秦府，难得今日休沐，秦砚还是起了个大早，褪去了朝服的他，只穿着单薄的衣衫，墨发随意用发带系着，松松散散地披在脑后。白色的袖袍挽起，露出了半截精瘦的手臂，那只寻常用来批改公文的手，此刻沾满了泥土。
一场秋雨过后，已步入寒冬，今年的雪迟迟不下，倒也给这满院的海棠花留了绽放的时间。
海棠无香，艳丽的色彩却为冷清的秦府添了几分生气，连带着一贯高傲沉冷的秦砚，似乎也为这海棠生出了几分柔情。
管家拿着披风过来，“大人，天冷，还是披上吧。”
“放着吧。”
秦砚头也不抬，专心致志地浇水。
海棠耐寒，但也不能过度浇水，以免冻伤了根部。这些海棠全都是秦砚亲手伺养，未曾假于他人之手。
秦砚放下水壶，喃喃道：“怕是再过不久，这些花也会凋谢了。”
管家笑道：“花谢了，明年还会开，大人不必伤怀。”
秦砚伸手轻轻捻着花瓣，是啊，可这花谢了开了，从始至终，赏花的也只有他自己。
这是流羽最喜欢的花。
微不可闻地叹了一声，秦砚站起身，神色如常。
将一身的泥污清洗罢，下人正好送了一封信过来，秦砚疑惑接过，打开信封，取出信件，粗略扫了几眼，秦砚眉头微微皱起。
管家见他神色有异，好奇问道：“大人，这信是何人写的？”
秦砚眸色晦暗不明，“张知遥邀我过府一聚。”
管家愣了一下，“张大人还从未邀请过人去张府。”
“是啊，正因如此，我才好奇，张知遥到底想干什么。”
听他这样说，管家便明白了，秦砚想去一探究竟。
“可要老奴安排几个暗卫随行？”
秦砚想了想，“不必了，他既然将信送到了这里，想必是有事要与我商量。”
如果张知遥想杀他，才不会如此大费周章，还正儿八经地给他写了封信。
时间约的是晚上，秦砚也不着急，晚上还特地在家吃了饭，才慢悠悠地去了张府。
与此同时，十七那边也有了消息。
“那一辆马车是张府的，而那名女子，进了张府之后便没有再出来，我去了张府一趟，只听见他们唤那名女子为‘姜姑娘’，但未曾见过她的样貌。”
单单一个“姜”字，姜酒便几乎可以确定，那个女人，就是姜流羽！
但并未亲眼看见她的全貌，姜酒也怀疑，那个女人是真的姜流羽，还是个冒牌货。
所以，姜酒打算夜探张府。
秦砚的马车与她同时抵达张府，姜酒躲在墙角后，看着他带着两个人堂而皇之地走进张府，眉头顿时皱了起来。
“他来做什么？”
这是秦砚第一次来张府，但是他的属下却光顾过无数回了。眼前这座朴素无华的宅院，着实令他有些失望，他还以为，张知遥这么怕死的人，会把张府布置成铜墙铁壁。
但除了这些，这暗中的哨岗也不少，秦砚暗暗点头，这才像点样子。
张知遥已经在院子内等他了，跟他一起的，还有沈遇白。
张知遥对沈遇白格外信任，这还是得益于他上次进献给他的药，十分有效地克制住了月华蛊。
而他又哪里知道，那药液之所以有如此功效，是姜酒的血和蛊王起的作用，沈遇白也是误打误撞，博得了张知遥的信任。