这时刘病已还住在尚冠里，一边抱着儿子，一边看许平君刺绣。相妻教子，成了贤夫良父。不久侍郎丙吉前来拜访，见病已在家抱孩子，急切道：“天下都快乱了，你怎么还有闲情在家抱孩子？”丙吉已经四十五岁，正值年富力强。病已一惊，忙把孩子递给许平君，拉着丙吉到了偏室。
丙吉叹气道：“如今张庭令去世了，难道你就可以消沉了吗？皇孙，张庭令说的对，你应该多出去转转，给自己铺铺路，只要这样才能路越走越宽。你整日待在家里，能做什么？”
病已无奈道：“新君继位，天下太平，大将军又一直压着我，我又能做什么？”丙吉面色凝重道：“陛下与大将军杠起来了，不出半月，陛下必然被废，到时候就是你大展拳脚的好机遇，你可得把握住！”病已大骇，“废立君王？霍光也敢？”丙吉点头道：“我在宫里当差，自然对大将军的动静一清二楚。最近大将军一直在派人监视陛下，并搜集陛下违法乱纪的事。而且大将军并没有当殿提出来，也没有私下劝诫陛下。”
病已虎躯一震，暗暗明白，一个臣子无缘无故搜集君王的私事，这本身就是犯忌讳的僭越行为。既不当殿提出，又不私下劝谏，必然是想图谋不轨。病已笑道：“最近我也听到一些风声，据说陛下把霍山、霍云和霍光的两个女婿都调离了军营，看起来陛下是要夺权，而霍光必然要反扑了！”
丙吉点头道：“确实如此，可惜我跟给事中、侍中都提过，但他们纷纷摇头，看样子是劝不住陛下。如今陛下被废只是时间的问题，霍光能拥立陛下，就能废了陛下。皇孙应该趁机与诸位大臣的子嗣交往，为将来铺路！”病已欣然笑道：“好，我知道。少卿还是尽快回去吧，以免被人起疑！”丙吉临走之时悄悄附耳低语几句。
第二日病已前往集市闲逛，见一小偷在悄悄勾人玉佩，病已疾步上前，一把抓住小偷手腕，顺势反手，疼得小偷哇哇大叫。前面一人急忙回头，大喜道：“贤兄，是你？这人是怎么回事？”病已抬头细瞅，眼前之人正是太仆杜延年的儿子杜佗。病已也大喜道：“原来是贤弟啊！此人想偷你腰间玉佩，真是无耻！”病已松了手，一脚踹飞了小偷。小偷趁机连滚带爬而去。
杜佗笑道：“贤兄，自从上次下杜城一别，咱们可是好久不见了！听说你都娶妻生子了，怎么没有通知我？我好歹上门讨一杯酒水喝啊！”病已摇头道：“我现在寄人篱下，哪敢声张啊！今日高兴，我请贤弟喝一杯，怎么样？”
两人携手前往酒楼寻一雅间，品酒叙旧情。杜佗笑道：“如今新君继位，贤兄怎么不趁机搬出宫？”病已笑道：“身不由己啊，不说这个了，现在朝廷贪腐严重，百姓生活困苦，我打算一个月后再去游历一番，不知道贤弟可有空，咱们一起出去转转。”杜佗大喜，当即答应。
一日后病已再次闲逛，见一男子正摸一女子屁股，掏出金刀扔去，正插中男子屁股。男子大叫一声，痛得龇牙咧嘴。病已上前拔出金刀，笑道：“不好意思，插错了地方。”男子大怒，一把抓住病已衣襟，怒道：“是不是你插我？”病已大笑道：“明知故问啊，你无缘无故摸那位姑娘屁股，我插你是警告你，如果再犯，下次直接阉了你！”男子悻悻而去，捂着屁股哀嚎。
一切都被人群中一人看得仔仔细细，他就是丞相杨敞的儿子杨恽。待众人散去，杨恽上前道：“这位公子器宇不凡，样貌俊秀，想必就是被百姓称为活神仙的皇孙吧？”病已故作大惊道：“你是？”杨恽笑答：“丞相的小儿子杨恽。”
杨恽是司马迁的外孙，与病已同岁，只是面庞清瘦，傲气满面。他曾熟读《太史公书》，所以对外祖父司马迁的铮铮傲骨十分佩服，也继承了司马迁出淤泥而不染的高贵品行。杨恽早听说病已为民伸冤的传说，深深佩服。今日见病已仗义出手，更是心下震撼。
病已也早就听说了司马迁的故事，暗暗敬慕。笑道：“莫非……你就是故太史令的外孙？我早听说过司马阁下的旧事，十分佩服他不畏权贵，傲骨嶙嶙的品性，可惜这样的人越来越少了。”两人惺惺相惜，漫步在长安大街，边走边叙。
病已赞叹道：“司马阁下曾写出一部旷世著作《太史公书》，可惜至今没有机会拜读。如果将来有机会能够问世，必然会掀起狂风骤雨，令士人汗颜。听说曾祖父以前拜读过，后来愤怒地删了《太史公书》章节，又列为禁书，实在是可惜啊！”杨恽激动道：“皇孙当真这么认为？”病已点点头。杨恽疑惑道：“朝廷斥责《太史公书》是谤书，说我外祖父是诽谤朝廷，诽谤先帝。皇孙既然是皇室宗亲，为什么会有这样的认识？”
病已大笑道：“如果是捏造事实或者出言不逊，当然是诽谤。可《太史公书》是这样的吗？我看未必！太史公一直担任皇家史官，史官最重要的是什么？尊重事实，秉笔直书。如果能做到不造谣，不污蔑，取材得当，这样的史书著作应该流传下去，让子孙受益。至于功过是非，当然也该留给后人评说。”
杨恽暗暗钦佩，回去向母亲司马英叙说病已事迹，司马英也感慨道：“如果上位者都能像皇孙这样，你外祖父的传世大作就能早点得见天日了。”
不久病已前往慧贤馆，听四方贤士辩论，病已暗暗点头。听了半天，总算听出门道：原来是儒家的不同流派之间的辩诘。病已喃喃自语道：“五经原本是儒学根基，好比人的五脏，为什么非要一较高下，排斥异己呢？”
旁边一人仔细瞅着病已，突然笑问：“这位公子是什么人？你似乎对他们的辩论不屑一顾啊？”病已也仔细瞅着旁边男子，样貌普通，却看上去颇为和善，惊诧道：“阁下莫非是大鸿胪的小儿子？”男子大惊，笑道：“在下韦玄成，正是大鸿胪的小儿子。看这位公子英貌不凡，器宇轩昂，难道是被贪官称为活阎王的皇孙？”
两人一见倾心，并肩出了慧贤馆，一起移步树荫下闲聊。韦玄成比病已大五岁，是大鸿胪韦贤的小儿子，上面还有三个哥哥，分别是韦方山、韦宏、韦顺，其中韦方山担任高寝县令，韦宏做到了东海太守，韦顺是邹县县令，可谓一门雄杰。他为人厚道，举止得当，颇为通达礼仪。自幼跟随父亲学习经文，所以早对儒家经典烂熟于心。