入夜，大昌城，突回国相府，国相马青东正在书房之中宴客。马青东的书房是独栋的三层小楼房，二层和三层的摆设寻常，都是以书架、书桌、椅子为主，墙上挂着卷轴格言，只不过三楼还兼有瞭望城内风光的作用。而书房一楼则是书房的重中之重，入门映入眼帘的是原木色长条案几，案几上摆着一堆卷轴，笔墨纸砚等物，案几之后是一把原木色的大椅子。
正墙上挂着一幅山水画，是前朝炎汉水墨画名家卢子陵的真迹《春山观瀑》，这幅画是马青东做了国相以后，突回国名士范国延所赠。山水画的旁边挂着一幅行书的卷轴，是“翰墨书香”四个字，落款是侯其之，侯其之是突回四大才子之一，曾做过突回国翰林学士，现已致仕还乡，侯其之在朝时，和马青东关系不错。
山水画的上方挂着一块匾额，上面写着宁静致远四个大字，却是马青东自己的手笔。马青东虽然屡试不第，但是字写的极其漂亮，颇有筋骨。尤其从马青东做了突回国相之后，更是有许多人前来奉承，很多突回的士人都以家中能有马国相的手书而自豪。
书房左边靠墙是一排四层大书架，书架上密密麻麻都是书籍。书架之侧有两个高花几，上面摆着青瓷花瓶，花瓶里是水仙花，此时并不是花期，水仙只有叶没有花。书房左右两边各有一个一人高的明黄色落地灯，灯盏是球形的，这两盏灯是宫中之物，乃是国王铁布所赐，马青东极爱这两盏宫灯，所以将这两盏灯放在自己的书房之中。入夜之后，两盏宫灯便将书房照的满是暖意。
书房右侧是一张大圆桌，桌上摆着六个精致小菜，壶盏摆放整齐，马青东坐在主位，笑容可掬，和马青东对坐的人约有四旬年纪，文士打扮，头戴青色软巾，一身青衫，手中摇着折扇，笑容满面，正和马青东谈笑风生。两名貌美侍女站在马青东和那文士的身后，随时给二人斟酒。
这位突回国的国相大人从今年起就不喜欢穿官服了，一下了早朝就会脱掉很累赘的官服，换上一身凉衫。此时马青东摇着折扇，看起来斯斯文文。
马青东放下折扇，拿起筷子吃了一口菜，又放下筷子，这才笑道：“翰章，如今我已经做了国相，你就不想再回来谋个差使了？”平时马青东极少饮酒，但此时和这位客人已经喝的面红耳赤，能看得出来，马青东和这位客人聊天毫不拘束，极其放松。
被称为翰章的书生哈哈一笑，摇着折扇的同时也摇了摇头，不屑道：“依我这脾气，暂时还是不回来的好！你身为国相，都不能把那屠猪宰狗之辈怎么样，我若回来，和那蠢驴同殿称臣，官阶又没有他高，到时少不得还要向他行礼，那还不得把我给恶心死？他托鲁无术有什么本事，可以做护国大将军掌管全国兵马？不就因为他妹妹是王后吗？”
马青东淡然一笑，不以为意道：“翰章，他的妹妹能做王后，这可不就是他的本事吗？恶心什么，大家都站在朝堂上面对着国王，就算转身看到对方的脸，只要恶心上那么一阵子，慢慢也就习惯了！”
青衫书生放声大笑，用扇子点着马青东道：“我楼翰章又不是国相，干嘛要看着他那张丑脸？元术兄，你呀，明明心中愤愤不平，还要装作若无其事的样子！他叫无术，你叫元术，虽然就差那么一点点，可却是天差地别！再说他一个靠着妹妹才能站在朝堂上的东西，你也能忍他？”原来这青衫书生就是突回国有名的狂士楼翰章。
马青东，字元术，所以楼翰章称他为元术兄。马青东呵呵笑道：“翰章老弟，有些事情不是你想的那样！我原来没做国相之前，在大商屡试不第，心中还不是有怨气？所以我才来到突回国。可让人没想到的是，当我来到突回国之后，竟然靠教书有了些名气。等我接触到铁树王爷之后，又认识了咱们陛下，这才能有机会做到国相，是陛下抬举，可不是我真有什么本事嘛！”
楼翰章拍手笑道：“元术兄，你这话就未免有些过谦了！若不是你在赫达叶城替国王陛下谋划，他能有那么多兵马，那么多银子用？现在这算是卸磨杀驴么？”
被科举折腾到已经没有脾气的马青东苦笑道：“突回国没有科举制度，有人保荐便能做官，若是突回国也有科举，我也不一定能考成什么样子呢！不管有多大的本事，总之只要卷子入不了考官大人的眼，那就不可能有官做，难道我敢不服么？我在大商考了那么多次举人，可不就是前车之鉴么？”
楼翰章放下折扇，端起酒杯喝了一口酒，放下酒杯，讥笑道：“怎么，难道我们的国相大人也要向那屠猪宰狗的蠢货折腰了？他不过是一个靠着妹妹才能爬上高位的外戚罢了！有什么了不起的？他妹妹难道没有年长色衰的时候？以色事人者，色衰而爱驰！天下的漂亮女人多得是，难道有朝一日再有新人受了国王陛下的青眼，她们家还能常保富贵吗？”
马青东伸出手指，做了个噤声的手势，轻声道：“翰章，多年前我也同你是一样的心态，可现在做到国相的位置，反倒不那么想了。你读书，我读书，托鲁大将军也读书么？他不读书，自然不懂得这些道理，难道我要在朝堂上和他去争执这些？就像你所说，他是个屠猪宰狗之辈，力气自然比我大得多，抡拳头打架，我又不是对手，又怎么好不忍着？”
身着红纱的侍女给马青东斟满了一杯酒，马青东举起酒杯，笑道：“翰章兄，请！”两人都端起酒杯，喝了一口。马青东又道：“打架我打不过大将军，大将军身边又围着一群人给他出主意，我这两三个月来一失势，身边的清客就走了不少！这两年我做了突回国相之后，慢慢的很多事情都明白了！”
楼翰章眉头一挑道：“小弟愿闻其详！”
马青东反问道：“翰章老弟，你若有个做王后的妹妹，难道你就不会凭着这层身份直接做官吗？就像那些大大小小的王侯，不都是靠着祖上的荫袭才得了爵位吗？有些事情是因为你我没在那个位置，所以不想那么多，觉得不公平，倘若咱们祖上就是王侯，那咱们难道就不能袭爵，非要自己去考科举吗？老弟，生气也是没有用的，正视现实吧！”