“在收到警视厅的请求之后，老夫亲自随搜救队去了一趟那大巴车信号中断的地方。”
河野一郎拿过一勺水，浇在炭炉之中，在“滋滋”声中带出大量的水雾。
“那么，您去了之后的情况么样，有什么发现吗？”
“老夫本想试着净化雪中的怨气，看能不能通过灵视找出一些端倪……惭愧的是，和那铺天盖地的雪中怨气相比，我的净化术只能算车水杯薪罢了。”
摇了摇头，河野神官拿过一个透明塑料袋，放在两人面前：“……所幸，也不是全无收获，至少找到了这个。”
那取证常用的塑料袋中，赫然是半张残缺的符纸。
“这是……赤城神社的符纸？”
看着这符纸上柔和细腻、温婉秀美的熟悉笔触，荒木宗介金黑双瞳如针尖般收缩！
“她动用了符纸……是迷路想留下印记……还是遇到了危险？”
挂在他背上那白布中的棍状事物，亦微微颤动了起来。
“老夫也这么认为……那辆大巴车，应该在国道附近遭遇了什么异常情况，以至于车上那位巫女动用了符纸。”
瞥了一眼荒木宗介背上，如某种误启动的按摩道具般持续震动的粗长事物，河野大郎无奈地摇了摇头：“可惜，因为这诡异的雪灾，搜救行动没办法大范围铺开，我们沿路搜索了一段也没找到更多的符纸。”
“可恶，难道就没有别的线索了吗？！”
不甘地一拳锤在榻榻米上，荒木宗介焦急地起身朝门外走去：“不行，我们赶快去大巴车失联的地方亲自看看，说不定还能发现点什么。”
藤原拓海一把扯住他的裤脚：“别急，过去像个无头苍蝇一样乱窜也只会浪费时间，不如再仔细研究一下……”
“那也比坐在烧着炭炉的神社里喝茶来的好！”
“二位，线索的话，老夫个人认为，或许还有一个……”
“请河野神官赐教！”
就在两人大眼瞪小眼时，一旁的河野神官有些不确定地开口，拉回了他们的注意力：“那辆大巴失踪点附近，正好是一处阿依努人的聚居地，或许他们知道点什么。”
“阿姨撸人？是什么为富不仁、深不可测、择人而噬的妖怪吗？”
听见这个陌生的词，荒木宗介好奇地挑了挑眉。
“白痴，阿依努人，是北海道最早的原住民……”
一旁的藤原拓海似乎知道点什么，脸上露出复杂的神色，欲言又止：“但是，基于一些历史原因，阿依努族人和和族的关系一直不算融洽。”
“藤原神官说的不错，若是和与和族普遍通婚的混血阿依努人倒还可以沟通……”
河野神官将手中热茶一饮而尽，又给自己倒上了一杯：“偏偏那附近住着的，是一支与世隔绝、保留了纯正血脉和原始文化的阿依努族群，就连警方也没法强迫拥有自治权的他们配合调查。”
“可惜了，在北海道存在了上千年的阿依努人，是这片雪国最好的猎手和向导，若是恰好住在附近的他们肯帮忙，不但能了解当时的情况，或许还能找到那辆大巴的踪迹。”
“既然如此，那我们还等什么？！都是全球一体化年代了，怎么可能会有拒绝和外界打交道的原住民。”
“没错，只要有一点机会，我们都要去试试……”
听见他的话，荒木宗介二人对视一眼，又重新燃起了希望。
“咳咳，老夫明白二位救人心切，但还请三思而后行。那支阿依努人除了偶尔以物易物外，从不和外界交流，而且领地观念极重，对外来者态度极其凶残……据说，他们还保留着一些诡异的手段……”
“肯以物易物就好办了！无论是食物、衣服、钱，还是保温杯、游戏机、学习用DVD……只要他们肯帮忙，什么都好商量！