叶不凡依稀的记得，当初在赤壁之战前，曹操麾下谋士贾诩曾向曹操献策，留下一大将都督江北诸军事，令蔡瑁、张允两人加紧操练水军，如此一来，失去丞相威胁，孙刘必为荆州之地大打出手，到时丞相水军练成，孙刘已是两败俱伤之局，轻舟直过长沙，东南可定。然而当时曹操却不知道什么原因竟然一意孤行，最后中了周郎之计，被周喻火烧赤壁，赤壁之战的失利使曹操失去了在短时间内统一全国的可能性，而孙刘双方则借此胜役开始发展壮大各自势力，曹、刘、孙三家争夺荆州之战揭开序幕。
叶不凡突然心中开始明郎起来，当年曹操不用的计策，自己为何不采用？自己南征以来，抽调了北方各州兵马，现在后方极为空虚，若是北方异胡再兴兵作乱，叶不凡根本无暇顾及。而且三十五万大军所需要的粮草也是一个天文数字，长久以来，秦国肯定不堪重负。所以叶不凡决定以稳步推进的方式。慢慢蚕食司马炽的有生力量，若秦军无意大举进攻江南，则司马炽与司马睿的龙争虎斗肯定会提前走向日程。
叶不凡决定以杜曾为东南行军大都督，都督豫荆徐扬四州军事，常威负责豫荆二州，封镇南将军。而李农则为镇东将军。杜曾作为秦国兵部尚书，无论军职还是威望都足够威慑常李二人。
同时叶不凡为了解决日后补给压力，下令常威在荆州南郡、武陵郡设军屯田，同时把常威麾下的五万大军抽出两万老弱打成屯田护军，另外三万人马以战斗力太弱不足以对抗晋军为由与祁雨的第五军团进行了对调，虽然常威是镇南将军，但是手底下一点嫡系都没有了。按照以前叶不凡的性格，向来是疑人不用，用人不疑，但是作为常威，叶不凡可不太放心。
对于秦军正规精锐部队来说，除非有叶不凡的命令，否则常威根本指挥不动，就算他有异心，也是有心无力。常威得到叶不凡的命令后，只能摇头苦笑。
不过按照叶不凡一贯作风是，首先收买民心。从关中，冀州，幽州，源源不断的粮食拉来，赈济灾民。
收缴无主田地，叶不凡这个超级大地主又增加了无数土地。同时，叶不凡派人执行自己治下的田税法，产物税法。不过对于巨量的土地，叶不凡也无法尽量使用，叶不凡只好吸收流民，在大汉最强盛的时期，百姓的税负是十五抽一，但是叶不凡做得太绝了，直接四十五抽一，而且提供种粮。
现在正值春耕期间，叶不凡的举措极大的调动了百姓的积极性。叶不凡看着荆州各地忙得热火朝天的百姓，心中一阵欣慰，春下一粒子，秋收一桶金，等到十月以后，荆州各地的驻军再也不需要从调粮支援了。
叶不凡的对付江东司马炽的策略也很简单，就是和司马炽拼实力，我在长江边布置大量的军队，反正主动权在我手中，即使你不愿意降，也可以，我数十万大军严阵以待，随时都可以渡江而战，你总得布置相应的防守吧。以荆州，益州扬州大部，三面包围，就是耗粮食也可以把司马炽耗死。
不过另一个严峻的问题又摆在叶不凡面前，对于豫州的问题，还是荆州士族问题，豫州现在基本上成了赤地千里，幸存的二十多万百姓全部在南阳郡暂时安置着，他们一没有田地，二没有粮食，因为有秦军的接济才不至于饿死人，多出了二十多万张嘴，让叶不凡还是相当头疼。
这时，贾顺的主薄孙绰给叶不凡出了一个主意“迁移南阳郡原豫州百姓入豫，同时大造户籍，收拢荆州流民以充豫州诸县。”
叶不凡并不以为然，然而让叶不凡意外的是，安民告示已经发出，让叶不凡大跌眼镜。捐粮捐钱着竟然争先恐后，报军参军者更是差点争破头颅。
叶不凡问孙绰“这是何故？”
孙绰道：“自晋八王之乱后，又经永嘉之乱，匈奴等异胡寇边之后、北方百姓为了逃难，数十万冀、并，幽，兖百姓大都南迁。”
叶不凡对于孙绰所说的这事是知道的，历史上也称此次大规模迁移为“衣冠南渡”，历史学家也称这是中国历史上的第一次民族大融合。