那是叶雪烛头一回去到大夏的都城京都，也是叶雪烛头一回入宫。
因叶雪烛家世显赫，人也生得十分标致出挑，不能说是集万众瞩目于一身，身旁也不缺追捧讨好的人。
叶雪烛自小长在西北边境之地，西北边城虽不似天子脚下这般热闹繁华，却也颇为富庶。
西北边境一代，边贸发达，来往做生意的异邦客商众多。
叶雪烛在西北见过的新鲜玩意，听过的新鲜事，比那些生在长在京都城的世家公子和千金，还要多得多。
而这些出身皇亲贵胄家的少年和少女们，虽与寻常人家出身的少年和少女，无论在眼界还是心性上都有诸多不同，但相同的是，年轻人都对未知的事物充满好奇。
突然来了叶雪烛这么个新鲜人，又带来了那么多新鲜事，不必爹娘逼迫，他们自个都很乐意与叶雪烛亲近，听叶雪烛给他们讲讲边境之地的奇闻趣事。
叶雪烛在京都城期间，每每出现都是众星捧月，甚至还有人为谁能坐在叶雪烛身边，离叶雪烛更近些起了口角争执。
自然，有追捧的就有看不惯的。
吏部尚书家的千金秦氏，模样生得平庸，性子也骄矜做作不讨喜，但因其父身居要职，身边多得是逢迎讨好于她，进而攀附她父亲的人。
平日里只要秦氏出现，身边必定围满了急于讨好巴结她的人。
而眼下，叶雪烛却成了京都城中最受追捧的世家少女。
秦氏万分气恼，对叶雪烛妒恨不已。
那日，萧太后寿宴，秦氏也受邀赴宴。
宴席开始前，秦氏远远看着被一众人围在中间，满脸是笑，侃侃而谈的叶雪烛，妒火中烧，忍不住与身边两个同她一样，也对叶雪烛颇为妒恨的世家少女，讲叶雪烛的坏话。
说叶雪烛是土里土气的北方蛮子，骂叶雪烛一身狐媚气不要脸。
这话恰被从此处经过的顾寒时，华棠，及楚宁一行三人听见。
听他阿雪姐姐，竟被人在背后这般诋毁侮辱，楚宁气不过，要找那三个世家少女理论，却被华棠给劝住了。
华棠笑眯眯地与楚宁和顾寒时说，今日是萧太后的寿宴，不便生事，他已经记下这三个人，稍后会找这三人算账。
华棠性情虽随和洒脱，不拘小节，却是个有仇必报的。
吏部尚书原本极想与华棠的二堂叔家结亲，事后华棠只将那日他在宫中所见所闻如实与他二堂叔和二堂婶说了一遍，两位长辈便当场拿定主意，断然不要秦氏这种毫无家教人品的姑娘做儿媳妇。
若真娶了这种女子回来，来日必定会家宅不宁。
而后来的事实证明，两位长辈的判断的确没错。
至于另外两个世家少女，其中一个凌虐下人的丑事，在不久之后被人揭发出来，并在整个京都城内传开。
另一个则被揭发，成就其才女之名的那些诗作，全都是她花银子雇人来写的，才女之名根本就名不副实。
当日在萧太后寿宴上，背后讲叶雪烛坏话的三人，都先后遭到了报应。
而叶雪烛却完全不知这些事。
萧太后寿宴当日，寿宴的时辰还没到，早来赴宴的少年少女们，便三五成群的凑在一处说笑。
而叶雪烛依旧是众星捧月般的被围在中间，给她的新朋友们讲有趣的故事。
就连平日里最孤高倨傲，不苟言笑的二皇子楚宏，以及平日最不喜热闹，向来深居简出的三皇子楚宸也被吸引。
二皇子楚宏为肃嫔刘氏所生，肃嫔出身不高，也不得宠，但因皇长子早夭，二皇子楚宏是永嘉帝众子中最为年长的，永嘉帝对楚宏不免更重视些，楚宏恃宠生娇，私下里以皇长子自居，多少有些目中无人。
三皇子楚宸的生母是俪贵妃卫氏，单从封号与位份就不难看出，这位俪贵妃有多得永嘉帝宠爱。
而三皇子楚宸，不论是样貌还是才学，都是永嘉帝诸子中最出众的。
可惜楚宸天生患有哮症，否则以永嘉对俪贵妃母子的宠爱，楚宸早就被立为东宫太子了。
尽管楚宸有顽疾在身，早就失去了夺储的资格，但二皇子楚宏还是打心底里不喜欢这个三弟，十分嫉妒他父皇对三弟，毫不掩饰的偏爱。
因此，楚宏对楚宸一向是不假辞色，每每撞见都要找茬数落讥讽楚宸一番，楚宸性子虽温吞随和，却不是个任人揉捏的软柿子，面对楚宏的刁难，从不示弱。
兄弟两人每回撞见，总是剑拔弩张，唇枪舌剑一番后，不欢而散。
今日，兄弟二人竟能和睦的坐在一起，众人见了都觉得颇为稀奇。
而更稀奇的是，一向端着架子，惜字如金的二皇子楚宏，今日还意外的健谈。
何止健谈，简直就是口若悬河。
见惯了楚宏板着脸的样子，今日却见楚宏眼中带笑的与叶家姑娘谈天说地，甚至还亲手为叶家姑娘添茶，就连长日随侍在楚宏身边的贴身太监，都觉得无比诧异，心道：这还是他们殿下吗？
在座众人，只要不是瞎子，都看得出二皇子楚宏喜欢叶雪烛。