耿阳走出卧房，准备晨练，看到倪牡丹领着陆婉珠，正在院子里演练灵技招式。陆婉珠看到耿阳从房间里出来，她大声对倪牡丹说：
“师姐，我把‘竹制令八式’口诀背诵一遍，然后再演练一遍，你看我领悟得对不对？”
陆婉珠走到院子中间，大声念到：
“柔水似钢反亦如，
点破红尘万事空。
居高临下枯叶落，
万般丝聚在心中。
筑堤蓄水风雷起，
风如金锤亦响钟。
韧牢成弧节中虚，
弦丝空谷刺神疯。”
陆婉珠一字一字慢腾腾地念出，然后又一边念出招式，一边慢慢演练：
第一招，“柔情似水”；
第二招，“穿针引线”；
第三招，“秋风落叶”；
第四招，“万箭攒心”；
第五招，“蓄势反弹”；
第六招，“虚实相生”；
第七招，“圆滑节固”；
第八招，“空谷弦音”。
陆婉珠慢腾腾演练完毕，只她念出了最后两招的名称，却不见使出任何招式动作，陆婉珠扭头发现耿阳正在观看，似乎很生气，喝问道：
“耿阳，你怎么偷学飘荡帮绝技‘竹制令八式’，如果被长老们知道，一定取你性命。你千万别连累我，我可没教你！”
耿阳气噎，这鬼丫头明明有意为之，又怕落人口实，着实好笑。当下将口诀和招式要领牢牢记在心里，然后又装出一副睡眼朦胧的样子，辩解说：
“我刚刚醒来，就看见一只猴子在院子里耍把戏，哪有心思看什么招式!”
倪牡丹脸上的两个酒窝更加深圆，笑意荡漾；陆婉珠气极，又不敢发作，粉白红嫩的小脸颤动，杀气凛然。
吃过早餐，耿阳整个上午都在琢磨“竹制令八式”，虽然他领悟力惊人，但还是只将第一招，“柔情似水”领悟了三四分，自从开始修炼以来，耿阳还是第一次感觉力不从心。
原来这“竹制令八式”每一招式只有一句口诀，仅仅是一则运用的纲领，具体的招式变化，完全要靠施展者本人去领会、创制。这真是一套神乎其神的灵技！耿阳不觉惊喜万分，兴趣盎然。
“竹制令”第一招“柔情似水”，从口诀“柔水似钢反亦如”来看，应该属于防守反击的招式，主张以进为退，以柔克刚，结合陆婉珠演练的情况来看，施展这招灵技应该静如处子，动如脱兔，以静制动，化动为静。
耿阳将第一招“柔情似水”反复领会、演练，施展这招灵技时，逐渐有了点神韵。耿阳每多领悟一分，招式就圆浑一些，气势也强了一点。
趁热打铁，当天下午，耿阳又将“竹制令”第二式“穿针引线”仔细参悟。发现其口诀“点破红尘万事空”晦涩难懂，耿阳猜测，其招式的创建，应该有具体的参照之物，这套灵技取名为“竹制令”，其招式的来源，说不定是参照于铁竹，耿阳思忖。
“竹制令”的第二式强于攻击，“点破”莫非就是以点破面，打蛇打七寸？“红尘”又是什么，私塾先生曾说，众生即为红尘，陷入红尘就有牵挂，就有弱点，那么，红尘莫非就是弱点？要寻找对手的弱点、灵技的漏洞，然后进行攻击！
“万事空”是一种手段，还是一种境界，抑或是一种结果？耿阳回顾陆婉珠演练的第二招动作，反复参考印证，还是无法找到圆满的答案。看来，应找到相应的情境，才能探寻到“竹制令”第二式的灵魂。
整整一个下午，耿阳费尽心思，仅将“竹制令”第二式参悟出三四分，他演练出来，拖泥带水，生涩无比。
“孩子，这‘竹制令’是袁南陵在磁石山铁竹林中领悟出来的，它是一种攻防一体的灵技，你要从铁竹的神韵方面去体悟，才能登堂入室，否则任凭你天纵之才，也难以领悟其皮毛！”老理的声音在耿阳的耳府里响起，“何况那丫头以讹传讹，你不如抛开那丫头演练的动作，单凭口诀去参悟，可能还容易领悟一些！你如果好心的话，就去告诉那陆丫头，要她别那样去练了，简直是白费工夫！”
“人家花那么多的精力去练这套灵技，你要我劝她改弦易辙？那丫头心高气傲，不打死我才怪！”耿阳苦笑道。
“你将来到磁石山铁竹林中去领悟‘竹制令’，然后用这些招式打得她屁滚尿流，看她还乱不乱练！”老理支招。
当天晚上，耿阳依照老理的建议，单从口诀上去理解“竹制令”的第一式与第二式，没有了陆婉珠所演练的那些套路的束缚，耿阳领悟起来反而更加圆润一些。
半夜时分领悟到高兴处，耿阳竟跑到院子里，一招一式操练了起来，他施展出来的招式，跟陆婉珠的招式大相径庭。
那蓝白虎被耿阳惊醒，站到窗口边观看，见到耿阳使出的“竹制令”，感觉耳目一新，不禁目瞪口呆。
……
比斗赛的前一天下午，倪家柱和一位蓝衣老者神色凝重，两人领着三个精神抖擞的少年，走进倪牡丹家的四合院里。
倪母将五人迎进客厅坐下，吩咐丫鬟端上茶水点心；倪母又将蓝白虎、倪牡丹、陆婉珠、耿阳等人叫进客厅。
倪家柱向大家介绍了那位蓝衣老者，原来他是洪姓家族的现任族长，名叫洪劲松。那三个少年，两个来自洪姓家族，年龄大的少年叫洪磊，炼气三重中期修为；年龄小的叫洪森荣，炼体五重巅峰修为，另外的那个少年就是倪石，他的牙齿已经补好，一进客厅，倪石一直盯着耿阳，一副不服输的样子。
洪劲松也是修士，神宫境一重修为，他仔细观看陆婉珠，发现她是炼气四重修为，很是满意；当看到耿阳只有炼体境四重修为时，他马上就皱起了眉头：
“村长，这孩子也是参加比斗的人选？”洪劲松疑惑地看着村长倪家柱。
“是的，他实力很强。”村长点头回答，“他前天与倪石交过手，倪石还稍微处于下风。”
“还是慎重一些为好。”洪劲松看着洪森荣，“你两人过几招，点到为止。”
所有人都来到院子里，跟昨天的情形几乎一样，只不过耿阳已变得更加强大。
耿阳面对比自己高了一重的对手，他的信心倍增，一种居高临下的威慑之感油然而生，浑身的气势陡然暴涨，这种感觉十分奇妙，于是耿阳马上仔细领会。
洪森荣早已通报姓名、修为，而耿阳还浑然无觉，还在体会这种居高临下的威慑气势。
洪森荣见耿阳不通报姓名与修为，还以为对方轻视自己，他径直展开攻势，使出一招“双龙贯耳”，双拳呼啸着冲向耿阳的太阳穴，他想给装聋作哑的耿阳一个教训！
耿阳气势绽放完毕，只见洪森荣的双拳已攻到头部两侧，自己的太阳穴两边拳风激荡。
反击！耿阳两只手臂往上一格，双臂施展出“绞钳式”，双掌贴着对方的手腕往外一翻，顺势扣住了对方的手腕。