我就这样惶恐地在小镇上徘徊游荡者，不知不觉竟走到了聂府门前。聂府门口悬挂着凄惨的白灯笼，透过门口望去，里面也是一片肃然。
一个穿着孝服的家仆探出头来，漠然道：“这不是讨债书生我么？我家老爷太太可没欠什么人的债。”
我忐忑地问道：“敢问聂员外招到女婿没？”我本来想，倘若聂员外招到了女婿，那么我路过兰若寺再遇女鬼时，也好对她有个交代，她想缠就缠着她的夫婿去，想找替死鬼也找那夫婿去，那样我就可以脱身。谁知家仆完全误会了我的意思，听我这么一问，一溜烟跑进院子，然后扯着聂员外出来，指着我道：“老爷，这位宁公子要应征当姑爷。”
聂员外上下打量着我，虽然我衣着寒酸，倒也一表人才，况且又是读书人，说不定日后还能中个状元什么的，到时候不但聂家跟着沾光，亦能对得起九泉之下的爱女了。
聂员外微微点头：“宁公子对小女、对聂家的恩德，老夫定会铭记在心。倘若这桩婚事成了，我就算倾尽家财，也会供读你取得功名，弄得一官半职。”
我本来还急于解释，但一听聂员外的话，我又犹豫了——这条件太诱人了，或许值得赌一把。
聂员外见我犹豫，又急忙说道：“宁公子不必担心，老夫说话算数。待小女的尸体一经找到，就立刻给你们完婚。等小女安葬在宁家祖坟后，我马上兑现我的诺言。”
我一愣：“令爱的尸首还未找到么？”
聂员外黯然道：“只在兰若寺的大树下找到她的一件衣服，只怕是寻死后，尸骨已被野狼狐狸叼去了……”
我道：“兰若寺的古井，可否派人打捞过？”