉断也没有拉开钢板的结合处。这样綦毋信才敢向叶不凡汇报这个情况。
得到这个消息，叶不凡及时赶到现场，亲自验证这样结合的效果。叶不凡对于綦毋信这种试验坚固程度的方法不敢认同。他让人把两块钢板腾空放置，然后在钢板上方十米处吊起一块六百斤的大石头，然后让石头自然下落，钢板被砸得有点轻微变形，但是钢板结合处却纹丝不动。叶不凡这才放下心来，决定采取綦毋信的方法组合“汉武大帝号”。
按照叶不凡的设计，“汉武大帝”号大船逞V字型，长一百三十米。水线长一百二十六米，垂线长一百一十四米，舰宽二十八点九米，水线宽二十六点五米，甲板至船底高十二米，舰上总共布置了一百零四门舰炮，其中三百毫米口径的巨炮一十二门，一百五至三百以下的巨炮也有二十六门，全舰最小的舰炮竟然达到了一百二十毫米。（由于铁血禁止抄袭百度资料，上面尺寸并不是光荣号的具体尺寸，完全杜撰的，不要轻信！）
找到了组合的方法，叶不凡即刻下令津沽造船厂全力开工建造“汉武大帝号”，四千余名铁匠、一千余名武研院各类技师，一万余名各类杂工，开始了辛苦的建造之路。
叶不凡在津沽造船厂忙碌了两个多月，几乎没有用心处理过任何政事，但是叶不凡收回心思准备处理各类政事时，发现原前赵、后赵大部分郡县各级官员业已上任。开始行使职能。整个北方开始了新一轮的发展高潮。但是也有不少郡县仍处于权力的真空状态，县无县令，郡无太守。
王猛向叶不凡进言道：“殿下，虽然如今各州刺史、郡太守都已备齐，但是甚至官员相当匮乏，换而言之，秦国大学培养人才的速度远远跟不上我秦国用人的速度。”
叶不凡虽然有千军万马，却没有治理天下的人才，不是叶不凡不想一举统一，而是叶不凡无法破掉江南士人的围局，叶不凡和天下士族是不死不休的死结，他们都想看叶不凡的笑话。你再能打又能如何？没有人给你治理天下，天下终究不会稳定。
叶不凡正色道：“自古受命及中兴之君，莫不求贤人君子共治天下。今天下纷乱方起，百姓流离失所，愿求贤才襄助，成就中兴大业。孟公绰为赵，魏老则优，不可以为滕、薛大夫。若必廉士而后可用，则齐桓何以霸世？今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？但求其能，不求其德，唯才是举，我皆可用之！”
王猛一愣，忽然又目放精芒，他是寒士出身，古代文化撑握在士人手中，除了各大士族，就属寒士有才华，王猛怎么也没有想到，让他想破脑袋也没有想出来的问题，居然被叶不凡一席话就道破了。一纸求贤令，解决天下士人对叶不凡的围局。
叶不凡目光灼灼，看着王猛，“人无完人，谁都有缺点。这世上没有敢不敢用地人，只有你会不会用地才子。”
王猛拱手道：“猛受教了！”
王猛接着说道：“殿下，但凡有才华的人性格都淡漠，脾气非常倔强，恐怕就算是征辟，恐怕也没有人前来。”
叶不凡目光如炬，缓缓的说道：“反正天下人悠悠众口，我的名声已毁，非常之时，当行非常之事，待君子和待小人，必须要用不同的办法，传令各郡县举荐有才华之人，立即发公文强行征辟。若不肯前来，那就当场格杀……不为我用者，他人也休想用之。这世上本就是人敬我一尺，我敬人一丈。”
王猛的本意是让叶不凡采取一点强制性的手段，不肯自动前来的直接抓来，但是叶不凡却更绝，直接杀了。
其实人才就是双刃剑，不为已用。反为伤已。得不到的东西，就应该毁去。
从这一刻开始，王猛感觉叶不凡变了，如果说他以前是一个英雄，现在却是一个不折不扣的枭雄。西楚霸王是一个大英雄，但是他的对手刘邦却是一个枭雄。就算给项羽一百次机会，他同样不是刘邦的对手，这就是英雄和枭雄的区别。
益州治所成都，原来的成汉皇宫被李期为叶不凡改造成了行宫。惜日的成都令府邸，现如今成了益州刺史府。
在西晋八王之乱，到五胡乱华时期，成都这座城市就格外的安宁。纷纷的战火，并没有波及到这里，即使在李雄建立成汉国之始，也是一战定乾坤，后来叶不凡平定巴蜀，交战仅止于城外。刺史府衙大厅中，李期如坐针毡。李期自从投降叶不凡以后，被叶任命为益州刺史，李期在谋士范愤的协助下，把益州打理得井井有条，百姓安居乐业，生活水平节节日上，李期和范愤二人功不可没。
随着叶不凡在北方战事占据上风，李期也打消了异心的念头。叶不凡如今已经成为李期心中不可撼动的堡垒。这天成都刺史府来了一个不速之客，一个身高七尺，体态清癯的文士手持白绸折扇，端坐大堂上。
来人不是别人，正是慕容恪的军师，鲜卑燕国、丞相、太师，高诩。