观言几乎是被热气逼得喘不过气才醒的，而一旦睁开眼睛，热度和烟雾便涌入眼底，使观言立时觉得双目干涩得快要迸裂开来，而他自觉身上的水份也被热气熏到早已蒸发得一干二净，嘴唇干得像是钟山上的石块，皮肤仿佛在被火焰炙烤那样，浑身上下都灼痛不已，像是整个人都要烧起来那样。
然而最清晰的痛觉是从双臂传来的，只因此时他的双臂是被高举起来分别绑在了上方横亘的支撑物上，因此他整个身体的重量都靠两只手臂在支撑，他不知自己被这样吊了有多久，双臂好像已经不是自己的一样，却偏又疼得厉害，说不定下一刻就要与身体分离开，这使得每一个瞬间都成了煎熬，观言努力将注意力集中到别的所在，他低下头去，双足之下便是沸腾燃烧着的赤水，滚烫的热气便是自下往上层层熏了上来，直熏得他无法呼吸，山巅风势呼啸，不时将眼前的烟雾吹散，更将他吹得不时晃动，观言好不容易将前方的情形看清，此时山口如同天地造就的一个巨大熔炉，隔着山口的另一端，竟有一处平坦之地，那里更设有祭坛，跟先前他在半山腰所见的极为相似，唯一不同的便是神殿的位置被热气哄哄的山口取代，这让观言刹那间明白过来，原来这整座钟山都被看成是神殿的一部分，于是理所当然自己便是此次祭祀的祭品，所以才会被安置在此处。那么，这样想来，这所有的一切显然都是安排好的，看似他与香兰一路前来见烛龙神，实则是自己送上门来当祭品，观言想到这里，不由担心起香兰的安危来，香兰并不在这里，让他稍稍觉得有片刻安心，可随后他仍然忍不住要担心，万一他遭遇不测，那香兰一个人岂非更难逃离此地？
祭坛之中，那名浑身上下被深色素巾包裹起来自称“赤水女子”的献姑娘正在行祭，这对观言来说熟悉非常，他甚至能够想见自己会在何时被献祭，他试着动了动自己的手腕，却发现绳索勒得极紧，几乎连活动的幅度都没有，而仅是这样动一动，他整个人晃得愈发厉害，观言一颗顿时心拎了起来，总觉得自己立刻就要掉下去，他不敢再乱动，闭上眼静等余力过去。
就在这时，只听一声长啸，一只黑色的大鸟自下而上出现在观言的视野里，随后又去到观言的上方，并在上空盘旋了几圈，观言看不见，便不知究竟，只觉得那大鸟几乎就在离自己头顶上方几寸的距离盘旋，随后，大鸟再度落入他的视线，转了一圈之后去到他的背面，观言看不见背后的情形，却已听见一人的喊声，“观公子！”
这时观言已不用转头去看就知道来人是谁，但他却从未想到会是香兰！
香兰方才在上空就已看清楚形势，只见观言被凌空缚绑于伫立在山口的巨大又粗壮的十字形石柱之的右侧，他的下面就是烧得通红的赤水，掉下去恐怕会立时被溶化，香兰落地之后匆忙奔向充满烟雾和热气的山口，也不顾周围的温度有多么烫人，只因她注意到缚绑观言的那两根绳索虽然极粗，却正冒着小小的烟雾，似是在被岩石极高的热度所溶，但当香兰就快要接近观言的时候，却被身后一股力量猛地抓住，香兰蓦然回头，不由怔住，只因拉住她的人竟是应该远在丹阳城内的商巫师。
“为什么……”香兰一怔之下，便听商巫师出声道，“你是最后的祭品。”
香兰一怔，又要开口，却被商巫师紧紧地捂住嘴巴道，“祭神途中，休要出声干扰，亵渎烛龙之神。”
这让香兰不禁挣扎起来，她睁大眼睛看向观言，心惊胆战地看着石柱之上的绳索，生怕它们就要断开，而商巫师的力气极大，几乎是完全制住了她，让她动弹不得，在他制住香兰的同时，视线却牢牢盯住祭坛里的献姑娘。
此时，相隔在另一端的献姑娘专心行祭，连目光都未曾望过来，似是相当确信此次的祭祀不会发生意外，终于，等到了献祭的一刻，也就在这一刻，献姑娘才把目光望向被吊在山口处的观言，她摆出了向神献祭的姿态，随即，香兰看见那支撑观言全部重量的绳索已然寸寸断裂，她不禁瞪大双眸，眼看着观言掉落其中，忍不住惊呼出声，却因为嘴巴被捂住的缘故，最终只有“呜、呜”声传入自己的耳中。
就在这时，她也被拖到那满是浓烟的炽热山口，香兰向下望去，底下皆是浓浆赤焰，而观言的身影早已不在其中，商巫师面对对面的献，大声道，“很快！很快我们赤水一族就有复族的希望，烛龙之神，一定会出现！”
他如此坚信着，如此说着，香兰见到对面的献姑娘朝这边的方向点了点头，便知自己即将被献祭给烛龙之神。
就在这时，身后忽闻一声“住手”，便见一人飞快冲了上来，与他们一样站在山口的边缘。
商巫师看见这人，不由露出满脸的恨意，他暂时停住了就要将香兰扔下去的动作，面对来人道，“又是你！赤风！你永远都是背叛者！九年前背叛了我，现在又要背叛赤水一族，你对得起死去的族人吗？”
来人正是追着香兰而来的赤风，面对商巫师的质问，他的神情之中满是悔恨和自责，眼中更是有着说不出的矛盾和决心，看得香兰总觉得有些心惊肉跳，就听赤风对自己最后说了一句道，“香兰姑娘，我不求你的原谅，我只希望，你能好好地活下去。”说罢，他再度面对商巫师，微笑说，“无论烛龙神有没有现身，我们都不应该再继续拿别人的性命来为我们族做牺牲，所有的过错都在我，所有的诅咒和惩罚，我一个人受就够了，你们不要再重复过去的伤害和错误，我们应该勇敢面对它，希望你们能够认真地活下去，像从前那样。”他话音一落，连让人阻止的时间也不给，便向后仰倒，落入山口之中。
“不要——”对面蓦然传来撕心裂肺地呼声，香兰见到献姑娘竟要追随赤风而去，而这边商巫师束手无策，在还来不及反应之前，献姑娘便已纵身一跃，跃入其中。
香兰顿时呆愣住，而商巫师早已震惊万分，他茫然又无意识地向前伸出手，最后整个人都趴在了山口的边缘，像是整个人都傻掉了一样，连番巨变让香兰也禁不住傻眼，她怔怔地面对眼前的热焰，一句话都说不出来。