元阳殿的庭院广阔，正中央有个水流清澈透亮的湖，渊劼携着桑洛漫步走到湖中的凉亭里，悠闲地坐下，对着秀官儿招了招手：“去告诉王子卓，午膳端到这里来。我要在此处，看看景色，吹吹风。”
秀官儿应了一声退下，疏儿上来倒了茶，恭恭敬敬地站在桑洛身后。桑洛看了看这院中景致，心中也不得不赞叹，自西迁以来，住进这新王都皇城，其中除了父王所在的武德宫，修缮最好的便就是这元阳殿了。地方虽不若伏亦的宏志殿大，但内中构造，景致皆属上乘。父王对于牧卓的一番心思，不用猜，只需要来此处走一走看一看，便能分晓。
桑洛起身，看着下面平静无波的湖水，那水中倒影，秀眉微蹙，愁容犹在，是一副怎样的受了委屈的模样呢？她急忙抿嘴笑了笑，转回身来走到渊劼身后，抬手轻轻地帮渊劼捏着肩膀，轻声道：“听闻西余的冬天来的比东余早很多，这几日的风里面已经觉出了些寒意，父王，是不是冬天要来了？”
“嗯……”渊劼颇为享受的闭着眼睛应了一声，只道：“眼下已到了八月初，再有一个月，此间天地，就要由黄转白，变了样貌了。”说着，他嘶了一声，思索片刻：“想来，狼首沈公带着赤甲军，竟一眨眼，便出去十七八日了。朔城，却迟迟不见有动静。”他停了停，笑道：“洛儿，不问问我，沈小少公如何了？”
桑洛面色平静，手上力度依旧拿捏得当：“沈公为父王征朔城，此乃朝堂之事。洛儿眼下，只期望父王在忧心国事之余，爱惜自己的身体。两位王兄都福寿安康，旁的，什么都不想。”
渊劼睁眼，微微一笑：“那陆家的姑娘，在你处住的可还习惯？可得了你的意？”
桑洛又道：“离儿住的很好，天天陪我读书，给我讲些有意思的民间故事。是个挺好的姑娘。”
渊劼晃了晃脑袋，伸了个懒腰，远远瞧见一众仆从端着东西朝这边儿来，起身拉过桑洛的手：“别费力，这些活儿，该交给下人做。”
桑洛却笑：“为父王做事儿，哪有什么费力不费力的。”
她话音刚落，牧卓便率先踏进了亭子：“父王，儿遵您的命，饭菜都备好了。”说着，便招呼着后面众人，细细的把饭菜在石桌上一一摆好，眉头却一皱，叹道：“这桌子太小，儿再让人搬两张桌子来。”
渊劼却道：“不必，不必。”他满面微笑着拿起碗筷，径自从一个个盘子之中夹了些菜到碗里，慢悠悠地走到栏杆边的长凳边儿，往上一坐，侧过身子，把双腿都舒展在长凳上，靠在红色的柱子上端着碗筷笑道：“像你们儿时一般，你二人在桌前吃饭，父王，坐在这里吃。”
此言一出，牧卓与桑洛皆是一惊，急忙下拜，万万不敢如此不恭敬。牧卓只道：“父王坐着，儿与洛儿站着吃便可。”
渊劼大笑：“哪里见过王子公主，站在亭子里端着饭碗吃饭的？”拿着筷子指了指：“坐下。坐下吃。就如此，甚好。”
牧卓与桑洛不敢违命，颇为拘束的对着渊劼，并排坐下，拿了筷子，却又不敢动。渊劼此时却已经大口大口的吃的香甜，瞧瞧二人，含糊不清的又道：“都不饿？吃。”
二人这才端起碗筷，小心翼翼的吃着饭。但听渊劼轻声说道：“昔日神木都中，我也是坐在这样的一条长凳上，你们三个孩子，便在桌边吵吵闹闹，你争我抢不肯好好吃饭。”他看看桑洛：“那时，你非要你母后抱你在怀里喂你，才肯吃。想来，都是十几年前的事情咯。”
桑洛闻言，眼圈儿便红了，母后早逝，这些零星的回忆只在午夜梦回之时偶有闪现，今日情景相似，又被渊劼一说，她喉咙哽咽，双目胀痛，低着头说不出话来。渊劼也不再言语，湖心亭中唯有清风吹过，桑洛深吸了几口气，看了看不拘小节坐在长凳上，正举目远眺的渊劼，灰白的胡子随着他咀嚼的动作一颤一颤的，心中便是闷闷一疼。时移世易，当日的那番快乐光景，此后不知会否还有。
午膳之后，秀官儿来报，瞧着那样子似是又什么紧要的事儿，渊劼本想着与牧卓桑洛回返殿中，下盘棋，便也只能作罢。带着秀官儿折返武德宫。还未离开多远，便俯下身子问秀官儿，可是孟独来了消息。
秀官儿亦步亦趋的跟在渊劼那步辇旁边儿，弯着身子抬手恭恭敬敬地递上了一个指头大小的细竹筒，渊劼接过竹筒，从其中抽了一个纸卷出来，摊开，但见纸上写着：“赤甲狼首无异动，率兵卒操投石之技。”
他有些怪异的嗯了一声，轻轻地把那纸条搓成团儿，放在掌心中握着，前倾着身子兀自低喃了一句：“这回，我还真是瞧不明白了。”
渊劼瞧不明白，孟独也瞧不明白。他率龙弩卫寻得赤甲军营地之时，但听营地东边几声轰隆隆如旱天雷一般的巨响，眼瞧着不远处沙尘四起，观瞧了许久，不知道这沈羽与穆及桅带着赤甲军在做什么事儿。便派了先锋兵过去，拜见狼首，说明来意。
沈羽闻言大喜，与那先锋兵说道赤甲军正在操练投石技巧，若有孟将军来援，实在是再好不过。待那先锋兵一走，穆及桅却冷笑一声，对着满面喜色的沈羽摇摇头：“沈公，还真觉得孟独是来帮咱们的？”