一分钟前，「吉原炎上」神隐，长街正中。
“放弃吧……”
碎成一地的肉块，在火光闪耀之间，逐渐重组为十多米高的巨型牛鬼。
“呼……”
缓缓吐出一口浊气，身高不到这牛鬼膝盖的柳生又寿郎，再次挥刀……
“铮。”
刀光剑影之中，那原本已经重组完毕的牛鬼，再次化作一滩碎肉。
二天一流·终式·零之天元。
“没用的，又寿郎，你知道的……”
依偎在柳生又寿郎身后，身穿紫色和服、花容惨淡的花魁朝雾，虚弱地劝慰道。
“她说的没错……就和当年一样，无论多少次，我都会和人类心底不灭的欲望一同，在火中苏生！”
火光忽明忽暗之间，那些巨大的肉块不断蠕动，缓缓聚合在一起……
“哈哈哈哈，纵然是曾经江户的第一剑客，这样的剑道，你又还能斩出几次？！”
在那牛鬼的狂笑声中，柳生又寿郎喘息越发粗重，身影也开始闪烁，时不时透出安倍寺闭目昏迷的面容。
“无妨，只要能站在你身前一秒，我也会义无反顾、视死如归地继续出刀……”
柳生又寿郎拔刀再斩，那初具雏形的牛鬼身躯，不知第几次坍塌了一地。
“……更何况，在这些小辈面前，可不能丢脸！”
在朝雾身后不远处，狼狈地跌坐着身披常田广志西装和陨铁内裤的山田健吾。
“汪呜呜呜，竟然只能仰仗先辈荣光，还真是不甘心呢……”
此刻，他焦黑的肌肤如同做了“免费脱毛”套餐般丝滑，全身因为脱力不断地颤抖着。
“山田君，面对这种占据了主场优势的家伙，能撑到现在，已经很了不起了……”
在他身旁不远处，则是同样灵力告竭、正在抓紧恢复的常田广志。
“哼，和你们这些一蹶不振的家伙不一样……吨吨吨吨吨……”
在他们后方的废墟中，是跪坐在地、手捧铜壶、仰头畅饮的尼雅。
“本小姐只需要再三分钟，就能在体内灌满牛奶、重新站起来！”
虽然语气听起来很轻松，但她那微微颤抖的双手、和湿得贴上头皮的长发，都在无声地述说着她糟糕的状态。
数小时内，连续使用了「伪名加冕」、「真名复苏」和「圣光术」等高强度的术式，又饮用了数次「玛利亚の汁」，现在她整个人如同跑完马拉松一般疲惫不堪。
哪怕是“玛利亚の汁”，也是不可能如同永动机一般反复恢复施术者的灵力的，效果只会一次次削弱。
本质上，这和山田健吾的「藏甲之术」一样，是一种对生命本源的透支。
“三分钟吗……抱歉……刚刚那已经，是我最后一刀了……”
似乎听见了尼雅的话，柳生又寿郎自嘲一笑。
“这最后一点‘存在之力’，请容我自私一下。”
不再看那牛鬼一眼，他收刀归鞘、缓缓转身揽住身后的朝雾。
“虽然迟到了太久太久……还有千山万水、万紫千红没能和你一起去看……”
他的身影，闪烁越发频繁，安倍寺的面容逐渐清晰……
“至少，这最后这一刻，让我安静地抱住你，可以吗？”