“父皇，我向你保证，我不会成为公输右的傀儡的。相反，我会完成你所未能完成的事，亲手把公输家族送往地狱！”鹜王看着床上的老人，声音越来越尖。
“我只需要你的一道诏书，承认我继续监国，然后我会替你解决你的心腹大患。”
他步步紧逼，眼神逐渐变得锐利。“从小到大，你从未相信过我的能力，是因为我身上流着的是鲛人的血？可是我最终会让你明白，我远比太子要出色！十天之内，我会把公输右的头颅送到你的面前，如果我做不到，我甘愿受死，但如果我做到了，那就证明我远比太子要出色!如此赌约，父皇，你敢赌么？”
此时的他距离皇帝已不过五步，在这一段话后直接显露出了笑容，竟是那般灿烂。
皇帝眯了眯眼睛，倒没有为鹜王提出的赌约感到惊讶，反而是勾起了微笑，同时伴随着一阵低低的咳声。总的来说，鹜王这下算是把自己到来的目的全盘托出。
鹜王身后的大门打开，裴屸急切地冲进来，一脸忧心忡忡，很快越过鹜王，弯腰俯首在床前。
“陛下，有何吩咐？”他低声问。
鹜王皱了皱眉头。裴屸果然是对屋内的情况了如指掌，所以方才父皇那低低的咳嗽也成为了呼唤他的信号。
病重的皇帝说不出话，只是递给了裴屸一个眼色，然后点点头。
裴屸侧脸瞥了鹜王一眼，不好说什么，只好应了声“诺”，然后快步走了出去。
没过多久，裴屸再次回来，并在身后跟着一个宫女。
宫女捧着一张托盘，上面摆了两杯酒，步行款款而入。
裴屸走在最前，沉声道：“陛下同意你的赌约，但要用高阳的规矩。昔日，高祖从高阳起兵，征伐天下，与旗下部将以龙血酒为誓，最终决胜于放天。所以，陛下与鹜王殿下的赌约，也将由这龙血酒来。”
裴屸说完后，皇帝紧随着点了点头，肯定了裴屸的传话。
所谓龙血酒，是楚帝国缔造者敖氏的故地高阳的产物。其实质是以一种蛇血混入黄酒所制，当地以蛇喻龙，谓之龙血。
宫女跪坐下来，也将托盘放下，从里面分出一个玉杯，举着呈向身前的鹜王。
此刻，皇帝、裴屸的目光皆聚集于鹜王身上，看看他是否真要接下这酒。
鹜王犹豫了一下，伸出手去，缓缓地靠近，直至接过玉杯。玉杯上，橙黄色的酒水里一道血色隐现，如同一道染血的蛟龙。
就在这时，鹜王忽然目光一横，将手中玉杯缓缓倾倒，其中的龙血酒也随之洒落……
“父皇，你还是不信我？”他幽幽地说。
丞相府。
公输右负手立于庭前，身边的公输长忌虚空坐着，脸上皆是一片阴沉之色。
“你不怕敖离真的和他联起手来？”公输长忌眯着眼睛道。
公输右冷笑：“长老又错了，要是他们没联起手来，那才是让人吃惊的。”
“什么？”
“你难道真的以为敖离真如那断脊之犬般听命于我们么？”
大长老低头想了想，摇了摇头，道：“不像，有野心的人都不会甘心失败。”
公输右点点头，道：“今天早上敖离突然过来，惊怒于百宝的离开，不是因为他担心南边的战事，而是因为少了一个可以利用的力量。他太着急，差点忘了自己的处境。”
“原来如此。这么看来，他先是利用我们拿到和敖谈谈判的资本，然后再与敖谈联手来对付我们。居然想要把两股力量都玩弄在自己手中，真当自己有这么大的能量么。”大长老嗤笑道。
“究竟是敖谈人心不足，还是他的背后另有高人呢？”公输右眯了眯眼睛，声音逐渐低沉。
“对了，葵姑呢？怎么没看见她？”公输右侧脸问。
大长老回应道：“北凉郡出了些状况，貌似是寒族那边有些异动，所以我让她回去了，以防万一。”
公输右顿时眼皮一跳，冷哼道：“难怪我一直有种不祥的预感，原来如此。敖谈的垂死挣扎，真是让人不爽。”
他伸手变幻出一道紫黑色的家族令牌，交给大长老，道：“看来托舍耐不住了，请大长老领我家主令回到丹阳城，带领全部家族子弟退到北谷关。北谷关守将已经是我的人，你把令牌给他看，他会接纳你们。”
大长老不敢怠慢，点了点头，转身漂浮而去。
皇宫内。
鹜王忽然大笑起来，“昔日高祖与部将以龙血酒为约，是以互酌对方的龙血酒，以彰显信任。今日父皇准备了两杯酒，是不信任儿臣么？”
他冷笑一声，直盯着皇帝道：“既然是按照高阳的规矩来，那父皇也应该要喝下我的龙血酒才是。”
然后，他面向裴屸，微笑道：“正好，我今天还真的有所准备。她已经来了，请裴将军许她进来。”
裴屸扭头望向皇帝，眼中尽是惊讶。没想到鹜王来前已经有所准备，看来他对于自己能获得皇帝信任这件事极有信心。
皇帝的神情没有变化，所有的情绪波动都隐匿在那双浑浊的眼里，叫人看不透其内心。
他朝裴屸看了一眼，然后又是点头。
裴屸得到回应后，暗暗地吞了口气，转身出门。
很快，他再次进来，与此同时，他的身后再度多了一位宫女打扮的女孩。只是相较于前者，这位宫女身上的衣饰少了些华丽，脸上多了一层面纱，平生出几分神秘。
蒙着面纱的少女低着头，款步而行。她的手里端着玉盘，上面摆了一个紫色的茶壶，和一个玉色的茶杯。
“考虑父皇有病在身，故儿臣只好以茶代酒，特制了这龙血茶。”鹜王从旁解释。
少女最后在原先的宫女身边停下，也跪坐下来，然后才轻手轻脚地倒了茶。
这样一来，两个托盘之中，各有一酒一茶，分别代表着父子二人，也代表了这个别致的赌约。
不过，鹜王这样平白地把茶送到皇帝面前，后者很难不怀疑茶水有无问题。
鹜王似乎也知道这一点，他指着那杯刚倒出来的茶，冷冷地先前那位端着龙血酒进来的宫女道：“喝了它。”
突然的命令令那宫女浑身一颤，脸色一下煞白。她当然知道此举是要让她试毒的意思，尽管鹜王这般自信，因此中毒的可能不大，但下意识地还是让人感到恐惧。
她颤颤巍巍此端起旁边少女玉盘里的茶杯，后者一双美眸沉寂如湖中镜，白色的蒙纱带着一种隔人千里的冷漠，就像是死神在冷看她的生死。