自从太夫人胡显下令,右将军霍禹立刻召来霍家亲贵,严厉约束。众人面面相觑,都嘴上答应,心里不悦。胡显也召来众家奴,命冯子都宣布家规,不准欺凌大臣,四处招摇。
自古没有规矩不成方圆,但无人执行规矩空谈。很快冯子都就开始进攻胡显防线,两人床笫之欢,狼狈成奸。冯子都趁机劝说道:“太夫人,人生百年,该享受就要享受,不然多亏?”胡显皱眉道:“现在咱们霍家树大招风,霍云这兄弟俩胡作非为,已经惹了陛下忌惮。光咱们家肆意妄为,陛下还能容忍,如果这些破亲戚也跟着起哄,陛下迟早收拾霍家。”
冯子都贼笑道:“太夫人多虑了,只要咱们霍家不谋反,陛下看在皇后的面子上也不会动霍家。再者,您都四十多了,再不享受就……您想想,当初大将军为朝廷忙里忙外,最后还没有享受就走了,不是很亏吗?太夫人为八个儿女操劳,也辛苦了一辈子,如今年近半百,怎么不能享受一番?”
胡显逐渐心动,左右为难,思虑良久,最后咬牙道:“你个龟儿子说的对,老娘为霍家做牛做马一辈子,辅佐大将军,操劳儿女,还要为这些破亲戚操心,我要是不享受一番,怎么对得起我前半生的辛苦?我现在都四十三了,就是让我享受,我也享受不了几年,他们应该能理解,对不对?”冯子都忙附和。
自从听信了冯子都的话,胡显继续肆无忌惮,广治殿宅,僭越装饰,仿照上林苑圈地造园。看胡显毫不畏惧,霍云等人也逐渐撒开了手脚。霍云依旧闯皇家园林游猎,践踏农田、百姓,派仓头奴上朝等。霍山见劝不住,只好请霍禹出面。霍禹见上梁不正下梁歪,知道左右都劝不住,只好睁一眼闭一眼,暗暗叹息。
霍家继续肆意妄为,消息传到病已耳中,病已冷笑一声。给事中梁丘贺献计道:“陛下,不妨再忍耐一时,现在可以提前布局,以防万一。微臣以为有一人可用,他就是金安上,故辅政大臣金日磾是其伯父。金安上虽然是匈奴人,但忠勇可嘉,一门忠杰!”
病已欣然点头,金安上曾检举楚王刘延寿谋反有功,深得病已信任。于是擢拔金安上为侍中,又命国丈许广汉可以随时入宫商议国事。同时下诏:“自今日起,百官可以随时由给事中、侍中引入禁宫拜见,有事当面呈奏。”
听闻病已架空了尚书署,霍山大骇,急忙跑去找霍禹商议。霍山急切道:“叔父,我现在领着尚书事,陛下却突然让百官可以入宫觐见,当面呈奏,这不是要架空我吗?”霍禹无奈道:“都是你弟弟做得好事,陛下拿你开刀是敲山震虎。你弟弟如果再不知收敛,陛下下一刀还不知道砍谁!”
不久病已上朝,群臣齐齐到场,连霍云也不敢再缺席。丞相魏相上奏道:“启禀陛下,自从陛下在南方屯田,任用贤明做地方官,轻徭薄赋,不违农时,兴修水利,推广技术,如今家家户户年年五谷丰登,百姓粮食充盈于室,粮价低至每石谷五钱,为汉兴以来最低价。百姓日常用物也价格不高,人人都能穿暖吃饱,享受太平盛世。”
病已大喜,“太平盛世好,如果人人都能不为衣食发愁,那天下也不会有人因为饥寒交迫而死。朕心甚慰,特降旨减天下盐价,令百姓食有味,享受生活。另外,命各级官吏治民宽仁,不要动辄严刑峻法,要按律办事。凡是治理地方有政绩者,全部委以重任。”
魏相暗喜,上奏道:“陛下,微臣举荐六人,分别是北海太守朱邑、勃海太守龚遂、颍川太守董让、广陵太守卫官、东海太守尹翁归、扬州刺史黄霸。朱邑治理北海期间,以民为本,宽刑减赋,主张道德教化,北海风气淳朴,人民向善。龚遂治理渤海不到一年,开仓济民,劝民卖刀剑、买牛犊,稳定地方秩序,安定百姓,使渤海郡民风淳朴,盗贼消弭。董让治理颍川,以圣人之道教化百姓,行儒术宽政,颍川民风淳朴。卫官治理广陵,严格奉法,廉洁奉公,百姓交口称赞,是难得的贤吏。至于尹翁归和黄霸,陛下应该知道。”
病已欣然点头,尹翁归曾相助田延年治理河东郡,因为治理颇有政绩,帮助田延年升为大司农,自己也得到了回报,被擢拔为都内令,后升为弘农都尉。数年前病已擢尹翁归为东海太守,将他与大鸿胪董梁、京兆尹赵广汉和东郡太守韩延寿并举为天下官吏楷模。
至于黄霸,当初与夏侯胜诽谤孝武帝,后来遇大赦,被无罪释放。后来左冯翊宋畸举黄霸为贤良,病已顺理成章擢拔黄霸为扬州刺史。后来在任期内治绩卓著,贤良考核名列上等。病已曾下诏表彰,赐一丈高的车盖,车轼为丹黄色,对待十分优厚。现在六人有功,该如何安排职位,令病已十分头疼。
令他更头疼的是案几上的奏疏,都是参核朝臣的奏疏。望着五卷奏疏,病已想起了上次朝堂论辩,太常苏昌、大司农淳于赐、少府宋畸、左冯翊李延、右扶风侯广等人附议霍禹,集体都反对肃清吏治。当时病已便觉得蹊跷,事后命人详细暗查,果然有猫腻。捡起其中一卷奏疏,又重重摔在案几上。
这时御史大夫丙吉扬声上奏:“启禀陛下,微臣要参几个人,分别是太常苏昌、大司农淳于赐、少府宋畸、左冯翊李延、右扶风侯广等五人。”苏昌等人大骇,纷纷竖耳静听。丙吉继续道:“太常纵容属下贪腐,如均都长丞偷卖山陵材木,都水长丞贪墨修陵园治水堤公款,曲台署长在监督修缮殿宇时沆瀣一气,上下贪腐。微臣参核太常监督不善,为官失职!”
苏昌大骇,慌忙跪地求饶。病已怒道:“你还有脸求饶?太常为九卿之首,却不能为天下做表率,你不觉得羞愧吗?把苏昌贬为礼官大夫,掌礼仪顾问。其余涉事官吏全部罢官削爵,交有司处置!诸位举荐一人为太常!”
宗正刘德笑道:“微臣知道一人,弋阳侯任宫。先帝在位时,任宫担任上林尉。后来上官桀、桑弘羊谋反,任宫奉旨捕杀上官桀,因此封侯。其人节俭勤勉,且诚信谨慎,是难得的人才。”病已立刻擢拔任宫为太常,代行卫尉职事。