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第八章,天昌府名妓别书生(1 / 2)

天昌府,是江南道第一大府,通都大邑,人杰地灵,千百年来出了无数风流名士。哪怕是大小酒楼茶肆,小二哥都可“子曰诗云”几句,而青楼的歌妓们也能和秀才相公们畅谈人生理想。

天昌府的西城门外,有一条天下闻名的怀珠河。怀珠河畔,秦楼楚馆林立,名妓云集,粉黛争艳。此时,正当春光三月,杨柳飘摇,多少达官显贵,风流名士,为之流连忘返。

怀珠河东岸不远处,有一座天福酒楼,它在天昌府大小酒楼中并不算起眼,但是因为酒菜口味不错,且价格公道,就成了不第书生和文人墨客们消遣的好去处。酒楼之中常有歌妓出入,倒是也别有一番风景。

这天,仍和往常一样,几个方巾直裰的秀才在二楼找了间齐楚阁儿饮酒,少不得又是一番指点江山,高谈阔论。

与往常略有不同的是,今天一位叫做金韵章的秀才,要去千里外的江州府投奔做太守的伯父,几个相好的秀才,在天福酒楼给他饯行。

金秀才平日里最相好的歌妓,姓杜,名叫宛玉,来自天昌府有名的青楼红袖阁。红袖阁的歌妓们虽然身份低微,却有不少清倌人,卖艺不卖身的。

此时宛玉姑娘正纤纤玉手抚琵琶,朱唇轻启低吟浅唱,

“君将别去关山远,

一曲离歌唱尊前。

归期不与杜鹃说,

未言玉容先惨淡。

此心有情痴,

此恨更无怨。

烟波浩渺一江水,

望断旧京双飞燕。

何日看尽长安花,

月下重逢刘郎面。”

金秀才望着风华绝美的宛玉姑娘,眼圈有些发红,两人虽然郎有情妾有意,但金韵章却无法给宛玉赎身。一者,是迫于家族的压力;二者,是来自金钱的压力。像宛玉这样色艺双绝的歌妓,要赎身没有五百两银子是绝对办不到的。

五百两银子是什么概念?普通庄户人家,没有婚丧嫁娶的事情,一年有十几两银子一家人就可以生活过的不错了。

做为金韵章好友,同为秀才的余松怎么会不知道他的心思?在一旁举杯笑道,“金兄何必如此,这一次到了伯父那里,捐个监生,就可以不在江南道乡试。以金兄胸中的才学,在剑南道中个举,简直如同探囊取物。等到后年会试之时,金榜题名,百尺竿头再进一步。功成名就时,再回来给宛玉姑娘赎身,岂不美哉?”

金秀才拱拱手,敛容说道,“借余兄吉言,眼下小弟也只能如此了。”

坐在金韵章左手边,方脸的秀才名叫李伯如,用手正了正头上的方巾,说道:“金兄此去江州府,大伯父给你捐个监生,来年的乡试一定是金榜高中的了。不像我们还窝在天昌府,怕这一生也就是个秀才,无望中举。金兄要是发达了去,一定不要忘记兄弟几个。”

金秀才笑道,“诶,李贤弟言重了,兄弟一场,苟富贵无相忘。这捐个监一来是伯父的意思,二来也是无奈之举。在我们这天昌府江南道,考个举人实在是太难了。毕竟不是每个人都有小唐贤弟的天份。”

天昌府人才济济,读书人能进了学,做个秀才,都已经是很有些本事的了。而整个江南道,更是文人如林,三年一次的乡试,来参加考试的何止上万人。而这上万人之中,不过能考中一百多名举人,当真是竞争激烈,百里挑一。

而天昌府的秀才们,如果冒了籍去其它道应试,倒是容易中举。但一旦被人告发,功名革去,这辈子就别再想有机会应试了。

座中一位叫做方明的胖秀才,听到金韵章谈到有天份的“唐贤弟”,很是不屑,举起酒杯咂了口酒,“我要是有个祖上世袭做国师的家族,也老早中了去。”

方明旁边坐着的矮个子秀才童亮,斜眼瞧了瞧方胖子,摇摇头,不以为然:“方兄此言差矣,那个唐九生,十岁就进学做了秀才,十一岁高中了举人第二名,随后又中了武举人第二名。十三四岁,能在天昌府文武双举人都中了第二名,百年来,可还有第二个么?英雄不问出处,这等天赋才学,又岂是我等能比?”

方胖子鼻子里哼了一声,倒也没再言语。

说到这里,童亮看了一眼金韵章:“金兄,你此番远行,将要去江州,依小弟看,不去也罢。”

几个秀才面面相觑,余松禁不住问道:“童贤弟,金兄此一去前程万里,你何出此言?”

童亮端起青瓷酒杯,喝了一口江南有名的柳叶青,这才说道:“江州府离禹州多远?不过二三百里路程。据小弟看来,我们那位平西郡王,可能有不臣之心。要是这位平西王起兵谋反了,江州府首当其冲,金兄和令伯父是战还是降呢?战,只凭一府之力,未必能胜,降呢,怕是要骂名千载了。”

金秀才不由笑道,“童贤弟,话可不能乱说,你如何知道平西王有不臣之心呢?”众秀才也是面面相觑后纷纷点头,要听听这位童秀才的高见。

童亮夹了块黄鱼,放在嘴里,慢条斯理的嚼了,“这位平西王不过是位郡王,却把禹州府城占了四分之一修他的平西王府。皇宫不过千亩有余,本朝最大的亲王府是周王府,占地也不过三百亩。可我们这位平西郡王,他的王府占地竟有五百余亩,朝廷若是追究起来这可是严重违制。”

胖秀才方明一脸的轻蔑,不屑的望向童亮,讥笑道:“老童,你真是危言耸听。举朝皆知,平西王一向奢靡成性,连当今圣上都无意追责王府违制之事。依我看,这位平西郡王将来多半也是要升亲王的。况且,这位平西王风流成性,凡是有些姿色的歌妓名伶,都要挖空心思纳入王府。他的王府要是修的小了,能装下抢来的这些女人吗?听说这位平西王的岳母年轻时也是个大美人,要不是年纪大些,我看这位平西王说不定也要给抢到王府去。”

众秀才听到这里,都忍不住笑。

童亮叹道:“何其愚也!果然一叶障目。殊不知,一位世袭的王爷风流成性,也不过就给人嘲笑是个纨绔罢了。可他四处网罗人才,又暗地里收买众多死士是为何?”

金韵章慌忙说道:“童贤弟悄言,岂不闻,隔墙有耳?小点声,莫谈国事,莫谈国事……”

李伯如笑道,“正是正是,金兄即将远离,老童你却如此煞风景,该自罚三杯才是。”

众秀才大笑道,“李兄所言极是,小二哥,快去给童相公取大碗来!”

小二应声道:“来喽!”

此时,酒楼的二楼齐楚阁儿都有客,左手边的齐楚阁儿内是三位客人,一主二仆,主人是个年轻的书生,不过十五六岁年纪,玄色长衫,头戴方巾,英俊风流。一老一少两个仆人,年轻的是个书童,长相俊美,齿白唇红,雌雄莫辨,老仆有五十岁上下年纪,一身黑衣,神华内敛,看不出有什么特别之处。

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