大将军霍光吃了哑巴亏，一直寻思着要找补回来，但岁月不饶人，该年冬，霍光病倒了。趁霍光病倒，给事中梁丘贺趁机对病已道：“陛下，机会难得，机不可失啊！”梁丘贺四十多岁，之前是黄门侍郎，负责传达诏令，后来被升为给事中，负责为病已出谋划策。他机敏过人，足智多谋，多次为病已谋划朝局，只不过不传六耳，因此旁人不知。病已想起之前梁丘贺每次都一语中的，所以深信不疑。
群臣议政，大鸿胪董梁率先上奏道：“启禀陛下，微臣接管大鸿胪府，稍微清查账册，发现诸多问题。微臣列了八项大罪，请陛下圣断！”病已抬手道：“不必呈奏，你当着众人面念出来！”董梁遵旨，扬声道：“罪一，虚报账册。左冯翊宋畴曾主管大鸿胪府，主管期间属下虚报账册成风，甚至坊间有传闻，不虚报就是不合时宜。罪二，不分尊卑。凡是郡国有事，先呈报大将军；凡是属国有事，先呈报陛下。罪三，因私废公……”
众人议论纷纷，面面相觑。病已怒气冲冠道：“不必念了！左冯翊，你可知罪？”宋畴忙跪倒在地，辩解道：“陛下，陛下明鉴，微臣哪敢自作主张？这都是……”病已厉声道：“住口！你在推卸责任？难不成是大将军让你这么做得？这件事朕都不知道，大将军怎么可能知道？你私自决定，简直罪大恶极！立刻罢官削爵，永不叙用！左冯翊由河南太守李延担任。”
少府宋畸也上奏道：“陛下，微臣当初在左冯翊时，配合京兆尹治理盗贼，两地皆民风淳朴，少盗贼。唯独右扶风周德不肯配合，而且言之凿凿说三辅分权是陛下的主意，他不敢妄自决定。如今三辅之地，也只有右扶风治安最差。微臣以为周德无德，不适合再担任右扶风！”京兆尹赵广汉附议，赵广汉虽然是霍光提拔，却始终奉公为民，不愿结党营私。
周德大惊失色，忙跪地道：“陛下，微臣都是按照陛下旨意办事，微臣……”病已不耐烦道：“住口！朕有言在先，如果遇到盗贼事，京兆尹可以越境办事，你们都要配合。难道朕没有说过吗？谁给你的胆子敢拿朕当挡箭牌？立刻罢去周德官职，擢拔六安相朱山拊（fu）为右扶风。另外，以后京师治安也交给京兆尹兼办，三辅都尉都要配合京兆尹办案。长安贵戚太多，你要用心用智。”
卫尉范明友大惊失色，趁霍光病倒，病已接连裁换官员，引起了霍光亲信不安。太常苏昌、大司农淳于赐、廷尉李义纷纷低头，其余人则昂首直腰，低笑不语。
太常苏昌突然上奏道：“陛下，微臣有事上奏！”病已诧异道：“说吧！”苏昌扬声道：“微臣揭发廷尉李义！上次前广川王后被下廷尉狱，廷尉竟然纵容属下三十多人将其奸婬。如此丧尽天良，实在令人咂舌！”李义大骇，忙辩解道：“陛下，上次陛下说以其人之道还治其人之身，微臣一直谨记。王后阳城昭信曾……”
病已怒声道：“住口！朕让你以其人之道还治其人之身，没让你假公济私！你做出这等丑事，还敢往朕身上赖？立刻革去李义廷尉之职，擢水衡都尉于定国为廷尉。至于水衡都尉一职，擢太仆丞朱辅担任。”
淳于赐见形势危急，忙识趣道：“启禀陛下，微臣举荐一位贤才：弘农都尉尹翁归。尹翁归曾在前大司农田延年手下做事，为人清廉公正，深得百姓爱戴，可惜一直没有施展才华的机会！微臣清查大司农府籍册，发现了此人。”太仆杜延年笑道：“微臣知道此人事迹，可为陛下解说。”
原来尹翁归曾是一名小狱吏，文武双全，既练得一手好剑术，又通晓律法，后来被提拔做了河东郡平阳县市吏。平阳县是霍光家乡，霍光宗族势力十分强悍。平日里，霍光宗亲奴客甚至经常携带武器在大街上为所欲为，欺男霸女。当地官员知道霍光执政，自然不敢惹。唯独尹翁归奉公执法，不畏权贵，将不法奴客全部抓捕送审。霍光宗亲纷纷送礼，希望他网开一面，不料尹翁归软硬不吃，始终不徇私情。
后来霍光派田延年担任河东太守，一次田延年巡视诸县，听闻尹翁归事迹，大喜，于是擢拔尹翁归为卒史，带回府舍。后来见他文武双全，胆略过人，对他更加器重，擢拔他为督邮，负责督察县乡，宣达政令等。尹翁归不到数月，参核几十名官员。田延年大骇，于是命他负责督察汾南。当时河东郡二十八县分为汾北、汾南两部，田延年命他负责汾南，足见对其重视。在尹翁归的治理下，河东一片清平。
尹翁归立了大功，田延年却被霍光擢拔为大司农。尹翁归算是为他人做了嫁衣，自古如此。好在田延年知恩图报，举荐尹翁归为都内令。都内令秩六百石，属大司农，掌管国家所藏货币、布帛等财物。后孝昭帝去世，尹翁归被提拔为弘农都尉，拱卫三辅。
病已听说尹翁归事迹后赞叹道：“能出淤泥而不染者，这才是真正的能吏、贤吏，朕需要的正是这样的人！昭告天下，天下官吏当效仿尹翁归，既要做奉公执法的能吏，又要做出淤泥而不染的贤吏。擢尹翁归为东海太守，将他与大鸿胪、京兆尹和东郡太守韩延寿并举为天下楷模。”
大鸿胪董梁、京兆尹赵广汉忙下拜。病已笑道：“韩延寿是儒道仁术的代表，京兆尹是霸道法术的代表，大鸿胪是两者兼备，这个尹翁归也是两者兼备。将四人提为典范，是希望天下官吏都能效仿：勿忘初心，德能兼备。”
尹翁归入朝谢恩，听闻廷尉于定国是东海郡郯县人，尹翁归前去向于定国辞行，顺便了解其家乡风土民情。备上薄礼，亲自登门。
于定国正在家接待两个宗亲叔辈，两人听闻于定国当上了廷尉，于是千里迢迢前来替儿子求官。其中一人道：“定国啊，咱们都是一家人，一家人不说两家话，这孩子都大了，一身的学问没处使，你看能不能给安排安排？”另一人忙符合道：“是呀，当初你家被孬孩六欺负，要不是我们帮衬，你也没有今天，你可不能忘本啊！”
于定国一声叹息，只好先应下，让两个叔辈先回去，留两个堂弟在府里住下。听闻东海太守要来拜访，于定国大喜，忙让两个堂弟坐在后堂，自己亲自出迎尹翁归。两人相谈甚欢，于定国左思右想，始终没敢开口。临走时尹翁归双手拜别道：“阁下留步！下官先告辞了。躬逢盛世，又有明君在上，真是我辈幸事！”于定国欣然点头道：“望足下善待我的同乡，在下不胜感激！”