不提苏浅在东府里大刀阔斧的裁减人员，典卖物品。只说侯府西院儿，大房的苏锦先夫妻正同老太太老太爷说着话。说的正是最近三房闹出的大动静。
大夫人牛氏原就是个商户之女，一朝跟着三房鸡犬升天，这才有了通身的富贵，这会儿见自家夫君只顾着和公爹扯些有的没的，不禁有些着急。
她冲着老太太扯出一个笑才道：“最近东院可是闹得太过了些。媳妇总觉得那位有些太不把您二老当回事了。”
觑了眼老太太陡然变黑的脸色，牛氏心下暗喜，继续道：
“就算她是侯夫人，可这不是还有两位长辈在嘛，什么事不得跟您二老商量着来？怎的就凭一个外人，说把世子带走就带走了。那人毕竟是个外客，不说一个男人家大咧咧就这么住在东府里，三弟可是常年不在的，她这也没个忌讳，还是什么大户人家出身呢，比咱们可还差远了。”
牛氏越说越得意，干脆凑到了老太太身边，贴着耳朵道：“也就是您心慈面软的，不跟她计较。您是没上外面听去呢，那外边人可没少嚼她的舌根。”
看老太太越发绷紧的面皮，牛氏暗暗得意，话便越发多了：
“要说咱们这世子也是个没规矩的，要出门子这么大的事儿，也不知道和您二老商量商量，说走就走了，这要是搁咱们家茂儿苁儿，可做不出这么大不敬的事儿。还有那七娘也是，您说相府这门第差哪儿了？那沈家公子又有家世又有才貌，不就是贪玩些吗？这上京城里的公子哥们又有哪个不贪玩？这不是没成亲吗，成亲了不就收了心了，这又有什么可计较的。人家这可是请着官媒，提了好礼，正正经经的上门提亲，这哪儿亏了咱府上了，就算你瞧不上人家，也不能愣生生赶出去吧，还是人公子有心，就这么着还一次次的上门，您看看她是怎么做的，哎呦我都不知道该说她什么好，就这么不待见咱家好呢，就差没动上手了。连您老张口她都不露面，这不是要把人往死里得罪啊！”
说到这儿，牛氏心中一口气堵着，也是实在恨极了那刘氏，本来是多好的一门姻亲，就这么被她浪费了，真是好不甘心，只可惜那沈公子瞧不中自家霓儿，要不然……
再开口时，她语气里便多了许多郁气：
“您说说，就是咱们老家镇上也没有这么做事儿的吧，这不是结仇家吗？如今倒好，闹得满城风雨不说，还得罪了沈相爷，名声也坏了，以后还怎么找婆家？更别说咱们府上可还有没成亲的呢，就是咱们霓儿也得被她耽搁了，这不是祸害人吗？”
牛氏越说越气，心里着实意难平，说话便也大声起来：
“娘啊，要我说，这往日里您眼不见为净也就罢了，可这些大事儿上，还得您老人家拿主意才是，可不能再由着她们胡闹了！得让她知道知道，这府里不是她一个人说了算的。”
见老太太僵着张脸就是不搭腔，牛氏有些着急，正想接着再说点什么，却听那边老头子咳嗽了声：
“老大家的，三房两个孩子的亲事咱们这边就别说话了。老三特意跟我们打过招呼，他心里早有盘算的，你也知道你三弟这人，那就是头倔驴，如今咱们府里都靠着他，我们也只能依着。”
说着，他狠狠瞪了自家老婆子一眼，起身背了手往外走：“听说宴宾楼的角儿今儿上新戏啊，老大你也跟我一起去瞧瞧……”
老头子才来的时候说的一口乡音土语，被人笑话了很久。如今也学着上京城的爷们说起了官话，把斗鸡遛鸟捧戏子也是学了个十成十。
连平康坊附近的赌坊牌楼暗娼馆都摸了个门清。
老太太不敢拦，只狠狠瞪了那出门的老头子一眼，低低咕哝了句什么。
牛氏眼底闪过一抹厉色，也照样恨恨瞪了眼那死老头子，心道你捧戏子就捧戏子，竟带着儿子一起去，勾带得这个没出息的男人也是三天两头跑妓楼子，家里十个钱倒有七八个花在这上头，想想就气不打一处来。
看老太太一副敢怒不敢言的样，怒其不争：“娘啊，这些个老爷们，您也该管管了，这家里的狐媚子越来越多，什么脏的臭的都弄回来，早晚闹得家宅不宁。”
老太太眉毛一竖，终于开了口，可说出的却让牛氏更堵心了：
“爷们的事你少管，老大是个有分寸的，你们这一支子嗣单薄，就是弄些狐狸精来了，也是为着开枝散叶，你做大的，要大度些，也显得你贤惠，实在闹腾得过了，你等他腻了再赶出了就是了。为这些个玩意伤了夫妻情分，倒不值当的。”
牛氏气得鼻子差点歪了，心里骂这老婆子虚伪，也没见她这么大度让那些狐狸精进门给她开枝散叶啊，自己还比这老东西多生了一个儿子呢，到底是谁不贤惠了？