一行来到慈幼局时，张妈妈和宋妈妈正趁着天气好，带领孩子们晒被子和床褥。
见叶雪烛一行来了，两位妈妈欢喜的不得了，被子也顾不得晒，忙着要将人迎进屋里坐。
华棠虽生在大夏最富贵的人家，从小娇生惯养，金尊玉贵，可他自己却从不娇贵自己。
华棠笑着与两位妈妈说，他们又不是客人，不必刻意招待他们，便拉上沈兰泽，一同帮着孩子们晒被褥去了。
叶雪烛原本也要帮忙，却都不许她动手，她便只好同两位妈妈进了屋。
顾寒时本来也要帮着晒被子，却偶然发现西屋檐下的几片瓦有些松动，只怕来阵大风就会被吹落，万一不巧砸中两个妈妈或是孩子们，那就麻烦了。
顾寒时便找来工具，打算上房将松动的瓦片重新砌好，顺道再查查屋顶有没有漏雨的地方。
西北不似江南，有明显的雨季。
但相比之下，夏季的雨水还是要比其他三季略多些，眼看就要入夏，未雨绸缪很有必要。
屋里，叶雪烛与两位妈妈说了半天话，都不见萍娘过来，她正欲问一句萍娘去哪儿了，就见萍娘提着一壶热茶走进屋。
见萍娘气色不好，整个人蔫嗒嗒的，很没精神，叶雪烛不免担忧。
稍后，叶雪烛找了个机会，与萍娘单独说话，问萍娘是不是身体不适。
萍娘只道，她昨夜睡得不好，做了一整宿的梦。
梦中都是些她不认得的人，痛哭着哀嚎着，叫她偿命。
叶雪烛听后，很是愧疚，说都怪她让萍娘忆起从前那些惨烈的往事，才令萍娘噩梦连连，夜不安寝。
萍娘却摇头，说她做噩梦，一点儿也不怨小叶姑娘。
萍娘说，这些年来她一直都被噩梦缠身，五日中至少有三日，夜里会从噩梦中惊醒。
梦见爹娘亲人身首异处，梦见托娅和塔娜浑身是血，哭喊着求她救她们。
叶雪烛听了，心里很不是滋味，她与萍娘说，后日就是穆勒人极为重视的祖纳节，她会在府上为萍娘准备好祭坛和祭火，请萍娘一定要去。
萍娘却有些迟疑，说在慎王府设穆勒人的祭坛和祭火实在不妥。
万一被人发现，叶雪烛必定会有大麻烦。
叶雪烛叫萍娘只管放心，她保证祭坛和祭火的事绝不会传出去。
她又与萍娘说，稍后她会叫人送些寒时调制的安神香过来，睡前点上一炉，能助眠安神。
怕萍娘并不是真哑的事会暴露，叶雪烛不敢与萍娘单独聊太久，便一道回去了。
张妈妈和宋妈妈原是要留叶雪烛等人吃饭，想着之前与韶影的约定，一行婉拒了两位妈妈的好意，一同去了恒泰兴等韶影回来。
韶影重诺，说正午前会赶回来，果然就在正午前回来了。
华棠在隔壁酒楼定的席，正好也送到。
也不讲什么食不言的规矩，几个人围坐在一起，边吃边聊，既不耽误填饱肚子，也不耽误讲正事。
韶影说，这一上午，他驱马走访了云梦山周边的几个村落，还真打听到一个情报。
据一个村民大哥讲，两日前，他小儿子上山放羊，一时贪玩看丢了一只羊，他便上山去找丢失的羊，奈何找到天黑也没找到。
那村民大哥便决定先下山回家，明日再上山来找。
下山途中，村民大哥行至一处山坳，竟发现有人在山中点营火露宿。
据村民大哥讲，他们村临近官道，偶尔会有过路的商旅来他们村中借宿，也有些特立独行的侠客壮士，不怕山中猛兽，会选在山中露宿。
村民大哥见那明显是要在山中露宿的三人，都是商贾打扮，便走上前好心提醒，说山中常有野兽出没，在山中露宿很危险。
还对三人说，若他们无处借宿，可以去他家里，他家里有间空房，可借三人住上一宿。
谁知三人却对他的好意甚是不屑，让他赶紧滚开。
听完村民大哥的讲述后，韶影觉得那三人很有可疑，便按着那村民大哥的指引，找到了那三人的露宿之地。
“人自然早就不见踪影，地上却还留有营火燃尽后余下的焦灰，以及这个。”韶影说着，从袖中掏出一条折起的手帕。
华棠见状，也顾不得吃饭，赶忙放下筷子凑上前，打量着那手帕说：“这手帕看着眼熟。”
“你自然眼熟。”韶影一本正经的说。
华棠不由得瞪圆眼珠，“这手帕是……”
“这手帕是……我的。”望着华棠神情复杂的脸，韶影忍不住唇角微扬，难得有机会能戏弄华棠一回，还戏弄成功，有点淡淡的高兴。